“爱丽丝？你怎么了？真的吓到了吗？”伊菲利亚担忧地看着她，轻轻拉了拉她的衣袖。
这个看起来比她还矮一些的少女，此刻仿佛受到了巨大的惊吓。
爱丽丝深吸一口气，强压下喉咙里的哽咽和心口的刺痛，再抬起头时，脸上已经努力挤出了一个有些勉强的笑容，只是眼睫还有些湿润：“没……没事。就是有点腿软。”
她掩饰性地拍了拍身上的灰尘，不敢回头去看马车消失的方向。
那惊鸿一瞥的身影，那熟悉又陌生的声音，像一根细针扎进了心底最柔软的地方。
近在咫尺，却远如天涯。
她终于再次见到了菲丽丝，对方过得很好……这就够了。
目送对方远去，爱丽丝才想起来问伊菲利亚有关菲丽丝的事情。
这一路上都在睡觉，醒来的那少的可怜的时间也都是在吃，没来得及问问伊柯丽斯有关菲丽丝的事情。
不过这个伊菲利亚看上去是一个好奇心很重的小孩子，她对这种大新闻应该有所耳闻吧。
“伊菲利亚……”
“叫我小菲就好啦。”伊菲利亚立刻回应，大眼睛里盛满了关切，似乎想用亲昵冲淡爱丽丝的不安。
“……小菲，那个人是谁？”
“唔？爱丽丝不知道吗？”
爱丽丝装模作样的摇了摇头，表示自己完全不知道。
“哦对，你应该是今天刚刚来到这里。刚刚马车上的是帝国三皇女，据说她是一个月前被皇室收养的孩子。”
“收养？”爱丽丝配合地露出恰到好处的困惑，“皇室为什么要收养她？”
虽然爱丽丝的心里对这件事情很清楚，但是遇到事情就问一下，也许有自己不知道的事情呢？
“这个就是秘密了。”说着伊菲利亚凑到爱丽丝的耳边小声说着，“我听说啊，三皇女觉醒的异能是可以和圣女大人相提并论的存在，而且她的异能可以将生命直接抹杀。”
“抹杀？”爱丽丝听着伊菲利亚的话满脸地不相信，碰到就死，如果世界上真有这异能那么拥有它的人岂不是无敌了？
有这个能力也不用担心什么魔界入侵了，把这个战术人形扔进去过几天灾难不就直接解决了吗？
人类哪还用大费周章地建立讨伐队。
所以在爱丽丝看来，这个效果应该是贵族圈的以讹传讹，真实效果应该和伊菲利亚所说的有一定差距，要么这个异能并不是秒杀而是伤害很高，要么是拥有某种致命特性但也伴随着巨大限制或弱点，比如范围极小、消耗巨大、需要特定条件触发。
反正爱丽丝无论如何都不相信这个世界上有无解的异能存在。
“我知道你不相信，刚开始我也不信。好了我们到了。”伊菲利亚的脚步在一扇铁门前与爱丽丝的思绪一同停下，顺着伊菲利亚的方向爱丽丝看向了自己的新家。
眼前的别墅主体是柔和的米白色石材，在阳光下泛着温润的光泽。深红色的坡屋顶线条优雅，覆盖着整齐的瓦片。
两层楼的高度恰到好处，既不显得压迫，又保证了空间的宽敞。正面是几扇高大的拱形落地窗，此刻窗扉紧闭，光洁的玻璃反射着天空的蔚蓝。
一个小巧精致的白色门廊探出，由两根纤细的科林斯柱支撑，门廊下是深色的实木大门，配着黄铜门环，显得典雅而沉静。
围绕着房屋的，是一个打理得十分整洁的前庭花园，虽然面积不大，但绿草如茵，边缘点缀着几丛低矮的、开着淡紫色小花的灌木，一条蜿蜒的鹅卵石小径从铁门直通门廊台阶。
一道低矮的白色木栅栏将别墅与街道优雅地隔开，栅栏上攀爬着几株刚刚抽出嫩绿新芽的藤蔓植物。
整栋别墅透着一种低调的精致和新净感，没有过度张扬的奢华，却处处可见用料的考究和设计的用心。
然而，这份宁静被门廊台阶上伫立的身影打破了。
那个爱丽丝上一世记忆里，泽西利权力漩涡中最终的胜者——伊柯丽斯的二哥，亚尔维斯·泽西利。
他穿着一身剪裁合体的深色常服，身姿挺拔，双手随意地插在裤袋里，正微微仰头打量着这栋别墅，姿态闲适得仿佛在自己家花园散步。
“你怎么在这里？”
推开虚掩的铁门，不等对方反应过来，爱丽丝便抢先一步开口问道，声音里带着一丝不易察觉的警惕和疏离。
她记得离开待客室后自己就一直跟着伊菲利亚，而亚尔维斯是在原地停留片刻后才离开的，时间上比她们早了一些。原来他这么早脱身，就是为了来这里守株待兔？他来这里做什么？
亚尔维斯听到声音才仿佛刚注意到她们，缓缓转过身。他英俊的脸上带着仿佛用尺子量过的温和笑容，目光在爱丽丝略显苍白的脸上停留了一瞬，又扫过伊菲利亚。
“是你们啊。”他的语气带着恰到好处的惊喜，抬起手腕看了看那块价值不菲的腕表，“回来的速度比我预想中的慢了一点。我还在想，是不是路上遇到了什么意外耽搁了？看到你们平安无事地站在这里，我也就放心了。”他的目光最后落在爱丽丝身上。
“二哥，你不跟着妈妈去找大哥吗？”伊菲利亚仰着小脸问。
虽然她个子比爱丽丝高挑一些，但终究只是个心思相对单纯的孩子。
爱丽丝看着伊菲利亚的身高，心里莫名涌起一股残念，她似乎有点能理解伊柯丽斯为什么对自己的身高如此耿耿于怀了。
魔化带来的副作用让她的身高直接缩水，甚至比自己的妹妹还矮上半个头，这种落差换谁恐怕都难以接受。
亚尔维斯闻言，嘴角勾起一抹略显凉薄的弧度，不紧不慢地解释道：“那个女人啊……她有自己的潇洒日子要过，我这个做儿子的，怎么能不识趣地去打扰她的兴致呢？”
他的话语里带着一丝不易察觉的讥诮，随即目光转向爱丽丝，那份温和再次浮现，“再说了，爱丽丝小姐身为小妹非常重要的朋友，初来乍到，人生地不熟。作为她的兄长，我怎么能不尽地主之谊，多关心一下呢？”
他的视线扫过爱丽丝身后的别墅，语调轻缓：“这地方看着还不错，我觉得你一个人住在这里可能有些处理不过来，所以我就吩咐了一些女仆过来，希望你能住得习惯。以后有什么需要，随时可以来找我。”
铁门在身后轻轻闭合，发出一声沉闷的轻响。