一声压抑的嘶吼撕裂了清晨的寂静，幕曦猛地从床上弹坐起来，胸口剧烈起伏，冷汗浸透了单薄的睡衣，黏腻地贴在背上。熟悉的、带着些许霉味的天花板映入眼帘。

那噩梦边缘的惊悸才如潮水般缓缓退去，留下冰冷的余悸。她大口喘息着，银白色的发丝凌乱地贴在汗湿的颈侧和额角。

稍微平复了狂跳的心脏，幕曦有些脱力地掀开被子。

双脚踩在冰凉的地板上，寒意让她微微瑟缩了一下。她拖着沉重的步伐走向洗手间。

拧开水龙头，冰冷刺骨的自来水哗哗流下。

幕曦掬起一捧水，狠狠扑在脸上。刺骨的凉意瞬间激醒了昏沉的头脑，也暂时压下了眼底残留的血色幻影。

她抬起头，湿漉漉的刘海贴在额前，看向镜中。

镜子里映出一张过分年轻的、带着稚气的脸庞，苍白得近乎透明。

然而，那双本该清澈的瞳孔，却像两颗凝固的血滴，沉淀着深不见底的暗红。

还有那头异于常人的、如霜雪般刺目的银发——谁能想到，这个看似十六岁少女的身体里，囚禁着那个曾被称为“水晶兰”、背负着血色与绝望的魔法少女的灵魂？

镜中人影苍白而安静。幕曦死死盯着，有那么一瞬间，镜中的嘴角似乎极其诡异地向上牵动了一下，勾勒出一个冰冷而模糊的笑意。

“诶？”幕曦心脏骤停一拍，猛地眨了下眼。再定睛看去，镜子里只有自己惊疑未定的苍白面孔，和那双沉郁的红瞳。一切如常，仿佛刚才只是光影的玩笑，或是噩梦残留的幻视。

“又是……五年前那个雨夜吗……”她喃喃自语，声音干涩沙哑，带着浓浓的疲惫。

“精神太糟糕了。算了，今天不去学校了。”她甩甩头，仿佛要把那诡异的错觉连同噩梦一起甩开。

拿起手机，指尖在屏幕上快速敲击，发送了请假信息。动作带着一种近乎麻木的熟练。

简单的洗漱后，厨房成了她暂时逃离思绪的避风港。

她从冰箱里拿出两片吐司，半根蔫了的黄瓜。平底锅架在灶上，蓝色的火苗舔舐着锅底。

等锅底均匀地泛起微微的热浪，幕曦拿起油壶，吝啬地喷出几滴油。油星在热锅中跳跃，发出细碎的“滋啦”声。

两颗鸡蛋被熟练地磕开，滑入锅中，透明的蛋清迅速凝固成乳白，包裹着中央颤巍巍的蛋黄。她撒上一点点盐和黑胡椒，用锅铲小心地将煎蛋翻面，直至边缘泛起诱人的焦黄，盛出备用。

半根黄瓜被放在砧板上。幕曦的右手下意识地在空中一握——仿佛肌肉深处的记忆被唤醒——一点星光骤然在她掌心凝聚、拉伸，瞬间化作一柄闪烁着微光的、由纯粹星辰能量构成的匕首。

冰冷的能量触感让她指尖微颤。

“嗤、嗤、嗤。”星光匕首划过黄瓜，发出细微的切割声，三片薄厚不均的黄瓜片落在砧板上。剩下的黄瓜被收好。

接下来是重要的仪式：摆盘。

吐司打底。等等，还有一件重要的事。幕曦将两片吐司叠在一起，星光匕首在她手中灵巧地一转，寒光闪过，吐司粗糙的边边被整齐地削落。

她看着那些边角料。

“不喜欢吃吐司边。”将它们收拢到一个小碗里。

吐司片重新分开，一片垫底，放上煎得恰到好处的鸡蛋，再铺上清冷的黄瓜片，最后盖上另一片吐司。幕曦双手握住星光匕首——此刻它更像一把仪式性的餐刀——刀身微微倾斜，带着一种奇异的专注力，“嚓”地一声，干净利落地将三明治斜切成两半。

