缠绕其上的墨绿藤蔓，似乎比昨日在魔法商店所见更加浓密。
古老的符文在熹微晨光中若隐若现，散发出一种沉寂而内敛的魔力威压，像是一头蛰伏的巨兽，在无声审视着每一位心怀不轨的来客。
奥莉薇娅站在那两扇紧闭的、镶嵌着复杂鎏金咒文的别宫大门前。
她今日穿着一身符合皇女身份的、剪裁极其合体的银白色宫廷礼服，前来登门拜访。
裙摆处用秘银丝线，绣着象征埃伦斯皇室的日轮徽记，低调中透着不容置疑的尊贵。
金色的长发，被精心梳理成优雅的发髻，几缕发丝垂落在光洁的额前，更衬得那张经过伪装、与真正的特蕾西娅，几乎别无二致的脸庞，精致得如同神造之物。
然而，这精心雕琢的完美外壳之下，她的心脏却在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨。
局促、不安、如同冰冷的藤蔓缠绕着她的四肢百骸。
原因无它。
她失约了。
一场由拉罗什家主主动提出、关乎帝国未来改革方向的重要会面。
竟被她这个昏头的家伙，因为沉迷于购物、美食和片刻的自由，彻底抛诸脑后，直到现在才姗姗来迟！
更可怕的是，她即将面对的，是拉罗什家族的家主——
那个在曜日会议上，被她提出的“魔法与剑术双修”构想所吸引，并展现出浓厚兴趣，与合作意愿的、以魔法造诣精深和眼光毒辣著称的存在。
奥莉薇娅藏在宽大袖摆里的手指，无意识地绞紧了冰凉的丝绸布料，掌心一片濡湿。
这段时间里，她已经恶补了不少魔法理论，现在除非是特别专业深入的课题，她有可能暴露，其她的时候，她都有足够的自信，能完美装成皇姐。
魔法学院的课程确实系统，艾莉丝蒂为她准备的资料，也足够详尽。
现在的她，可以流畅地背诵出《魔力回路导论》的章节，可以清晰地阐述元素共鸣的基本原理，甚至能对几种常见魔法阵的优缺点侃侃而谈。
但……那仅仅是纸上谈兵。
奥莉薇娅对这场会面感到紧张，正是因为，拉罗什家主在乎的问题，就是她不擅长的。
想也明白，在曜日会议之后的邀约会问些什么。
拉罗什家主，她需要的是将这个宏大构想落地的具体方案，是解决魔法与武技冲突的核心技术难点，是评估其可行性的专业判断。
这些深入骨髓的魔法理解、高屋建瓴的实践眼光、以及属于皇姐那种与生俱来的、洞悉本质并掌控全局的领袖气质……
她怎么可能完美伪装出来？
万一……
万一，她问起某个她未曾涉猎的古老符文变体？
万一，她要求现场演示魔法与武技的初步融合模型？
万一，她对某个技术细节的追问，超出了她死记硬背的知识范畴？
这些她真的一个也答不上来，抱歉，要求一个前十八年都没受过正统教育的小血姬，去回答这些问题，还是太难了。
暴露的危机，如同悬顶之剑，令奥莉薇娅捏着材料手提箱的手指，都捏的发白。
这不仅仅关乎她个人的生死存亡，更关乎皇姐的威信，与整个伪装计划的根基！
她是为了守护皇姐、守护这个国家才站出来的，如果因为自己的愚蠢和失职，导致皇姐的威信受损，导致这个可能改变帝国命运的构想胎死腹中……
【不！绝对不行！】
一股近乎灼热的挑战欲，猛地从奥莉薇娅心底升腾而起，瞬间压过了恐惧。
伪装成圣光血统的浅蓝色眼眸中，仿佛有幽暗的火焰在燃烧。
她挺直了背脊，下颌微微扬起，努力模仿着记忆中皇姐那从容不迫、睥睨一切的神态。
