“那个冰原熊”他指向一辆墨绿色车厢，车辕上悬挂的铜铃随寒风叮当作响，“是格里戈里家，他们家的领地在最北边，我年轻时曾经去过一次，可冷了。”
“这个独角兽，就是教国内出了名的中立人西里迪卡家，西里迪卡家族就像他们的家徽，永远站在天平正中央，保持中立。”
话音未落，前方传来骚动——金漆狮鹫纹章的马车正缓缓驶过，车夫鞭梢系着的黑纱仍在飘荡，“狮鹫家徽是德雷斯家，记得离他们家远点，因为雾都之乱的原因，我们家跟他们家的关系近些年才好了一点。”
“所有车最前边的一个是希尔菲家，他们的家徽是灵鹿，最近几十年一直站在王族这边，算是王党之一，但有点墙头草的感觉。”
伊撒尔一个一个介绍着四大公爵，煌在一旁点头附和，显然是一点兴趣也没有，好在星璃认真的样子给了他一丝安慰。
排着队的马车随着庄园大门的开启逐一进入，煌也有幸第一次见到王室庄园内的美景，由于是冬季所以少了喷泉草坪之类的点缀，但是园艺师用常青藤在雪地上勾勒出柯林斯柱的纹样，被修剪成螺旋状的雪松如同凝固的绿色焰火。
园艺师们精心修剪的雪松等冬季植物为庭院带来点点颜色，罗亚等人下了车带着请柬步入建筑物，礼物则由仆人递交给庄园的工作人员。
庄园内部的华贵自不用提，大厅内错落的镜面将水晶吊灯折射成星河，他的靴底陷入波斯地毯的瞬间，十八世纪的威尼斯枝形烛台正将阴影投在鲁本斯的油画上。
“果然贵族的品味都差不多啊。”
“好了，别吐槽了，距离宴会开始还有一个多小时呢，我带你认认去。”
说罢，不给煌拒绝的机会，伊撒尔便拉着两人在觥筹交错的人群间穿梭，在与他们亲近的贵族和军方人员之间来回跑，成功为他们找到几个小伙伴。
伯爵家的千金、子爵家的掌上明珠、军部重臣的独女……煌环顾四周，发现自己被一圈莺莺燕燕包围，不由得困惑地望向父亲。
“没办法，我还有事要处理，接下来就靠你自己了。”伊撒尔拍了拍他的肩膀，眼中闪过一丝狡黠的笑意，随即转身隐入人群，深藏功与名。
煌叹了口气，只能认命地站在原地，任由贵族小姐们投来或好奇或打量的目光，好在星璃仍在他身旁，他不动声色地往她身后挪了半步，试图让自己显得不那么显眼。
好在这个年纪，大部分孩子都还是属于男孩和男孩玩，女孩和女孩玩的阶段，那些掌上明珠的注意都在同为女孩的星璃身上，对于男孩的煌只是偷瞄，没有一个主动过来。
在这微妙的氛围中，时间悄然流逝。终于，随着一阵悠扬的钟声，通往内厅的鎏金大门缓缓开启。身着统一制服的侍者们鱼贯而入，在红毯两侧整齐列队。所有人的目光都不约而同地投向门廊深处。
在众人的簇拥下，王族代表空·奥菲利亚缓步现身，空王子身着盛装走在最前方，而作为今晚真正主角的临光，一袭素白礼服，简约的剪裁勾勒出优雅的轮廓，银线刺绣在烛光下若隐若现，简约却不失贵气，在现身的一瞬间就吸引了所有人的注视，而煌却是向星璃身后躲了躲。
庄严的管风琴声骤然响起，这是教国宴会不可或缺的开场仪式——《曙光女神颂》的旋律如潮水般漫过大厅，空王子单手抚胸，带领众人向主神献上祈祷，一番宗教仪式的活动结束后，宴会才算正式开始。
空王子与临光优雅地向满座宾客致意，在简短的欢迎致辞后宣布宴会正式开始。银质餐盖次第揭开，松露鹅肝与香煎鳕鱼的香气交织弥漫，水晶杯中的香槟泛着细碎金芒。然而在场众人真正觊觎的并非珍馐美馔——所有目光都若有似无地追随着主位上的两道身影。
“先别急着填饱肚子。”
伊撒尔眼疾手快地攥住煌的后衣领，少年转身时嘴角还沾着刚偷吃的鱼子酱碎屑。“您带星璃姐姐去社交不就好了？”煌挣了挣被揪住的领结，小声嘟囔，“反正我在这也就是个摆设……”
“既然如此，下个月零用钱给不给，想必也是无足轻重的小事？”话音未落，煌已经挺直腰板站得笔直，活像被捏住后颈的猫。
…………
“虚伪的笑容，谄媚的恭维……今年还是一样无趣呢。”
临光凝视着镜中的自己——雪白礼服勾勒出纤细的身姿，银丝编织的头冠在烛光下流转着冷冽的辉芒。那张被赞誉为“神赐容颜“的面庞上，此刻却浮现出一丝难以察觉的厌倦。
她从来不喜欢生日。或者说，这个日子对她而言更像是一种隐痛的提醒。那个从未谋面的温柔女子，在将她带到这个世界的同时永远闭上了眼睛。难产——这是身为普通人的母亲留给她的最后印记。。
好在还有疼爱她的父亲，还有将她捧在手心的祖父。往年的生日虽然称不上快乐，但至少是温暖的。直到去年，一切都变了调。自从正式踏入社交界，这个本该私密的日子就沦为了权贵们攀附王室的舞台。那些精心包装的祝福背后，藏着的无非是赤裸裸的利益算计，简直虚伪得令人作呕。
（又要去面对那些令人窒息的笑容了吗？）
少女纤长的手指无意识地绞紧了裙摆。那些贵族们谄媚的嘴脸，贪婪的眼神，在她眼中就像透明的水晶一般——轻易就能看穿，却又乏味得令人窒息。
（真是......无聊透顶的一天啊。）
忽然，她鎏金色的瞳孔微微颤动。像是夜空中倏然划过的流星，某个少年的身影浮现在脑海。
（等等......今年，他应该会来吧？）
镜中始终淡漠的唇角，在这一刻微不可察地上扬了几分。毕竟，她可是亲自发了邀请函的——他应该没胆子放王室公主的鸽子吧？
“让我找找你躲哪去了。”