随着距离的靠近，道路上的秽鬼开始逐渐增多，威胁也变得越来越大。

由于赶路速度的不同，众人的进程比预想中要快上不少。塞琳娜估算了一下，探索队大约明天就能抵达伊利斯大教堂。

虽然一路上遭遇的战斗并不算多，但连续的赶路让众人都异常疲惫——而且秽鬼的出现总是意料之外，不得不时刻警惕周围。

途中也不乏状态十分完好的强大秽鬼，像是在寻找什么一般，朝着探索队冲杀而来，且一直断断续续地喊着“族人”之类的话语。

右半边身体几乎膨胀成了巨大的盾牌，冲锋时无可匹敌。众人废了一番功夫才将其制服。

此时是第三天傍晚，结束战斗后，太阳几乎落下山去，视线也变差许多，必须要找个休息的地方。

这附近是一处荒废的村庄，看样子上一支冒险队绕过了此处，没有留下任何痕迹。

村庄的中心，大部分建筑都化作了焦炭，隐约能看见黑色的雾气，似乎有什么东西在那里。

大概是某只强大的秽鬼，不知道是村庄毁灭前还是毁灭之后出现的。

“方向有所偏移吗……要想个办法确定方向才行。希望今晚的天空足够干净。”

里昂看了看天空，但现在还看不见星星。

尤利乌斯的脸色看起来很难看，一直神经质地催促大家离开这里。

但这样的话，就不得不在外面露营了。

商量后，众人最终决定不深入村庄，而是在外围选取一栋相对完好的宅子，暂住一晚上。

但首先还是要将里面清理一番。

“祈，左边！”

“知道！”

里昂挥动大剑，将正前方射来的弓矢弹开，随后将前方飞扑而来的秽鬼一刀两段——祈则是冲上二楼，向左刺出一剑，将门后的秽鬼瞬间洞穿。

“啊啊啊啊啊啊啊——！！！！”

门后的秽鬼对腹部的长剑视若无物，不退反进，朝着祈双手抓来！

“该死！”

一时间拔不出长剑的祈，正准备放开武器，向后远离。

“咕啊——！”

阴影中的长刃刺穿了秽鬼的脑袋，并向下纵砍，干净利落地将其一分为二。

已是腐尸的两半秽鬼在地上倒腾了一下，污秽逐渐散去，不再动弹。

“塞琳娜！”

祈将长剑拔出，和楼下的塞琳娜互相点头致意——而楼上，挽弓的秽鬼也被数把影刃洞穿，从围栏处滚了下来。

看样子是某种地主或有钱人，家中配备了守卫。

可惜最后还是全部变成了秽鬼。

塞琳娜踢了踢脚边的尸体，又看了看腐朽破烂的大门，推测这里当初发生过一场守备战。

这个村子被毁灭的时间，大概是一年前左右……虽然建筑都被污秽严重腐蚀，但能从秽鬼的状态判断出来。

判断依据……自然是塞琳娜的经验。

格桑八与鲁里希尔也完成了各自的战斗，使用重武器的他们非常可靠，伴随两声怒喝，大厅中两只强壮的战士秽鬼随之被砸成了肉泥。

“还有残留的秽鬼，大约是在房间之中，小心些，我去将其排查干净，你们在一楼大厅处收拾一下吧。”

里昂如此说道，顺着直楼跑上二楼。

祈则是和里昂交换了一下眼神，走下楼来。

“尤利乌斯，可以进来了。”格桑八对门外喊道。

话音落下，门外，背着大小行囊的尤利乌斯走了进来，面色难看地盯着满地的尸体，跨过门槛，然后长叹了一口气。

他将行李放在了角落，然后坐了下来。

虽然当时是自告奋勇，但这一路上，尤利乌斯还是没有办法克服恐惧。

面对秽鬼时，他像是有生理反应般露出极度痛苦的反应，完全无法握住武器战斗。

只有当秽鬼变为普通的尸体，他才像好受一点般，能够稍微恢复元气。

“我们将这里收拾一下吧。”

