它甚至人性化地用小爪子挠了挠自己的喙，仿佛在回味什么有趣至极的画面。
艾莉丝蒂指尖抵上奥莉薇娅唇瓣的瞬间，那只诡异乌鸦的喉咙里，发出了一声极其轻微、近乎无声的、浓浓挪揄和玩味气息的“啧啧”声，像是在感慨这个画面，还有着洞察一切的嘲讽。
它用小爪子挠了挠漆黑的喙，仿佛在咀嚼回味这出精彩剧码的每一个细节。
“啧啧啧……不得了……瞧瞧我发现了什么大新闻……”
一个只有它自己能听见的、戏谑又带着兴奋的声音在意识深处响起。
“埃伦斯帝国的公主妃，和埃伦斯皇室收养的神秘养女……啧啧，这关系，可真是亲密得……有点过火了啊？”
虽然它早就知道奥莉薇娅的真实身份，也知道艾莉丝蒂那层温柔面纱下的真面目，但亲眼目睹这充满怪异的场面，依然让它感到一种病态的愉悦。
“真是越来越有趣了……这场荒诞的【假面舞会】……”
声音低沉下去，红芒闪烁的眼中，掠过冰冷的算计，与浓厚的兴趣。
拉罗什家的商人在觊觎她的价值，温斯顿家的猎人想把她拆吃入腹，而她自己……还在努力扮演着死去的【太阳】，寻找着能让自己安心的【意义】……
它看着教室内，艾莉丝蒂最后那近乎虔诚地抚摸奥莉薇娅银发的动作，红芒深处闪过一丝了然。
“耐心……确实是最强大的武器呢，艾莉丝蒂。”
乌鸦的意识低语着，带着旁观者清的冷酷。
“温水煮青蛙，慢慢熬干她所有的退路和依靠，让她在不知不觉中习惯你的气息、你的庇护，最终只能栖息在你精心编织、看似温柔的网里……高明，真是高明。”
它扑扇了一下翅膀，漆黑的羽毛在阳光下泛着幽暗的光泽，准备离开这片窥探之地。
“不过……”
离开前，那意识里的声音又响起，带着一丝恶意的、如同毒蛇吐信般的期待。
“要是让这只懵懂的小鸟知道，她最珍贵的【朋友】，此刻脑子里翻腾的，可不是什么纯洁的友谊和盟友之情，而是如何将她彻底染上自己的颜色，一寸寸禁锢在身边，让她再也飞不出你的掌心……”
那震惊、恐惧、被背叛的表情，一定会精彩绝伦吧？
“咯咯咯……”
无声的、令人毛骨悚然的诡笑，在阴暗的树林深处回荡。
“继续演吧，我亲爱的演员们……”
最后的声音，如同粘稠的诅咒，又如同兴奋的预言。
“我会好好看着的……这场由贪婪、伪装和扭曲交织而成的大戏，最终会走向何方……是坠落深渊，还是在虚假的暖巢中沉沦？真是……令人期待啊。”
黑色的羽翼无声地展开，轻轻一振，乌鸦的身影便如一道融入阴影的墨线，悄无声息地从高窗沿上消失，只留下空荡荡的石沿，和教室内对此一无所知的两人。
教室里的阳光依旧温暖，尘埃依旧在光柱中缓缓沉浮。
艾莉丝蒂收回了抚摸奥莉薇娅的手，脸上重新挂起完美无瑕的温和笑容。
“好了，下一节课快开始了，快去吧，别迟到了。”
她轻声提醒，语气自然得，仿佛刚才的暗流涌动，只是奥莉薇娅的错觉。
奥莉薇娅点点头，虽然心里那丝莫名的异样感并未完全消散，但艾莉丝蒂的平静和催促，也让她放松下来。
“嗯！那我走了，艾莉丝蒂…呃，温斯顿教授！”她有些别扭地改了称呼，抱着厚厚的魔法理论课本，脚步轻快地离开了这间弥漫着微妙气氛的备用教室。
艾莉丝蒂站在原地，目送着那抹蓝色的身影，消失在门口转角。
直到那轻盈的脚步声彻底远去，融入走廊的喧嚣，她脸上那副精心雕琢的温和面具，才缓缓褪去，如同冰雪消融，露出下方深不可测的寒潭。
宝石蓝的眼眸深处，复杂的暗流汹涌翻腾。
她微微勾起唇角，那弧度不再温和，而是一种属于顶级掠食者的、冰冷而餍足的微笑。
“我的奥莉薇娅……”
低语在空寂的教室中消散，无人回应，只余下尘埃，在光柱中无声沉浮。
——————
奥莉薇娅抱着厚重的课本，匆匆穿过挂满历代大法师肖像画的走廊。
空气中弥漫着尘土与魔法药草混合的独特气味，她的目的地是位于晨曦之塔底层的魔药炼制教室。
这节课对她至关重要——炼制体力药剂。
她的“剑术”完全依赖于圣剑的自主发动，一旦被看穿或者圣剑出现意外，后果不堪设想。
可血族天生羸弱的体质，又让她无法像真正的剑士那样，进行高强度的体能训练和力量积累。
