“是探索队，探索队回来了——！！”
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艾克斯镇笼罩在失望和恐惧的阴影之中。
继第一探索队失踪后，第二探索队也无功而返……带来的并不是好消息，而是二死一残一重伤的结果。
尽管里昂等人没有对镇民们解释来龙去脉，但一切都无需多言。镇民们只是带着难掩的复杂表情，看着里昂被送入医疗所。
“我们的镇子，到底会变成什么样子啊……”
他们对未来感到恐怖。
却不得不努力过好每一天。
鲁里希尔和家人们团聚在一起，庆祝着劫后余生。
经此一役，失去了惯用手的鲁里希尔大概也不会再战斗了。但他仍然在和家人回去之前，向着里昂和塞琳娜道了谢。
他的家人也一同鞠躬道谢。
但也有颤抖着，向里昂等人询问格桑八下落的老妇人，冲出人群，拼了命地向周围张望着。
最后只能拼命哀求。
“他的弟弟死在探索之中……他是去找老二的啊，他在哪，他……格桑八在哪啊，我的孩子啊……不要，我不要他找老二了，我要那孩子回来啊……”
老妇人恸哭着，半跪在地上几乎昏厥过去，死死抓着祈和塞琳娜的袖口不放。
祈悄悄地将手放在老妇人的背上，数秒之后，老妇人便像是睡着了一样，流着眼泪安静了下去，被一个老爷子默默地背回去。
【净化】的力量，不止在于清除污秽，更在于使人宁静。
此行一共花去十天。
前行三天，休整一天，返程六天。
在塞琳娜的努力工作下，众人有惊无险地回到了镇子，但依旧花费了接近两倍的时间。
“祈姐姐！塞琳娜！”
巴尔和米雪也听到消息，跑来迎接众人，不过由于值班的问题，他们的动作要稍慢一些，没有见到里昂和鲁里希尔。
“其他人呢？”米雪这样问完后，祈露出了黯淡的表情，随即剧烈地咳嗽了起来。
巴尔皱起眉头，有点不安地轻轻跺脚。
于是塞琳娜代替祈，断断续续地讲起了这次探索的重点。
嗯，虽然他们看上去有点疑惑，不过塞琳娜大致把消息成功传达了……大概。
当然，简化了一点点内容。
和他们讲完这一趟的来龙去脉后，他们毫不掩饰脸上的动摇，然后便一起跑去医疗所探望里昂。塞琳娜和祈则是回到了屋子之中。
虽然只是十天未见，但总感觉暌违已久。
塞琳娜突然想起来自己的青王茶叶，一口都还没有喝……原本想着可以在探索途中用来提神，就带了过去，结果一次都没喝到，还随着其他行李一起丢失了。
胸口处这股郁积的情感，应该就是悲痛吧。
最后还是只能喝味道苦苦的、原来的茶叶。
开始烧水的塞琳娜，注意到祈正躺在沙发上面，看着天花板不知道在想些什么——看着看着，她的眼皮开始垂下。
她或许真的很累了，竟然就这么睡了过去。
明明还没洗澡。
就算是塞琳娜也知道，回家以后要先洗澡再睡觉，这是礼貌和卫生问题。
家里的话，目前没有其他人在。菲亚大约在医疗所帮忙，肯定会从里昂口中听到关于此行的消息的。
现在要做的是……先洗个澡，换一件衣服，然后将身上破破烂烂的装备交给艾达，让他帮忙修理一下。
不出意料的话，塞琳娜接下来需要单独行动。
指望镇子里的探索队派上用处，或许根本来不及赶上祈的病情，不如自己行动来的更快。
虽然里昂说那个毒素和药物是通过复现旧时代药品生产的，但果然，相比起寻找遗迹，还是直接去中央城镇寻找更方便。
塞琳娜并不是那两人一般的通缉犯，而且要混入一个人类城镇简直易如反掌，之后的时间也只需要自己行动就足够了。
上楼以后，塞琳娜走进自己的房间稍微环顾了一下。
