“是啊，这大概就叫世事无常吧。”伊莎贝拉笑着跟洛清流打了个招呼，两人态度亲切地勾着胳膊走向前来迎接的玛蒂尔达和道格拉斯。
按理来说在萨莱诺这块地盘玛蒂尔达同为客人不应该主动出迎，不过考虑到此地再怎么说也是名义上的帝国领土，她这个帝国御前侍从官出席外交场合同样说得通，再加上素来很会做人的她不想道格拉斯一个人把风头出尽，便跟过来凑了凑热闹。
西方阵营三巨头在上次停战谈判之后暌违的同框出镜自然也吸引来了不少搞媒体的记者，多个大中型报社早早听到风声之后全都派了人来跟踪报道，也算是自从约维克首创公众报业之后这些新兴媒体人们少有的行业盛会。
自不必说道格拉斯给两人准备的欢迎仪式是规格拉满，以前历代帝国皇帝巡视萨莱诺的时候海军方面恐怕都没有现在这么用心，不仅街边三步一岗五步一哨将安全措施做到了万无一失，道格拉斯还特意安排了不少本地孩子手持花束和西方阵营各国旗帜沿街列队。
坐在马车上看到这幅景象的伊莎贝拉不由感慨不管在哪个世界大家搞外交的时候都会用相同的套路，少校那边联合国际迎接重要外国领导人造访的时候也是差不多的场面。
热闹的欢迎仪式之后是极尽奢华的接风酒宴，萨莱诺原本就是作风朴素的帝国疆土上少有的比较喜欢享受生活的城市，再加上道格拉斯之前的精心准备，自助餐桌上拜访的山珍海味几乎涵盖了整片大陆上的美食。
北到草原汗国特产的奶制品，西到守墓人群岛出产的深海鱼，东至沧澜特色的异国宫廷菜，南有萨莱诺自己的地方特色菜，一顿饭吃下来只要你肚量足够大就算是将整个东大陆给吃了个遍，也是多亏伊莎贝拉重新打通南海航线并努力构筑以约维克为中心的大陆贸易网，不然道格拉斯想在短短几天时间里将这么多四面八方的食材凑起来简直难如登天。
东道主如此用心自然是宾主尽欢，向来不怎么喝酒的伊莎贝拉都在气氛烘托下多喝了几杯，而且在餐桌上大家都很默契地只谈友情不论国事，气氛自然相当之好。
“唔，以后可不能这么喝了。”被道格拉斯安排人送回馆驿休息的伊莎贝拉灌下一碗用橙皮和檀香熬煮的豪华醒酒汤，被酒精搞得生疼的脑仁这才稍微舒缓了一些。
“大小姐，洛元首和玛蒂尔达侍从官都在私下里提出了想跟您见见的邀请，您看我们是回绝还是？”相比起平时滴酒不沾没练出来酒量的伊莎贝拉，过惯了宫廷生活的洛清流和玛蒂尔达都是酒精考验的国际战士了，自然不会出现她这种不良症状。
“她们这是打算在跟道格拉斯正式交涉之前先互相透个底啊。”伊莎贝拉立即领会了这两位的意思，“请人过来吧。”
“好的，大小姐。”随侍在旁的史蒂夫答应一声，不多时同在一个馆驿的洛清流和玛蒂尔达便联袂来访。
“所以，两位打算给萨莱诺一个什么样的地位？”大家都是战友和熟人，私下场合伊莎贝拉不会把气氛搞得那么正式，只是因为头疼人在沙发上软趴趴地坐着看得另外两人有些好笑。
“这个话题不应该我来起头吧？再怎么说萨莱诺还是帝国的固有领土。”洛清流凑到伊莎贝拉身边坐下，笑呵呵地说道。
于是两人的目光全都聚集在了玛蒂尔达身上，搞得这位谨小慎微的侍从官下意识一阵紧张。
“你俩就别取笑我了，如今的帝国是个什么状况你们还不知道吗？要不是有王国和沧澜一南一北撑着战线，我能不能在欧雷德坐稳江山还是个问题呢，本来就是帝国有求于人哪儿轮得到我先说话？”人家愿意主动谦让的情分，玛蒂尔达可不敢把情分当本分。
“真不说？”伊莎贝拉顿时被玛蒂尔达那副委屈小媳妇的形象给逗乐了。
“你拳头最大当然条件你先提。”玛蒂尔达幽怨地白了伊莎贝拉一眼。
“成，那我可就不客气了。”话说到这个份上伊莎贝拉没再开玛蒂尔达的玩笑，“我们狮鹫王国的态度是，希望萨莱诺在道格拉斯元帅掌权的这段期间能够维持外交中立地位，并将此地开辟为所有西方阵营的成员国都能自由进行贸易的综合保税区，不管是哪方面的货物在达成正式交易前入港萨莱诺都暂时不收关税，只收取相关的储存和检查费用，两位觉得如何？”