体力药剂，成了她目前唯一能想到的、可以暂时弥补身体短板、支撑她进行基础剑术练习的备选方案。
她需要亲自掌握它的炼制，并且……最好能改良出效果更强、副作用更小的版本。
推开厚重的橡木门，一股更浓烈、更复杂的药草气味扑面而来，还夹杂着坩埚预热时散发出的淡淡硫磺味。
魔药教室光线比理论课教室昏暗许多，只有墙壁上镶嵌的发光魔晶石提供着幽蓝的光源。
一个个独立的炼药台，如同沉默的墓碑般那样排列着，上面摆放着小型的炼药炉鼎，和分门别类放好的基础药材。
奥莉薇娅迅速扫视了一圈，找了个中间靠后的位置。
这里既不会太引人注目，避免被同学议论，又能清晰地看到讲台和黑板，方便她学习操作步骤。
她刚放下书本，就听到门口又传来脚步声。
一个熟悉的身影走了进来。
米莉·梵迪娜。
奥莉薇娅的心微微一紧。
这位骑士团的副团长，特蕾西娅皇姐生前最信任的副手之一，她自然认得。
米莉穿着剪裁利落的骑士团便服，外面套着学院的深蓝色罩袍，英气的眉宇间带着一丝专注，显然也是来学习魔药知识的。
奥莉薇娅立刻低下头，假装专注地整理桌上的药材，长长的银发垂落，恰到好处地遮住了她的侧脸。
她不能流露出任何见到熟人的表情。
在米莉·梵迪娜的认知里，“奥莉薇娅·埃伦斯”这个身份，与骑士团、与米莉·梵迪娜，应该是毫无交集的陌生人。
和她关系密切的，永远只有那位已然【日落】的【帝国的太阳】。
她默默祈祷米莉没有注意到自己，或者即使注意到了，也只当她是众多插班生中的一个。
陆续有学生进入教室，低声交谈着。
预备铃清脆地响起，回荡在略显空旷的教室里。
学生们纷纷在自己的炼药台前站定，整理好器具，等待老师到来。
然而，讲台上空无一人。
时间一分一秒过去，预备铃的余音早已消散。
教室里开始弥漫起一丝不安和疑惑的低语。
按照魔法学院的严格传统，教授们向来是在预备铃响起前就已在教室等候学生。
这位魔药学的教授，未免太过怠慢？
奥莉薇娅也微微蹙眉。
就在这疑惑和些许不满的氛围逐渐发酵时——
一阵略显急促，却依旧从容的高跟鞋敲击石板的声音，由远及近。
一道曼妙的身影，裹着一件宽大、绣着繁复银色魔纹的深紫色魔法师袍，像是一阵神秘的风，倏然闪进了教室。
正是姗姗来迟的魔药学教授。
她的出现瞬间吸引了所有人的目光。
宽大的袍子也无法完全掩盖那如同蛇类般妖娆流畅的身体曲线，行走间带着一种奇异的韵律感。
她径直走向讲台，将手中一本厚重的、封面镶嵌着奇异宝石的典籍放下。
奥莉薇娅的血族视力远超常人，即使在昏暗的光线下，她也清晰地捕捉到了这位教授最令人惊异之处——
她的头发！
那不是普通的发丝！那浓密卷曲、泛着暗紫色光泽的“头发”，在幽蓝的魔晶石光芒下，竟然在缓缓地、细微地蠕动着！
一条条细小的、鳞片闪烁着微光的蛇，彼此缠绕盘踞，构成了她那头独特的发髻，它们偶尔会昂起小小的头颅，吐出分叉的信子，冰冷的竖瞳扫视着教室！
【怎么会？！头发是活的？全都是小蛇？！她、她不是人类！甚至……不是常规意义上的魔族？！】
奥莉薇娅内心掀起惊涛骇浪，几乎要控制不住脸上的表情。
她猛地低下头，借着整理药材的动作掩饰自己的失态。
同时，她敏锐的耳朵，捕捉到了前排几个贵族学生压低的议论。
“诶……听说了吗？这位美杜莎教授，据说是学院花了大价钱，从无光之海深处聘请过来的！”
“无光之海？那个传说中没有太阳、只有恐怖海兽的禁地？真的假的？”
“当然是真的！听说她对魔药学的造诣，尤其是关于深海素材的应用，连拉罗什家族那些眼高于顶的研究员都自愧不如！”
“这么厉害？可无光之海不是没有人类吗？那她……”
“谁告诉你她是人类啦？蠢货！你看她的眼睛！”
声音带着鄙夷，挟裹着无尽的恶意，灌进奥莉薇娅的耳朵里。
“仔细看！是不是像……像海兽图鉴里记载的那些生物？或者别的什么？”
“嘶……无光之海……深海魔兽……你的意思是……”
“嘘——！小声点！听说教授很不喜欢别人打听她的来历，更讨厌被当成怪物围观！小心点！”
血族的耳力，让奥莉薇娅将这些断断续续的对话，听得一清二楚。
