皇族血脉繁茂，从不为继承忧虑。如今王室育有三子一女，最小的女儿——特薇拉公主，自出生起便被宠爱于掌心。
她不必承载责任，也从未被赋予沉重的使命，只需骄傲地、任性地活在鲜花与权力的光影中。
说的好听点的话，是这样。
实际上所有人都知道，特薇拉的名号在民间——臭名昭著。
傲慢、专横、任意使唤平民，任性、跋扈，以自我为中心。
她是王宫里最难伺候的存在，也是百姓口中最常被偷偷咒骂的名字。
就是这样的存在，一般人知道她有危险，大可假装不知情，优先保护住自己的性命。
但对于在场的其他人来说就没有那么简单了。
“得去救援。”帕西娅当机立断。
如果在场的只有她，可能还会因为需要保护其他人行动会力不从心而犹豫。
但在场的还有基恩，这给救援行为提供了可行性和必要性。
况且对于两人的身份来说，救援公主即是职责也是义务。
只要基恩在这多留一会，她去去就回，带上特薇拉还可以按原计划撤离。
“这样吧……”
重新清点了一下在场的众人，帕西娅正想规划行动，却被异常的响动打断。
轰隆！
爆炸声，伴随着还有树木倾倒的声音，就在不远处的林中。
不等在场众人开始行动，森林里，尘土翻涌，如浪潮拍岸。
“后面也有。”格林回头看去。
环绕四周，郁郁葱葱之中，声响在往此处聚拢，目不及处传来震动。
成群结队的魔物在树木的阴影间隔现身，扬起的尘雾几乎遮蔽阳光，每一步踏下，地面都微微震颤。
所有人不由自主后退，往中间靠拢，面向四周。
“凭空出现，就如同从地下钻出来的一样。”基恩捏着下巴，皱眉思索。
“……你们去我身后。”帕西娅掏出长弓，蓄势待发。
“我可以战斗！”
“躲也没用，对于我的体质来说。”
格林和菲洛莉娜不愿退缩，就连纳尔逊都决然地掏出了药剂。
只有艾斯特实在不知道该做什么，被众人围在中间。
“喂——”
不知哪里传来了呼唤声。
“看我看我——在这里——”
高声呐喊响彻天际，顺着声源望去。
河流的对岸，岸后的林里，坐在高耸树枝上的少女身形映入眼帘。
她悬空的小腿晃呀晃，黑色长靴自由摆荡。
乌黑长发，猩红瞳孔，一袭黑色长披风，披风内里是如同鲜血般妖冶的红。
虽然莫奈尔自己也觉得大白天出现吸血鬼很奇怪，但好在懂这个梗的人不多，照样充斥着不详和扭曲的气息。
肯定很帅吧！
“小恶魔！”
“贱女人！”
“莫奈尔！”
各种称呼此起彼伏。
“哎呀妈，我还真受欢迎啊。”一撩头发，莫奈尔咧嘴露出尖锐的虎牙。
当然，这个虎牙跟美瞳一样是假的啦。
她笑得漫不经心，但在场众人却没有一个敢贸然行动。
“特薇拉殿下在哪？”艾斯特着急道。
莫奈尔没有回答她的疑问，而是从树枝上站了起来，笑嘻嘻地环顾了在场的所有人。
“麦奇兰多先生怎么没去找你的好宝贝呀，是谁提醒了你吗？”
“心血来潮罢了。”
“呸，信你个鬼。真坏事，害我手忙脚乱的。”
桥两侧的石像，本来是用来牵制精灵公主的，被基恩这么一参合差点没赶上。
“你对特薇拉殿下怎么了！”
莫奈尔还是无视了艾斯特的质问，转而和格林小学生互骂起来。
“胆小鬼，有本事下来啊！”
“你才是胆小鬼，有本事你上来啊！”
“学我说话的人输了！”
“最先耍无赖的人才是惨败哦！”
至于一旁只输出不堪入耳词汇的菲洛莉娜毫无疑问同样被无视了。
另一旁确认来者身份后，将长弓瞄准目标的帕西娅直接让莫奈尔闭上了嘴，两人冷厉的目光对上，仿佛在空中碰撞出火花。
“……你没有想说的话吗。”
“哼，刚才一直有个苍蝇在耳边嗡嗡的，还得是S级冒险者阁下的声音有力啊。”
说着她意味深长地看了艾斯特一眼。艾斯特怒视着她，握紧了拳头。
一副趾高气昂的模样，莫奈尔摊开了手：
“是啊，没错。皇女殿下在我手上，锵锵——”
用嘴巴自己配音效，再让不知道什么时候在树干后待命的石像走出，石像的巨掌中赫然握着一名红发少女。
“你知道你在做什么吗，放开我！最后一次警告！”
特薇拉愤怒与难以置信的声音不停传来，那一头如烈火般的红色长发散落，彰显本尊身份。
魔力酝酿着，却在即将成型时被石像一捏，压迫让少女内脏感受到压迫，咳嗽的同时凝聚的魔力也随之散去。
“都不要轻举妄动哦，再怎么小瞧我，这一百米的距离也是反应得过来的啦。”
莫奈尔的瞳孔满是浑浊，说起话来皮笑肉不笑，看不出到底是在开玩笑还是认真的。
“……”
帕西娅终究还是收起了长弓，如老鹰般锐利地注视特薇拉的一举一动。
也就是在这般对峙之时，周遭魔物靠近的声响依旧没有停下。
震动越来越近，愈发剧烈，直至艾斯特都有些重心不稳，警惕但无力地环顾四周。
目前看起来，帕西娅和基恩都没有要撤离的意思。
这不仅是因为被要挟，皇女的存在本身就推翻了之前的一段猜测。
为了营救皇女，王国必然会分出一部分兵力来追查搜寻。清楚有后援且自身实力过硬的前提下，在此处停留看住幕后黑手莫奈尔是必要的。
也就是说，再这样下去他们必然会先和魔物交战。
魔物还没有真正现身，但压迫感却是实打实的越来越强。
说不定等到真的看到了身影，同时也会遭受到攻击。
该怎么做？
至少……
至少不要成为负担。哪怕只是藏起来，也算尽力了吧？
周围人给自己的安全感再足，都会因为自身的弱小而没有底气。
艾斯特屏息，被众人保护在身后，看着他们的背影，心里没由来的涌上一股沮丧。
感性想顶在最前方，理性却不断告诉自己，现在这样就好。
很想抬头挺胸像个无赖般应对莫奈尔嘲讽的目光，可真正经历这种事情的时候，就连自己都对“精神胜利法”感到心虚。
眼前似乎出现了一些虚影，爸爸妈妈的面容有些模糊了，妹妹白汐却依旧那么清晰。
明明以前是那么充满活力，不知何时起记忆中就全是躺在床上的模样。
抓不住，伸出手也抓不住。
消散了，手心的温度。
沉入冰冷的水里，够不着眼前的女孩。
那不是白汐，只是一个陌生人。
但最后也一样，只有自己活了下来。
猛然回过神来，才惊觉耳旁是魔物凶猛的咆哮，身旁的人纷纷掏出武器唤出魔法。
交战。