“小爱，你还有20分钟哦。”谢伊尔温柔地捧起艾尔的脸颊，当着希琪的面，在她的嘴唇上亲了一下。
艾尔心底抗拒，她不想在希琪面前这样，可是又无法违抗。
希琪咬牙切齿：“你连这个都要限制姐姐？”
谢伊尔一副胜利者的姿态，把玩着艾尔柔软的金发：“小爱现在可是我的人诶，我安排一下她的行程不是很合理吗？”
懒得听希琪再说什么，谢伊尔迈着自信的步伐打开门走了出去。
看到她出去希琪心中的不快依然无法散去。
“希琪……对不起……”
看到妹妹这副模样，艾尔感到无比内疚。
然而希琪摇了摇头：“我不怪姐姐的，姐姐什么都没有做错，一定是那个女人用了卑鄙的手段，逼迫姐姐的。”
没错，她的姐姐是最好的，她最喜欢姐姐了。
哪怕那个女人玷污了姐姐，她也绝对不会嫌弃和怪罪姐姐。
等她好起来，她一定要拯救姐姐，用自己的爱洗涤姐姐身上的污秽，让她忘记这一切的！
希琪躺在病床上，紧握着艾尔的手，眼中充满怜惜：“姐姐，你和她签了多久的契约？”
希琪的问题让艾尔微微一怔。
签了多久？她是知道的，三年。
之前同艾蕾姐姐在商业街买过东西回来后，谢伊尔就让她签了一份合同，只是她当时被谢伊尔按在沙发上狠狠疼爱了一番，太困太累了，就迷迷糊糊地就签了，也没细看。
此刻艾尔突然惊觉，自己竟从未逐字细读那纸契约的内容，也未能深思其中可能存在的文字陷阱。
一股寒气从心底升起。
不过……应该不会吧？
艾尔随即又在心中否定。
以她这几日对谢伊尔的了解，这个女人行事霸道直接，控制欲强烈，但似乎真的不屑于玩这种阴诡的文字游戏。
“三年。”艾尔压下心中的不安，语气尽量轻松，“别担心我了，养好你的身体最重要。”
姐妹俩互相依偎着，倾诉着担忧、思念和无奈。
时间在温情的低语中飞速流逝。
“小爱，我们该走了哦。”谢伊尔的声音准时在门外响起。
“希琪，我得走了。”艾尔急忙站起，紧握住妹妹的手，“答应我，好好吃饭，好好休息，心情也要开朗起来。姐姐一定会再来看你的。”
“好……”希琪眼中满是不舍，“姐姐，你也保重。”
艾尔一步三回头地走出病房。当那扇象征着隔绝的门彻底关上时，希琪独自留在豪华病房里，感受着沉甸甸的孤寂。
两人很快回到别墅房间，谢伊尔直接问道：“有心事？”
“主人，我母亲……还欠多少？”
“扣掉你还掉的部分，现在连本带息270金币50银币。”谢伊尔递过欠条给她看。
艾尔看着欠条上列明的账目，有些无力：“原来我只还了这么点……”
“利息滚雪球罢了。虽然债我替你还清了。”谢伊尔挑起艾尔的下巴，亲了一下，“但你欠我的，同样是要收利息的。”
“也要利滚利？”艾尔怯怯地问。
“当然是用别的方式偿还啦~”谢伊尔意有所指地捏了捏艾尔某处小巧的地方，艾尔秒懂。
……
时间一晃过去几日。
谢伊尔公务缠身，忙得近乎日夜颠倒，除了每晚雷打不动地让艾尔伺候她洗脚，以及睡觉的时候把她当抱枕夹着外，竟也抽不出更多精力“关照”她的小金丝雀。
转眼到了帝国历9月1日，皇家学院开学日。
铁鹰堡别墅，早餐时分，谢伊尔一边看报告一边喝着黑咖啡，桌上是精致的各色早点，但她却连瞥一眼的兴致都没有。
这位公爵大人似乎已将效率刻入了骨髓——盘中永远是两片烘烤完美的吐司，几片焦香四溢的培根，外加一杯纯粹为了提神的饮品。
她的生活，简洁得像一张为权力精确规划的蓝图。
“小爱快点吃哦，”谢伊尔头也不抬，“吃完了我亲自送你去报道。”
“其实我可以自己坐马车过去的……”艾尔声音带着一丝犹豫。
难不成以后连上学时间都要被看着吗？真就一点自由时间都没有啊。
“哦？”谢伊尔终于抬眼，锐利的金眸像探照灯般打在艾尔脸上，语气瞬间带着一丝危险的慵懒，“怎么，嫌主人陪你不够多，还是……怕主人太黏人吓着你了？”
“没、没有的事！我只是怕……太麻烦您了。”
“哦？我的时间么？”谢伊尔轻笑出声，优雅地啜了一口咖啡，“花在陪我的小爱上学上，不是很值得吗？”
“……”
“记住，在学院里呢，就乖乖念书。别和什么奇奇怪怪的人走得太近，更不许学人家搞什么恋情，懂了吗？主人在家等着你呢。”她伸出手指，轻轻点了点艾尔微红的鼻尖，动作亲昵。
“好的，主人，我记住了。”艾尔顺从地应下。
“这才乖嘛。”谢伊尔站起身，动作优雅却又带着无形的压力，“放学了就回家，等不及想听我们小爱同学跟我讲讲，学院里都有什么新鲜事儿呢。”
“好的，我会记住的。”艾尔点头。
……
豪华舒适的车厢里，艾尔规规矩矩地坐在柔软的座椅上，低着头，像是被无形丝线操控的人偶。
沉默弥漫了整个空间。
“小爱，怎么每次跟我坐在一起，你都犯困？”谢伊尔修长的腿交叠着，目光从窗外喧嚣的街景收回，落在艾尔身上，“艾蕾之前陪你出门，倒是跟我提过，你这只小鸟在外面扑棱得挺欢快，话也没少说呢。”
她语气带着几分好奇，更像是在逗趣，而非质问。
艾尔的心跳漏了一拍！
这事不是已经过去很久了吗？怎么又被翻出来鞭尸了？
她的大脑瞬间高速运转，思考如何解释。
“我……我只是……”艾尔的感觉自己的小脑袋微微发热，“只是不知道哪些话题主人感兴趣，怕说错话惹您生气……”
她声音越说越小。