那个任性的皇女...总该知难而退了吧。
站在公会破旧的木门前，诺亚如释重负地长舒一口气，抬手揉了揉发胀的太阳穴，黑色的眸子里闪过一丝复杂的情绪。
虽然理智告诉诺亚，这样对待一个女孩子确实有些过分——特别是看到莉夏那双噙满泪水的蓝眼睛时，内心确实有过一瞬间的动摇，但他很清楚，自己根本没有试错的资本，在这个充满阴谋的世界里，一时的仁慈可能就意味着万劫不复。
“不怕一万，就怕万一...”
诺亚的指尖无意识地摩挲着剑柄，指节因用力而微微发白，如果莉夏真是那个背叛他的内鬼，如果她那些眼泪和哀求都是精心设计的陷阱...那么等待他的，将是在某个阴暗角落里的致命背刺，连个收尸的人都不会有。
上一世作为死宅时看过的那些漫画情节在脑海中闪回——多少勇者因为一时心软，倒在了最信任的队友剑下，诺亚的嘴角勾起一抹冷笑，他才不会重蹈那些蠢货的覆辙，在这个弱肉强食的世界里，多疑谨慎才能活得长久。
深吸一口气，诺亚调整了一下表情，推开了公会吱呀作响的木门，扑面而来的依然是熟悉的喧嚣——醉汉的吆喝声、酒杯的碰撞声、任务板的翻动声，交织成一片嘈杂的乐章，尽管上午发生了那样戏剧性的事件，但在这个偏远小镇的公会里，人们很快就会忘记这些插曲。
他像往常一样贴着墙边行走，刻意收敛着自己的气息，他黑色的皮甲完美融入阴影，连脚步声都被周围的喧闹所掩盖，几个冒险者从他身边经过，却连目光都没有停留——这正是他想要的效果，在这个鱼龙混杂的地方，做个不起眼的"小透明"才是最省事的生存之道。
当诺亚刚走到冒险者公会的柜台附近，就听到一阵刺耳的争吵声。
“小丫头片子懂什么！老子这些材料明明就是上等货！”
一个身材魁梧、满脸横肉的冒险者正拍着柜台，唾沫星子飞溅，他粗壮的手臂上青筋暴起，将一袋散发着腥臭味的魔兽材料甩在柜台上。
“先生，真的很抱歉，这些材料的处理方式不符合标准，按照规定只能支付七成的报酬。”
露米娜保持着职业性的微笑，声音轻柔却坚定，但诺亚敏锐地注意到她纤细的手指正在桌下微微发抖。
“放屁！你他妈是不是故意刁难老子？”
冒险者猛地一拳砸在柜台上，震得墨水瓶都跳了起来，他俯下身，狰狞的脸几乎要贴到露米娜面前，最后几个字带着明显的威胁意味。
“再仔细看看，这些材料明明合格了，是不是啊？”
诺亚的眼神瞬间冷了下来，他悄无声息地穿过人群，在冒险者第三次抬手作势要恐吓露米娜时，一把扣住了对方的手腕。
“适可而止。”
诺亚的声音不大，却让周围的喧闹声都为之一静。
“诺亚！”
露米娜抬头看到是诺亚，蓝色的眼眸中立刻闪过惊喜的光芒。
“哪来的小崽子多管闲...”
冒险者扭头看到只是个瘦弱的黑发少年，顿时不屑地嗤笑一声，他的话戛然而止，因为无论怎么用力，那只看似纤细的手都纹丝不动，冒险者涨红了脸，粗壮的手臂上肌肉隆起，却怎么也挣不脱诺亚的钳制。
“你他妈的...”
