“你的伤…到底是怎么回事？”
朱青煊熔金色的竖瞳转向他，那目光不再是纯粹的审视或慵懒，而是掠过一丝极其复杂的情绪——有被触及痛处的烦躁，有对自身状态的厌弃，甚至还有一丝…被窥见软弱的恼怒？
但最终，这些情绪都被一种近乎认命的平静压下。
或许是因为刚刚那本《逆鳞蚀咒》笔记，让她对眼前这个继承了烂摊子的年轻人，多了一丝微乎其微的、连她自己都不愿承认的“同类”感。
她抱着手臂，赤足在地面那冰冷的特殊材质上轻轻点了点，发出清脆的“嗒”声。
熔金竖瞳望向虚空，仿佛在回忆某个凝固的时间节点。
“算是一个…时间诅咒吧。”她的声音低沉下去，带着熔炉深处余烬般的沙哑，硫磺味似乎也淡了些，透出一种冰冷的疲惫。
她顿了顿，指尖无意识地抚过逆。鳞裂痕的边缘，那动作带着一种近乎自虐的意味。
“神谕级炼金物品…”
她缓缓开口，声音低沉，如同熔炉深处压抑的轰鸣。
“一旦跨过那条界限，就拥有了某种…不可复制的唯一性。它们不再是工具，更像是活着的‘概念’或‘规则’的具现化。你可以仿制其形，甚至模拟其力，但那份触及世界底层逻辑的‘唯一权柄’，独此一份。”
她抬起眼，熔金竖瞳直视云书简，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂的重量。“我付出的代价…”
她顿了顿，嘴角扯出一个没什么温度的弧度“是一件同样被赋予了‘唯一性’的神谕级造物。它的名字和形态无关紧要，你只需知道，它代表着我过去某个…极其重要的‘可能性’。我用这份‘可能性’，换取了‘时之匙’一年的使用权。”
她的指尖离开了逆鳞，轻轻敲击着自己覆盖着细鳞的手臂，发出细微的、如同金属轻碰的“嗒嗒”声。
“你舅舅…云峥，在业内算是有口碑的。而且还有严密契约，所以委托他当中介人去换取一年的使用权。”
她的语气里带着一丝回忆的冰冷，“契约规定，一年之内，‘时之匙’的力量将锚定我的伤势，维持现状。一年之后，无论结果如何，交易结束，‘时之匙’归还，我的‘可能性’…也彻底归对方所有。”
熔金竖瞳中的光芒锐利起来，带着一丝被愚弄的愠怒和更深的不解：“谁知道呢？契约签订不到三个月，他人就…没了。”
她摊了摊手，动作带着一种刻意的、充满讽刺的无奈，“像一阵风，吹散了。却没留下这把能锁着我的‘时之匙’，只有一个烂到根子里的旅社。”
她的目光再次扫过这冰冷洁净的地下室，扫过那些基础材料，最终落回云书简脸上，熔金竖瞳里带着一种近乎怜悯的审视：“小老板…”
云书简被她看得有些不自在，下意识地挺直了背脊，试图驱散那股无形的压力。
“首先，”他清了清嗓子，声音带着一丝不易察觉的维护意味，“我的旅社只是…目前条件简陋了点。它本身并不烂。”
他顿了顿，目光落在她手中那本《逆鳞蚀咒》笔记上，带着一丝探寻，“还有…这上面的东西，对你的伤…有用吗？”他问得有些迟疑，似乎不确定这个问题是否合适，或者是否会有答案。
朱青煊熔金竖瞳微微眯起，指尖无意识地在那坚韧的笔记封面上轻轻划过。
她沉默了片刻，那沙哑低沉的声音才再次响起，带着熔炉余烬般的质感：
“理论大于实践。”她评价道，语气平淡，听不出褒贬，“聊胜于无罢了。”她抬眼，熔金竖瞳直视云书简，嘴角勾起一个没什么温度的弧度。
“好比告诉你，死的时候，可以选择一个体面的死法，或者…一个不那么体面的死法。本质上，都是死路一条。”
她话锋一转，指尖在笔记上轻轻点了点，熔金竖瞳里掠过一丝极其复杂的情绪，像是审视，又像是某种…微乎其微的认可。
“不过…”她声音低沉下去，带着一丝不易察觉的、近乎叹息的意味。
她微微歪头，“明明只需要按部就班，把那把该死的钥匙按时交易过来就好…”
她的声音里透着一丝困惑，一丝疲惫，甚至还有一丝…连她自己都未曾察觉的、被这“多余”用心所触动的涟漪。
这“用心”，在这冰冷的、充斥着基础物资的空间里，显得格外突兀，也格外沉重。
“他就是这样一个烂好人。”云书简笑了笑。
“烂好人在界内可混不出‘雾中锚’的名声。”
“他可是能让最疯狂的交易者放下刀子的存在…虽然最后，他自己却似乎沉进了更深的雾里。”朱青煊倒是兴致不高的说着。
似是不想提及舅舅的事，云书简对她问道“还有什么…值得注意的东西吗？目前找到的线索，似乎就这些了。”
“都是些基础货色，撑死了算中等炼金素材。”她的评价依旧刻薄，指尖掠过一排排密封罐。
“工具倒是不错，保养得够精细，算得上等。”
她的目光最终停留在那个独立货架的区域，在那块散发着刺骨寒意的深蓝冰髓碎片和几样特殊样本上顿了顿，“…还有几块料子，底子还行，够得上神谕级的边角料门槛，精炼得当的话，或许能派上点用场。”
她抱着手臂，赤足在冰冷的地面上轻轻一踏，发出清脆的“嗒”声，身形转向云书简。
那股混合着硫磺与龙威的压迫感再次凝聚，熔金竖瞳锁定了他，里面的慵懒彻底褪去，只剩下一种近乎实质的冰冷审视。
“小老板啊，”她的声音不高，却像淬火的金属般清晰冰冷。
“我丑话说在前头。”她微微倾身“时间…不等人。这已经快过去一天了。”
她伸出覆盖着细鳞的手指，在空中虚虚一点，仿佛在敲击一个无形的倒计时沙漏。
“两天。”她一字一顿，熔金竖瞳里没有丝毫玩笑的意味，“两天后，如果我见不到那把该死的‘时之匙’…”
她的话语没有说完，但那股骤然加剧的硫磺气息，以及逆鳞裂痕处猛然加剧的、如同心跳般搏动的暗金光芒，已经将未尽的威胁诠释得淋漓尽致。
云书简感到喉咙发紧，心脏像是被一只无形的手攥住。
两天…时间如同流沙般从指缝中飞速流逝。
叮铃铃——！
一阵清脆却略显滞涩的铃声，突兀地从一楼大堂的方向穿透层层楼板，清晰地传入了这间冰冷的地下室！
这铃声…不是旅社内部通讯的铃声，而是前台那台老式黄铜座钟的报时铃！
云书简和朱青煊同时一怔，目光瞬间交汇。
朱青煊熔金竖瞳猛地收缩，如同捕食者锁定了猎物。她鼻翼微不可察地翕动了一下，硫磺味中瞬间混入了一丝极其微弱、却令人汗毛倒竖的…深海淤泥的咸腥与冰冷！
“呵…我讨厌海鲜味。”一声短促的低笑从她喉间溢出，熔金竖瞳转向楼梯口的方向，嘴角勾起一抹残酷的弧度，“看来…你的‘新客人’，比我的‘倒计时’…来得更早一步。”