“伊莎贝拉你的意思是将萨莱诺开放为一个延缓缴纳关税的中继港口？这倒是能够大大提升本地的贸易流量，毕竟萨莱诺就在南海航线的正中央，能够在此以低成本大量储存货物的话很多船队应该都会喜闻乐见。”保税区的概念这还是伊莎贝拉首次提出，但商家出身的洛清流几乎是立刻就明白了这个概念。
“怎么样？虽说需要帝国方面让渡出一部分主权，但经济方面的好处是大家都能享受到的，何况欧雷德那边现在最缺的恐怕不是什么海关主权而是财政收入吧？”大家都是聪明人伊莎贝拉话说得也格外坦荡，开放萨莱诺作为保税区肯定会侵犯到帝国政府的主权，不过随着萨莱诺因此发展其外溢效应也将拉动帝国内陆的经济，这对于战后财政紧张的帝国政府而言不见得是坏事。
“可以接受，但我有我的条件。”慢了半拍的玛蒂尔达沉思片刻，举起一根手指。
“说说看？”两人投来好奇的目光。
“我希望萨莱诺能够以本国待遇接受帝国政府的国家投资，并且不限制来自帝国方面的人员和资金流动，作为补偿政府方面会公开免除萨莱诺上缴海关税收的义务，并且那些帝国政府投资的资产也将按照正常税率向萨莱诺缴税。”说出这句话的时候玛蒂尔达的目光很是坚定，看态度似乎只要这个条件不被接受，她就会出手搅黄之前伊莎贝拉给出的提案。
“你想依托保税区搞加工业？”提案本身是伊莎贝拉提出来的，她当然明白玛蒂尔达坚持这个条件是图什么。
一方面未来保税区建成之后将会有大量货物流入萨莱诺，在此地就近开设加工厂成本低出口便捷盈利高，很适合如今失去了南海航线这个进项的帝国政府；另一方面则是帝国政府投资的产业必然会导致大量来自于帝国核心区的工人流入萨莱诺，这种温和改变当地人口比例的方式可以有效避免萨莱诺因为时间逐渐与帝国中央疏远，也就留下了日后帝国重新收复两个南部行省主权的希望。
“对，但是启动资金方面……”不觉得自己的小算盘能够瞒过两人，玛蒂尔达脸上不由有些尴尬，“我希望能够从王国和沧澜获取一些低息贷款，作为补偿之前我开出的条件对狮鹫王国和沧澜共和国的投资资本也适用，如何？”
“呵，侍从官阁下这是借我们两国的鸡给帝国孵蛋啊。”瞬间看穿这女人套路的洛清流调笑道。
“没办法，停战裁军之后国内失业人口太多了，我总得给他们找个出路，不然就我们帝国人那个刚烈的性子他们迟早要找我麻烦。”玛蒂尔达苦哈哈地跟两人卖惨。
“没问题，帝国方面的稳定也是我们狮鹫王国所期望的，只是不知道你需要多少贷款？事先说好王国政府手头也不宽裕，王领一大半已经被打成了白地，我那边还在忙着建设新都。”抛开玛蒂尔达的小算盘不提，开放政策本身是多方获利的好事，唯一的麻烦在于世界大战刚结束东西对抗又起，所有参战国的财政都很拮据。
“别看我，我也是差不多的情况，前线那边我还得抵抗瘟疫支援陆家呢，这些日子国家财政一直都是赤字。”洛清流同样两手一摊，卖惨哭穷嘛好像谁不会似的。
“那就持续三年的战争赔款如何？原本应该转给你们两方的赔款算是我借来的贷款，帝国政府保证这笔钱不会用在其他用途上，我可以接受你们派来的审计人员监督。”一看要不到现钱，玛蒂尔达就把主意打到了帝国本应交付给两国的战争赔款上，正好马上又是一年结算期了。
“这……好像也行？”压根就没指望这笔款子的洛清流颇为心动，相比起在战乱中受创不轻的帝国和王国，沧澜的财政依托南海航线还是宽裕不少的。
“那就这样吧。”伊莎贝拉同意将赔款变成贷款则更多是出于稳定帝国局势的考虑，别的不说王国的远征军现在还在帝国地盘上跟东方阵营对线呢，帝国乱起来对王国没有任何好处。