冒险者恼羞成怒，左手悄悄摸向腰间的短斧，诺亚调整身姿背对着露米娜，所以她看不到此刻诺亚的表情，但冒险者却看得一清二楚——那个看似普通的少年眼中突然迸发出令人胆寒的杀意，漆黑的瞳孔仿佛深渊般吞噬一切光明。
那不是人类该有的眼神，更像是从尸山血海中走出来的恶魔。
冒险者的手僵在了斧柄上，冷汗瞬间浸透了后背，他从未感受过如此纯粹的杀意，就像被死神用镰刀抵住了咽喉。
“拿上你的钱，”
诺亚松开手，声音轻得只有两人能听见。
“然后滚。”
冒险者如蒙大赦，手忙脚乱地抓起柜台上那袋钱币，头也不回地冲出了公会大门，连掉落在地的硬币都顾不上捡，他仓皇逃窜的背影活像见了鬼一样，甚至在下台阶时还绊了一跤。
“他怎么了？”
露米娜困惑地眨眨眼，刚才还气势汹汹的大汉，怎么突然就吓得魂飞魄散了？
“谁知道呢？可能是突然想起来有急事吧。”
诺亚转过身时，那张方才还冷峻如冰的面容已经恢复了平常的温和表情，他不以为然的耸耸肩，嘴角勾起一抹浅笑，微微俯身，关切地注视着露米娜，声音轻柔得像一阵春风。
“没事吧？”
“这种人平时见多啦，早就习惯了。”
露米娜摆了摆手，亚麻色的长发随着动作轻轻晃动，她嘴角扬起一个略显疲惫却依然甜美的笑容，说着，白皙的脸颊泛起淡淡的红晕，手指不自觉地卷着发尾。
“谢谢你来帮我解围...”
“你没事就好。”
诺亚嘴角的笑意加深了几分，眼角浮现出细小的笑纹，他从怀中取出那张有些皱巴巴的委托单，轻轻放在柜台上。
露米娜立刻低下头，纤细的手指熟练地翻动着登记簿，阳光透过窗户洒在她专注的侧脸上，为她长长的睫毛投下一小片阴影，时而轻咬下唇，时而微微皱眉的样子格外动人。
“待会儿下班了要一起去逛街吗？”
诺亚靠在柜台上，状似随意地问道，他的手指轻轻敲击着木质台面，发出有节奏的轻响。
“一会儿要加班呢...最近的任务太多了，我都要一个个记录在案才行。”
露米娜闻言抬起头，蓝色的眼眸中闪过一丝遗憾，她苦着小脸，指了指身后堆积如山的文件，声音里满是委屈，说着，她揉了揉酸痛的手腕，那上面还沾着些许墨水渍。
“最近好像你一直都很忙的样子。”
诺亚微微皱眉，他的目光扫过那些厚厚的登记簿，眉头不自觉地皱得更紧了。
“唉...东北部的森林里好像出现了一只特别强大的魔物...把当地的食物链都搅乱了，好多魔兽被迫离开领地...”
露米娜长叹一口气，像只泄了气的小猫般趴在柜台上，她凑近诺亚，压低声音道，手指无意识地在桌面上画着圈，说着，她指了指墙上贴满的委托单。
“你看，这些全都是讨伐突然入侵怪物的委托。”
诺亚顺着她手指的方向望去，果然看到整面墙都贴满了密密麻麻的委托单，他的目光在"东北部森林"几个字上停留了片刻，若有所思地眯起了眼睛。
“禁忌之森吗？”
他的手指无意识地摩挲着下巴，若有所思地低语，声音很轻，像是在问自己，又像是在确认什么，黑色的眸子微微眯起，闪过一丝锐利的光芒。
“可能最近几天都没法和你一起逛街啦...”
露米娜点点头，亚麻色的长发随着动作轻轻晃动，她有些歉意地绞着手指，但随即又抬起头，蓝色的眼眸中泛起期待的光彩。
“不过这个周末我肯定有时间！”
“那这样吧，晚上我来接你下班。”
诺亚看着她这副模样，嘴角不自觉地上扬，他伸手轻轻揉了揉露米娜的发顶，动作自然而亲昵，声音里带着不容拒绝的温柔。
“真的吗？”
露米娜的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中突然被点亮的星辰，她急忙捂住嘴，却掩饰不住上扬的嘴角和泛红的脸颊，只能用力点头。
诺亚接过任务报酬的钱袋，在掌心掂了掂，发出清脆的金属碰撞声，算上对农夫的赔偿，今天的收入是负的四十二枚银币。
“那我先走了，别太累。”
临走时，诺亚朝露米娜挥挥手，可转过身后，他的表情瞬间变得严肃起来，双眼眯成一条危险的细缝，推开公会吱呀作响的木门，站在台阶上，任由傍晚的风拂过面颊。
“强大的魔物吗...别怪我，谁让你害的露米娜不得不加班呢？”
远处的夕阳将诺亚的影子拉得很长，如同一柄出鞘的利剑，直指东北方那片被暮色笼罩的森林。