潮涟加快了速度，朝着约定的场所飞驰而去。
她将集合的时间定在五点半是有自己的考虑的。原本按照计划，她会在巡逻到四点四十分左右的时候掉头回公司，变成尤冬去打一下卡。
这样做的话，她能剩下大概二十分钟的返程时间，对于可以在空中飞行的魔法少女而言绰绰有余。
然而理想是丰满的，现实是尤冬刚回公司，立刻就被属下缠住了。
等他一件一件听完工作上的汇报之后，时间已经来到了五点三十多，迟到已经是板上钉钉的事情。
“前辈，这里这里！”
潮涟刚一降落，尤希便一脸兴奋的靠了过来。
她轻轻了拍了拍身上的灰尘，再次摆出那副淡漠的表情。
没办法，人设不能丢。
“抱歉，来晚了些。”
“没事的，也没有等多久。”尤希摇了摇头，继续道，“前辈是大人吧？大人肯定是有很多事情要处理的。”
“嗯，你能理解的话最好。话说，你那边有没有什么发现？”潮涟问道。
“没有，但是……”
说到这里，尤希犹豫了一下。
“但是？”
潮涟望了尤希一眼，发现她满头的心思全部写在了脸上，显然是有什么事情瞒着自己。
“不知道前辈有没有遇到过，就是那个【魔法王国】app故障。”尤希道。
“app故障吗？”潮涟回忆了一会儿，道：“我下午巡查的时候那个app一直没什么动静，你说的故障是指什么？”
“就是莫名其妙的报警，显示那个梦厉魔就在附近。”
“那你确认过那片区域了吗？”
“当然确认过了，什么都没有啊。”尤希回答道。
“而且过了一会儿，那个报警就自己消失了，所以应该是故障吧。”尤希理所当然道。
“还有这种事情？”潮涟沉吟了一会儿。
尤希口中的“故障”，真的只是单纯的事故吗？她现在表示怀疑。
作为大企业的基层管理者，潮涟对这种细枝末节的东西非常的敏感。
在她的认知里，如果不经过调查，而是仅凭自以为是的想法和经验对事件进行定性的话，问题只会层出不穷。
这种事情在工作现场体现的尤其的明显。
就拿她的公司来说，产品发生了品质问题，顺着线索彻底追查下去的话，基本上每次都能发现之前从未发生过的，意料不到的情况。这些问题就像是落到森林里的一颗火星子，起源微小，波及甚大。
“发生这种情况的地方在哪里？”潮涟追问道。
尤希报上了那个小区的名字。当然，出于对朋友隐私的保护，她没有透露在白眠家里遇到的情况。
“走，现在再调查一下。”
说话的工夫，她已经腾空而起。尤希见状也立刻变身，跟上了前辈的步伐。
脱离了钢铁与混凝土的丛林，高远的天空是人类尚未征服的领域。
这颗星球原汁原味的狂野与奔放，在这里化为阵阵劲风扑面而来，将两位魔法少女的散发与衣裙吹的猎猎飞舞。
“…咳，咳咳…”
“前辈，你真的不要紧吗？”
怒焰担心的望了一眼身旁的潮涟。
“没事。”
潮涟嘴上说着没事，其实心里已经打起了退堂鼓。
自己的身体自己最清楚。在社畜与魔法少女两个身份之间高强度的切换，已经让她感到身心俱疲，再这样下去的别说为侄女保驾护航，恐怕自己就要率先累倒了。
“潮涟前辈的本体，肯定是成年人了吧？”忽然，怒焰开口问道。
“是的。”
“那真的好辛苦啊。既要照顾家庭，还要兼任魔法少女去战斗。”怒焰感慨道。
“……”
“如果可以的话，我想知道前辈坚持下去的动力是什么。”怒焰问道。
“动力？”
听到她的发问，潮涟放慢了速度。
风一下小了很多，两人之间的对话也更加清晰了起来。
“为什么这么问？”
“那个，嗯，就是说……”
潮涟低下了头，摆出一副顾左而言他的扭捏模样。
她似乎是在担心自己的话语合不合适，也不知道能不能顺利表达出自己的意思。
“有什么话你说吧，没关系的。”
看出了侄女的纠结后，潮涟换上了一副稍微温柔点的口气。
她像尤希这么大的时候也是一样。感觉自己每天都有发泄不完的情绪，各种各样教科书上解答不了的疑惑缠绕在她心头，令她对未来感到困惑和迷茫。
彼时，她渴望、幻想着，自己的面前能够出现一位“大哥”式的前辈，为她树立榜样，为她指引前进的方式。
而现在，她作为潮涟的任务，就是成为怒焰的这位“大哥”——当然，现在可能是“大姐”了。
“我，我当初是为了亲手改变这个世界而成为魔法少女的。”
说出这种话后，怒焰的脸“唰”一下就红了起来。
“哈，哈哈……很狂妄，很可笑，是吧？”
她小心的望了一眼身旁的前辈，本以为会看到潮涟因为自己的狂言而嗤笑的场景。结果却感动的发现，前辈正在用肯定的眼光注视着自己。
“…我的爸爸妈妈，都是因为怪人而去世的。”
似乎是从潮涟的肯定当中获得了勇气，怒焰的话语不再断断续续。
“在后来的日子里，或者说直到现在，我都很讨厌大人。我讨厌他们的无力，讨厌他们在面对怪人时什么都做不了的现状。我有时也明白，自己的认知不对，而且只是在耍脾气。但是那个时候我就在想，如果我能成为魔法少女，我一定会阻止这一切，让这个世界上尽量少一些像我这样不幸的人。”
“后来，等到自己真的成为了魔法少女之后，我才发现自己根本什么都改变不了。”
说道这里，怒焰的瞳孔黯淡了下来。
“我没有像前辈那样强大的力量，我打不过怪人，现实里的人际关系也是一塌糊涂。”
“朋友被欺负了，我没有办法帮她讨回公道，因为一时激动打了别人，学校那边也被无期限停课了。每次遇到各种各样的问题，我都会下意识躲到一边，让我的舅舅去面对，去解决。即便是这样，自己还总是对他态度很不好，经常说过分的话……老实说，我很讨厌这样的自己，也很讨厌发生在自己周围所有不公平和过分的事情。”
“有的时候我就在想，这样的生活，这样的世界，还有持续下去的意义吗？我知道这种想法很极端，所以我也在怀疑，自己是不是根本就不适合当魔法少女。”