三角形的切面，露出嫩黄的煎蛋、翠绿的黄瓜和柔软的吐司内芯。

一份简单的鸡蛋三明治，被郑重其事地放在盘中，端到了客厅。老旧的电视机被打开，屏幕闪烁了几下，传出新闻早播主持人字正腔圆却毫无波澜的声音：“欢迎收听红海市早间新闻，今日……”

幕曦盘腿坐在沙发上，拿起其中一半三明治，轻轻咬了一口。

柔软的吐司带着麦香和细微的甜味，温热的煎蛋流出浓稠的蛋黄，瞬间包裹了舌尖，盐和胡椒的简单调味恰到好处地衬托出蛋香。黄瓜片的清脆爽口中和了蛋黄的微腻，带来一丝清新的层次。

“嗯……”一声满足的、带着鼻音的喟叹几乎是无意识地溢出喉咙。幕曦下意识地用手捂住了嘴，细细咀嚼着。对她而言，这样一份亲手制作的、简单的温暖美味，已是这灰暗生活中难得的小确幸，是支撑她继续下去的微光。

电视里的声音成了背景噪音。主持人播报着千篇一律的消息：某某区域遭受魔物袭扰，某某魔法少女及时出现化解危机……自从那场导致“水晶兰”小队覆灭、S级灾厄种母被讨伐的惊天一役后，笼罩城市的巨大恐惧似乎消散了许多。尽管城市之外依旧被大片污染区和强大的魔兽盘踞，但生活在“伊甸园”中的人们，似乎已经习惯了这种脆弱的平静，沉浸在一种近乎麻木的安全感里。

吃完早饭，幕曦套上一件宽大的黑色连帽卫衣，帽子拉得很低，几乎遮住了她醒目的银发和部分眉眼。她走出家门。

她居住的小区陈旧而安静，算不上繁华，也并非贫民窟。清晨的小区带着一丝凉意，空气中有草木和泥土的气息。几个穿着运动服的人从她身边跑过，脚步声规律地敲打着地面。不远处的健身器材区，几位大爷大妈正慢悠悠地活动着筋骨，低声交谈着家长里短。

幕曦脚步一转，熟门熟路地走向小区深处一个被茂密冬青树丛半掩着的僻静角落。

她从卫衣口袋里摸出一个小小的、皱巴巴的塑料袋。轻轻呼唤：“咪咪。”

“喵~” 一声娇嫩的回应响起。一只黄白相间的小花猫敏捷地从草丛里钻了出来，亲昵地绕着幕曦的裤脚打转，毛茸茸的小脑袋不停地蹭着她的小腿。

“乖哦，乖哦。”幕曦蹲下身，伸出手指，轻柔地挠着小猫的下巴和耳根。小猫舒服得眯起眼睛，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，更加用力地用头顶拱着她的手心。

“抱歉啊，”幕曦的声音低了下来，带着一丝不易察觉的窘迫和歉意，“我已经……没有钱给你买猫粮了。只能委屈你吃吃这些了哦。”她打开塑料袋，里面是早上切下来的吐司边边。

一个残酷的事实冰冷地摆在眼前：她，曾经的渊级魔法少女“水晶兰”，快要身无分文了。

这五年里，作为魔法少女执行任务获得的微薄报酬早已消耗殆尽。

她想找份普通工作，但这副过于娇小、如同未成年少女般的身材和外貌，总让她在应聘时被当成需要监护人陪同的孩子，屡屡碰壁。

唯一值得庆幸的是，无人知晓她的真实身份。她从未在公众面前解除过“魔法武装”。

昔日的战友、她最珍视的学生们，恐怕早已认定“水晶兰”在五年前那个雨夜，被灾厄之母死后的污染彻底侵蚀，疯狂地屠戮了队友后，也一同消亡了吧？

“唉……”想到这冰冷的现实三重奏——贫穷（两种意义上）、无法融入社会、被世界遗忘的“已死之人”——幕曦忍不住又发出一声沉重的叹息，像一块石头投入死寂的潭水。

小花猫似乎并不在意食物的简陋，它叼起几片吐司边，灵巧地一转身，重新消失在草丛深处。

幕曦离开小区，汇入街道上逐渐多起来的人流。她在超市买了够支撑一周的廉价速食和打折蔬菜，沉甸甸的购物袋勒得手指发白。随后，她漫无目的地在街头巷尾游荡，像一具被无形丝线牵引的、需要充电的木偶。等她拖着疲惫的身体回到家时，墙上的挂钟指针已悄然滑过正午。