她发现自己的房间似乎被人住过。
多了很多不属于自己的东西，而且枕头上面还有一点点褶皱……塞琳娜打开衣柜，里面果然有别人的衣服。
“菲亚。”
因为有眼熟的服装，所以塞琳娜拿出来看了看，发现是菲亚的衣服，于是又挂了回去。
那家伙，在自己出去以后就鸠占鹊巢啊。明明这里还有很多房间，竟然偏偏要睡在这里，真是搞不懂。
床头柜上还有个奇怪的小玩偶，看上去是用粗线织起来的。看不太出来原型是什么，可能是什么蠕虫玩偶吧，白白绿绿的。
好在自己的衣服还在，所以随便拿了换洗的衣物之后，塞琳娜便走向了浴室，开始褪去衣物，随便地扔在旁边。
平时洗漱需要烧热水，不过塞琳娜无心等待，直接用室温的水开始擦拭身体。
途中打了好几个喷嚏，头发也打结成一团，忘记用浴帽和发绳收起来。
最糟糕的还是不小心把水灌进耳朵里了。
不过灌水以后声音听起来都怪怪的，还挺有趣的，就像脑袋变成皮球了一样。
因为很麻烦的缘故，所以塞琳娜唤出了几个影子，让大家帮忙清洗身体，总算让这次糟糕透顶的体验得到了稍微的缓解。
塞琳娜带着湿漉漉的头发，默默走出浴室，打了最后一个喷嚏。
“啾！”
*
*
“啊……啊，是你啊……拜托把头发弄干了再出门，不要像个女鬼一样。”
“抱歉。”
当然，这一路都是这么走过来的。
塞琳娜把盖在面前的头发撩到耳后，“这还差不多”，艾达嘀咕了一句后，招了招手，搬了条凳子让塞琳娜坐在火炉旁边，以便烤干头发。
他看向桌板上，塞琳娜带过来的破破烂烂的垃圾，“这是什么”地问到，然后扯了扯边角。
“防具，坏了。”
烤火很舒服，塞琳娜眯着眼睛回答，语气有点懒散。
“你说这是我给你的那一套防具？？”
艾达傻眼地将那一坨东西提了起来，然后东拼西凑，总算是稍微看出了一点原来的样子。
“所有硬一些的关键部件都坏了个粉碎，你被几十辆马车同时碾过了？”
“帮我修。”
因为艾达问了个傻问题，所以塞琳娜懒得回答，只是玩弄着自己的头发，顺便烤火。
没有得到答复的艾达翻了个白眼，摸着自己的脑袋，然后一屁股坐在了塞琳娜旁边的地上，长长地叹了一口气。
“探索的情况如何。”
“格桑八，死了，尤利乌斯，死了，大家跑回来了。”
“啊……”
听完，艾达闷闷地回应了一声，似乎心情沉重。
“你没受伤啊，真是幸运。”
“嗯。”
说实在的，挨了【1号】一拳，这套几乎没什么防御力的轻甲坏了也是很正常的——即便是穿着重甲，一拳也足以让里面的内脏破掉。
耐打的是塞琳娜，而不是这套防具。塞琳娜只是觉得这套防具穿着很舒服，所以才想让艾达修理而已。
“修不好，吗？”
“啊，啊……坚硬的部分再制作就行了，不过其他部分需要缝补。我去联系友人，一周后再联系我吧。”
艾达像是在发呆一样，有些心不在焉地回答着塞琳娜的询问。
不过塞琳娜有点不满。
“太慢了。”
“啊，反正之后也没事情做了吧，要这么急做什么？”
“要用……快点。”
塞琳娜有点不满地盯着艾达瞧，盯——
虽然很困惑，不过艾达还是捂着眼睛，挥手示意自己明白了。
“至少也要两三天吧。”
“嗯。”
塞琳娜得到了满意的答复。刚好头发也变得干燥回来，于是塞琳娜站起身子，往铁匠铺外面走去。
艾达也跟着站了起来，张开嘴巴像是想要说些什么，不过最终还是没说出口，只是跟着塞琳娜往外走去。
“辛苦了。”
艾达目送塞琳娜离开，这样低声道，高大健壮的身影显得有些孤单。
塞琳娜当然没有听见，只是一边想着之后的计划，一边想着里昂家里的热水壶好像还没有取下来。