祈说完后，众人便开始行动起来，清理尸体和拿出行囊中的物品。

塞琳娜盯着祈的背影，有点不满地鼓了鼓嘴。

最近，随着战斗次数的增加，祈对塞琳娜的夸赞次数也变少了，像是习惯了塞琳娜的帮助。

明明一开始还会说自己真棒之类的，还有摸摸头。

塞琳娜对这些东西一点也不在乎，虽然不在乎，但是有总比没有好，她是这么认为的。

其他人也是，除了一开始大显身手时“这就是塞琳娜小姐的力量吗”、“让战斗都轻松了不少呢”地夸了塞琳娜，之后的表扬也越来越少了。

要不要之后故意放慢动作呢……多少吃点苦头，才会让他们重视自己吧。

嘛。

塞琳娜看得出来，众人脸上的疲惫之色都已经很浓郁了，白天也遭遇了三场战斗，但赶路的速度并没有因此放缓。

现在不是管这些家伙的时候。

这里距离伊利斯教堂只剩下半天的路程，不出意外的话，明天就会抵达那边——也就是说，塞琳娜加入探索队的目的，已经近在眼前了。

今晚就得趁众人睡觉时，偷偷出发去处理掉尸体。

“嗯？”不过就在这时，塞琳娜发现，尤利乌斯不见了。

是去哪里偷懒了吧。

扫视一圈后，发现大厅侧门敞开的塞琳娜，一言不发地走了过去。

她向着里面看了看。

碎裂的木桌和木椅，半边塌陷的桌案和灶台……看上去是厨房的样子，不过锅碗瓢盆之类的东西都散落一地，也没有看见尤利乌斯的身影。

“大家。”

整个房间的空间都扭曲了一瞬。

眸子微微转动，塞琳娜径直走向房间的角落。

面前是一个倒扣的筐篓，不需要移动，便能在下方发现一个没有被完全盖住的活门。

里面隐隐传出火光。

嗯，如果被盖好了的话，正常人一时间也很难发现这样的入口吧。

没有太多的犹豫，塞琳娜便顺着活门下镶嵌在墙壁中的把手，慢慢地爬了下去。

大约七、八米左右便到了底部，把手上传来黏黏的手感，塞琳娜转身，看见尤利乌斯正一言不发地站在地下室这里，背对着塞琳娜。

大约十平方米左右的空间，尤利乌斯手中的柴火将周围都完全照亮，砖泥墙忽闪忽闪，有些令人目眩，且空气无法流通，相当闷人。

塞琳娜走到尤利乌斯面前，也跟着看了过去。

依偎着墙壁，有一大一小两具蜷缩在一起的尸体。

周围没有血迹，也没有污秽残留，遗体较为完整，看上去没有经历过战斗——不过周围很脏乱，有很多残屑，似乎生前在这里藏匿了一段时间。

皮肤和肌肉严重腐烂消失，几乎只剩骨头，这样相比起来，外面的秽鬼状态还要更好一些。

没有变成秽鬼么……真是奇怪。

塞琳娜歪头，看向了旁边木然的尤利乌斯，戳了戳他的腰，问道：

“怎么找到的，这里。”

“……”

可惜，问他话也不回应，塞琳娜便向前去翻看周围的麻袋——里面倒是有一些发霉的、看不出原型的食物。

随着塞琳娜的动作，这些东西扬起了烟尘，臭臭的。

没办法吃了，真是可惜。

塞琳娜的目光转向那两具完好的尸体，伸出手去。

“这是……村子里唯一会识字的老师住的地方，别碰她们。”

就在塞琳娜准备挪开那两具尸体，看看背后有没有什么东西时，身后的尤利乌斯却突然出声，说了莫名的话语。

老师……？

塞琳娜收回伸出去的手，站起身子，看向表情逐渐转为惨然的尤利乌斯。

“认识？”

“啊……啊，没错。这是，我的外甥女。”

塞琳娜一时之间不知道尤利乌斯说的是哪具尸体。

“哪一……”

“这是，我的村子啊……”

尤利乌斯的呼吸很紊乱。

不过，塞琳娜并没有在他布满皱纹的眼角处看见眼泪，也没听见哭声，他只是表现得很痛苦而已。

五官皱缩在一起。

他的眼睛死死地盯着那两具尸体，口中发出塞琳娜从没听过的喘气声，就像是在溺水一般。

沉默了数十秒后，塞琳娜转身离开，从把手处慢慢往上爬离——最后能够看见尤利乌斯的地方，塞琳娜回头看了一眼，他仍然如同刚开始般，直直地站在那边。

从厨房离开，回到大厅，里昂刚好完成二楼房间的排查，正准备下楼。

他的剑上沾着碎肉，应该是有了新的发现。

此时，外面的天色已经完全暗下。不过祈等人在坠落的吊灯附近找到了几段蜡烛，借此照亮周围。

时间快到了。