她心中迅速拼凑出了这位“美杜莎教授”可能的来历——
来自无光之海深处，拥有极高智慧与强大魔力的深海海兽，并非魔族，但显然被这些傲慢的人类学生，归类于“异类”、“怪物”。
然而，那些低语并未停止，反而在教授背过身去，用她那覆盖着细密鳞片的手指，拿起魔法粉笔开始板书时，变得更加肆无忌惮，充满了不加掩饰的轻蔑。
“哼，来历再大又怎么样？连基本的守时都做不到，果然外来的就是不懂规矩，哪有老师让学生等的道理？”
“啧……说不定在她们那深海老巢里，根本没有时间观念这种东西呢？一群未开化的野蛮生物罢了……”
“就是！看她那样子，怪瘆人的……说不定哪天发起狂来……”
“哈哈哈，说得对！无光之海来的土包子，说不定在学院里都会迷路呢！真是……”
【这些愚蠢的贵族！】
一股冰冷而尖锐的烦躁感，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进奥莉薇娅的心口。
那种熟悉的、被排斥在人类世界之外的孤独感再次汹涌袭来，冰冷刺骨。
此刻，没有温柔的皇姐为她挺身而出，没有艾莉丝蒂在身边给予支持，只有她自己，独自咀嚼着这份来自“同类”的恶意。
这些正肆无忌惮贬低他人的贵族，永远不会知道，就在她们唾沫横飞的时候，一位真正的魔族——
混血的血族，正坐在她们身后，将她们每一个充满偏见的字眼，都听得清清楚楚。
无光之海没有传统魔族，但有远比魔族更古老、更强大的存在。
这位教授，显然是其中智慧与力量都达到顶峰的个体，才能以拟态人形在此授课交流。
可这些愚蠢的人类，仅仅因为对方的外表不同、来自未知之地，就轻易地将“野蛮”、“未开化”、“怪物”的标签贴上去，进行无端的诋毁和嘲笑。
奥莉薇娅对人类世界的归属感虽然强烈，但这绝不代表她能容忍，这种基于无知的傲慢，与恶意的中伤。
这种烦躁如同冰冷的火焰，在她心底越烧越旺，几乎要冲破理智的堤坝，化作实质的愤怒。
她并非没有惩戒的手段。
虽然带着美瞳，但属于血族的本源魔法，对付几个毫无防备的傲慢贵族，绰绰有余。
讲台上，美杜莎教授似乎完全没听到那些议论，她正用清晰而略带奇异韵律的语调，讲解着几种基础药材的性状和处理方法。
“……月光苔藓，必须在午夜月华最盛时采集，蕴含温和的月之魔力，是中和狂暴药性的关键，处理时需用银质小刀，避免魔力流失……”
“好了——”
讲解告一段落，美杜莎教授转过身，那双如同兽类般的、带着奇异色彩的眼眸，扫过全场。
“对基础药材的讲解就到这里。下面，进入实操环节。请各位同学，去教室后方的魔晶石储存柜，每人领取一枚标准单位的火属性魔晶石，用于点燃和稳定你们的炉鼎。”
学生们纷纷起身，走向教室后方。
奥莉薇娅也站了起来。
她的目光，如同锁定猎物的夜枭，冰冷地落在了刚才那几个议论得最大声的贵族学生身上。
她们正嬉笑着，漫不经心地走向储物柜。
机会来了。
奥莉薇娅抱着药材，脚步自然地混入人流。
就在她与那三个聚在一起、脸上还残留着嘲弄神情的贵族学生，擦肩而过的瞬间——
无人察觉的角度，奥莉薇娅那被美瞳遮掩的浅粉色眼瞳深处，一丝浓得化不开的、仿佛凝固血液般的猩红光芒，骤然一闪！
【血族魔法·魅惑】发动！
没有咒语，没有光芒，只有一股冰冷、带着绝对意志的精神冲击，如同无形的钢针，瞬间刺入那三个学生毫无防备的意识深处。
奥莉薇娅精准地将一个简单而强烈的指令，烙印在她们短暂的思维空白里。
下一刻，在所有人惊愕的目光中，那三个原本还嬉皮笑脸的贵族学生，突然脸色煞白，身体剧烈地颤抖起来。
她们猛地转身，面向讲台，在美杜莎教授略带诧异的目光注视下，“噗通”一声，齐刷刷地跪倒在地。
为首的那个女生，更是带着哭腔，用尽全身力气嘶喊出来，声音里充满了恐惧和不受控制的忏悔。
“美杜莎教授！对不起！我们错了！我们刚才不应该在背后嚼舌根，说您是野蛮的深海怪物，说您不懂规矩，说您会迷路！我们是疯子！傻子！是没开化的蠢货！求求您原谅我们吧！”