即便是在铁路和飞空艇已经相当发达的现在，河运依旧占据着运输业的大头。

正因此如，今天在码头发生的火并虽然并未持续多久，却依然让不少船只堆积在了河道中。

好在是有黛比及时制止了双方，有她从中说和，总算是让码头迅速恢复了运转。

可饶是如此，一众搬运工也一直忙到现在，才勉强装卸完积攒的货物。

汗如雨下的伯顿咬着牙扔下最后一个包裹，可还没来得及喘口气，入港的汽笛声便再度从背后传来。

青年苦笑着回头望去，往来的船只仿佛过江之鲫络绎不绝，丝毫没有停歇的意思。

看着一眼望不到头的货船，他头一次感受到了幸福的烦恼，不过想到今天的工钱应该不少，或许能买些腌肥肉给母亲开开荤了，伯顿的身上便再次充满了力量。

可他正要带着帮会的兄弟们赶往泊位时，却忽然发现雾气之中浮现出了一艘奇怪的船只。

那是一艘造型古老的帆船，这倒不是说帆船很奇怪，诚然蒸汽船已经相当先进，但同样也过于昂贵，因而，码头上依然不乏有老旧的帆船存在，毕竟人力反倒是最便宜的了。

奇怪的是那艘船的形制前所未见，在往来的船只之中显得格格不入，而且吃水线也明显太浅了，似乎并没有装多少货物。

总不会是来兰切斯特旅行的游船吧？

伯顿瞥了一眼混浊恶臭的河水，自嘲的笑了笑。

可他却没有料到，在那目不能及的帆船船首，竟然真的摆着一副考究的红木桌椅。

一个面色苍白的俊秀男子独坐桌前，对满桌的美酒佳肴视而不见，像是在等待着贵客。

铜绿的眼眸穿透袅袅的水雾，投向这座既熟悉又陌生的城市，神情之中满是感慨。

灰色的船帆随着风向变化缓缓转动，让不大的帆船稳稳行驶在水面之上，可奇怪的是甲板上既没有船长掌舵，也不见水手操帆，就像整艘船只有他一人一般。

无人操纵的帆船徐徐驶入钢架桥下，当阳光桥面所遮挡，昏暗的甲板上似乎影影绰绰浮现出了无数人影，整齐划一地拉扯着缆绳。

然而，当帆船驶过桥墩离开阴影，四周却并没有再次亮起，天色反而蓦地化作一片漆黑，不论是河中往来的船只，还是桥上熙熙攘攘的人流车马，都在刹那消失得无影无踪了。

而甲板之上不知何时多出了一道高大的身影。

“请坐吧！”俊秀男子却没有分毫惊愕的意思，反倒像是早有预料一般，抬手向着对面的椅子做了个邀请的手势，“迈尔斯先生。”

防剿局兰切斯特分局副局长，迈尔斯·劳埃德并没有拒绝，而是拉开椅子坐在了他的对面，冷声开口道，“多恩·塔尔特，你不该来到这里。”

“我已经好久没有回到过这里了……”多恩提起面前的酒瓶倒了两杯酒，像是在和老朋友叙旧一般，“可惜一切都变了，再也找不到一丝记忆中的影子了。”

“所以呢？”中年男人轻轻敲击着椅子扶手反问道，“想把兰切斯特再次改造成你们永生密修会……哦不对，是永生教会的圣城吗？”

“你知道我没有这个意思。”俊秀男子端起一杯酒伸手递给他，视线仿佛不经意间瞟了一下旁侧，“不然我不会这般出现在诸位的视线中。”

“我不管你所为何事。”迈尔斯并没有去接递来的酒杯，只是透过那殷红的酒液死死盯着他的面庞，“根据七神定下的神圣契约，任何达到法皇级别的异教徒密修者，都不得进入七神庇护的领地！”

“所以，你是准备代行神圣契约了？”多恩倒也不以为意，只是轻轻晃了晃杯中的酒液，“那为什么还要跟我废话呢？”

中年人敲击的手指蓦地停住了。

“兰切斯特的两位使徒都不在。”见他默不作声，俊秀男子不慌不忙的继续说道，“单凭你一个法皇，哪怕是拼上性命使用高阶密器，我也有办法全身而退，想必你也是清楚这一点，所以才会敲响禁忌警铃吧！”

“这就不劳你费心了。”迈尔斯轻轻叹了一口气，却并没有丝毫被看穿的慌乱，“我们防剿局自然也有自己的手段，我现在想知道的只有一点……”

他的音调蓦地一高，厉声质问道。

“原初死者的圣裔，永生密修会三巨头之一，多恩先生大张旗鼓来到兰切斯特到底想要做什么？”

“圣石失踪了那么久终于再度现世了。”多恩将杯子放在他的面前，随即端起自己的酒抿了一口，“那毕竟是主的圣物，无论如何我也有责任将它收回。”

“哼！”中年人冷笑一声，手指再次开始缓缓敲击，“取回圣石然后继续开始你们的血祭人祀吗？”

“我从来就不赞成举行秘密祭祀，况且主的圣殿已经被毁，即便是想再举行祭仪也没可能了。”俊秀男子摇晃着杯中的酒液，“更何况觊觎圣石的势力可不在少数，也只有在我的手里才是安全的。”

多恩并没有说谎，圣石的事迈尔斯出于慎重并没有第一时间选择上报，但依然很快就收到了询问的信函，除开总局的问询公文外，更多的却都是些私人信件，就连一些平日里交往并不深的高层，乃至是素未谋面的达官贵人都发来了信件。

这些信件虽然并没有直接提到圣石，但显然也不是为了关心拉拢他而来的，现在想来十有八九都是为那块红宝石而来。

如果那块圣石落入防剿局的控制，必然会被总局收回，如果真的有某些大人物施压索取，很难说还能不能被安然封存。

永生密修会脱胎于原初死者曾经的教会——永生教会，因而那群疯子中也有多恩这样的永生教会遗裔，依旧格格不入的坚持着旧日教条。

这家伙或许也在盘算着用圣石做什么，但至少不会动不动就屠城献祭，而且将所有觊觎目光转移到他的身上，让他疲于奔命无法轻易达成目的，似乎也是一个不错的选择。

看中年男人捏着鼻梁陷入了沉思之中，并没有立刻拒绝，多恩便知道有戏，当即补充道，“当然我也不会让你们难办，此次进入兰切斯特我不会主动手，更不会与防剿局产生冲突，如果是你们先找到圣石，我便也认了，如此可好？”

迈尔斯瞥了他一眼，终于端起了面前的酒杯，“克拉伦斯局长回来时，我会向他上报此事。”

“那是自然！”俊秀男子的微微一笑，举起酒杯向他遥遥一敬，仰头喝了个见底。

随着美酒入喉，他的眼前豁然一亮，阳光再次铺洒在甲板上，头顶交错的桁架尚未完全离开桅杆，显然是刚刚才驶出桥下。

而岸边的一条狭窄暗巷中，一道身影远远望着驶出阴影的帆船暗暗咋舌，“防剿局居然真的让他进来了？”

“罢了，反正也与我无关……”那人影正要退入于阴影之中，却像是忽然察觉到了什么，蓦地转头看向了巷子深处。

“咦？”