将购物袋随手放在门边，幕曦几乎是瘫倒在沙发上。然而，一股强烈的不适感在身体深处翻涌起来，比刚才在街上时更甚。头晕目眩，像有无数根针在太阳穴里搅动。更让她心惊的是后背脊椎处传来一阵阵难以忍受的、深入骨髓的瘙痒和刺痛感，仿佛有什么东西正迫不及待地想要从皮肉之下钻出！

“呃……”幕曦闷哼一声，猛地从沙发上弹起，双臂紧紧环抱住自己，指甲深深掐进手臂的皮肉里。她能清晰地感觉到，有什么黏腻、冰冷、充满恶意的活物，正在她的脊椎骨缝间疯狂扭动、膨胀，试图撕裂她的皮囊！

“额啊——！”她咬紧牙关，从齿缝间挤出痛苦的低吼，“给我……压制住啊！”额头上青筋暴起，细密的冷汗瞬间浸湿了鬓角和后背的衣物。

五年了！自从那个雨夜之后，这种源于污染的可怖变异就一直如附骨之疽，被她以强大的意志力死死压制在体内。今天，它似乎比以往任何一次都要狂暴！

决不能让它出来！幕曦调动起全部的精神力量，如同在意识深处筑起一道无形的堤坝，与那蠢蠢欲动的黑暗力量进行着无声却凶险万分的角力。

汗水顺着苍白的脸颊滑落，滴在沙发扶手上。时间仿佛凝固，每一秒都无比漫长。终于，那几只在皮下疯狂扭动、几乎要刺破皮肤的黏腻腕足，在强大的意志镇压下，不甘地、缓缓地缩了回去，重新蛰伏进黑暗的深渊。

“呼……呼……”幕曦像刚从水里捞出来一样，浑身湿透，虚脱般地瘫软在沙发里，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着酸痛的肌肉。

刚才的对抗几乎耗尽了她所有的精力。眼皮沉重得像灌满了铅，视野开始模糊、旋转。她甚至来不及换下汗湿的衣服，身体一歪，意识便沉入了无边的黑暗。

再次睁开眼时，窗外的世界已是漆黑一片。厚重的云层遮蔽了月亮，只有一丝极其微弱的、惨淡的月光，如同垂死之人的目光，艰难地穿透玻璃，吝啬地在昏暗的客厅地板上投下一小片模糊的光斑，恰好映在幕曦苍白的侧脸上。

房间里一片死寂。没有开灯。

幕曦维持着蜷缩在沙发里的姿势，怔怔地望着窗外那片浓得化不开的黑暗。一种深入骨髓的、足以冻结灵魂的孤寂感，如同冰冷的潮水，无声地将她彻底淹没。世界仿佛只剩下她一人，被遗弃在时间与空间的夹缝里。

“好……孤独啊……”微不可闻的呢喃在空荡的房间里消散，连回声都没有留下。

咕噜噜——

腹中传来一阵响亮的抗议，将她从冰冷的思绪中拉回现实。饥饿感尖锐地提醒着她躯体的存在。

她机械地起身，走进厨房，用剩下的吐司和一点果酱草草对付了晚餐。食物的味道如同嚼蜡。接着是洗澡。温热的水流冲刷着身体，却洗不去那份疲惫和深入骨髓的寒意。

擦干身体，换上干净的睡衣。

幕曦爬上那张显得格外空旷的大床，用被子将自己紧紧裹成一个茧，只露出一双在黑暗中显得格外幽深的红瞳。她闭上眼，长长的银白色睫毛在眼下投下一小片阴影，微微颤抖着。

她在心中无声地、近乎虔诚地祈祷：不要再做那个梦了……不要再回到那个雨夜……

房间彻底陷入黑暗。

而在房间最深的角落里，那片连微弱月光都无法触及的浓重阴影之中，一双红宝石般的眼眸悄然睁开，正静静地、一瞬不瞬地凝视着床上那个蜷缩的、孤独的身影。

那目光，带着冰冷的审视。