【必须要想个办法！随机应变……抓住她话语中的重点……引导话题……或者……示弱？以皇女身份表示需要更多时间进行实践推演？】
无数念头在脑海中激烈碰撞。
她强迫自己冷静下来，飞速思考着可能的应对策略。
然而，时间一分一秒地流逝。
晨风带着凉意，卷起几片落叶，在空旷的门前广场上打着旋儿。
那两扇沉重的橡木大门，依旧纹丝不动地紧闭着，如同沉默的巨兽之口，拒绝任何访客。
一丝异样的感觉，悄然爬上奥莉薇娅的心头。
不对劲。
今日，她是以埃伦斯帝国皇女的身份，前来应约的，无论如何，都不该受到此等冷落。
即便她昨日失约，今日迟到，拉罗什家族作为臣属，也绝不该如此怠慢！
让一位皇储在门外久候，这已经不是失礼，而是近乎挑衅了。
难道……拉罗什家主真的如此震怒，不可能吧？
还是说……
【别宫内部发生了什么变故？！】
可门前没有传来任何异常消息……这更让她心头疑云密布。
侍立在奥莉薇娅身后的两名皇家近卫骑士，也察觉到了气氛的凝重，铠甲下的身躯微微绷紧，手不自觉地按在了腰间的剑柄上。
空气仿佛凝固了，只有晨风拂过藤蔓的细微沙沙声。
奥莉薇娅的耐心，以及那份强撑起来的镇定，正在被这诡异的沉默一点点消磨。
伪装之下的掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
要不要……先回去？
改日再登门？以身体不适为由？
这个念头刚一升起，就被她强行摁了下去。
【不行！逃避只会让情况更糟！】
必须直面！
就在她内心的天平在剧烈摇摆之际，几乎要做出决定的瞬间——
“嘎吱……嘎吱……嘎……”
一阵沉重、干涩、仿佛许久未曾开启过的摩擦声，终于打破了死寂。
那两扇的巨大橡木门终于如梦初醒，终于缓缓地、带着一种令人牙酸的滞涩感，向内打开了。
门缝中透出的，并非预想中拉罗什家族别宫应有的、明亮辉煌的魔法灯光，而是一片更加深邃的、如同古堡地窖般的昏暗。
一股混合着陈旧羊皮纸、冷冽石雕、以及某种难以言喻的……药草与……
淡淡的，铁锈般的血腥气……的复杂气息，随着开启的门缝，扑面而来。
血气激得奥莉薇娅压在浅蓝色眼眸下的本源魔力都失控了片刻，她的眸中瞬息间闪过一丝猩红，随后又很快平复。
奥莉薇娅的心猛地提到了嗓子眼。她下意识地后退了半步，身后的骑士立刻上前半步，隐隐将她护在中间。
门，终于完全敞开。
昏暗中，一个修长、瘦削得近乎嶙峋的身影，静静地伫立在门内的阴影里。
光线吝啬地勾勒出她的轮廓，显得她像个腐朽的幽灵。
她穿着一身与这古老别宫风格相称的、深紫色的古典术士长袍，袍子的质地看起来极其考究。
袖口和领口，用暗金色的丝线，绣着繁复的拉罗什家族徽记——
衔尾蛇缠绕着智慧之眼，魔幻又迷人，象征着魔法的无穷奥秘。
可现在，这些装饰，却显得有些诡异了，不知为何，气质与先前完全不同，十分诡异，仿佛哪里都格格不入。
这华贵的袍子，此刻穿在她身上，只显得异常宽大、空荡，仿佛只是挂在一副骨架上。
最令人心悸的，是那张脸。
奥莉薇娅的呼吸瞬间停滞。
她见过这位拉罗什家主，就在不久前的曜日会议。
可那时也才是见到个模糊的身影，她的脸藏在了宽大的兜帽之下，连开会时也不曾摘下，很是神秘。
而今天，是她第一次见到这位家主的真容。