“这很公平……不是吗？”
阿斯特莉雅星眸骤然收缩。
面前这个亡国之子，言语间的冷静和算计，与那些只懂爱慕虚荣、恃宠而骄的贵族男性截然不同。
他不是需要庇护的柔弱花瓶，而是一个隐藏的智者。
那双桃花眼里的清澈与城府，奇异地糅合在一起，让她一时间竟挪不开视线。
一股陌生的灼热感，从胸腔深处猛地涌起。
王女殿下这才惊觉，自己与这位骁骑王子的距离，实在太近。
近到能清晰嗅到他身上血腥与清香混杂的独特气息。
近到……自己胸前冰冷的铠甲，几乎要抵上对方的鼻尖。
‘天！’
‘这、这成何体统！’
‘我……我简直是不知羞耻！’
阿斯特莉雅的脸颊瞬间滚烫，绯红迅速蔓延，从耳根一直烧到修长脖颈。
“抱、抱歉！”阿斯特莉雅像是被火焰灼到，慌忙后撤一大步，与温迪之间拉开一个自认“安全”的距离，右手不受控制地抚上怦怦乱跳的胸口，欠身道歉。
“温迪·布莱克殿下！”
“我……我方才过于激动，失了分寸，还请您……请您原谅我的无礼！”
阿斯特莉雅微微低头，不敢再直视温迪的眼睛。金色的睫羽在眼睑下投出阴影，遮掩住眸中的局促。
堂堂瓦洛兰第一王女，战场上杀伐果断的北境统帅，此刻竟像个犯错的新兵，连头都不敢抬。
温迪见她这副受惊的模样，心中暗笑。
看来，即便国破家亡，自己这王子的身份，在这位恪守礼节的姬骑士面前，依旧是张绝佳的好牌。
如此一来，能操作的可就多了……
“没关系，阿斯特莉雅。”温迪非但没退，反而上前一步，伸手握住那只按在胸甲上无所适从的纤手，轻轻将其扶起。
“而且，以后不必再称呼我为殿下，直接叫我温迪。”他唇角上扬，笑容明亮，“我们之间，不需要那些繁文缛节。”
温热的触感从手背传来，阿斯特莉雅浑身一僵，想抽回手，却又鬼使神差地没有动。
她只得撇过脸，声音弱了下去：“这、这怎么可以！温迪殿下，您是全大陆闻名的美人，而我……我只是个……如此丑陋的……”
从小到大，那些“丑女”、“肥猪”、“给王室丢脸”的恶毒字眼，又一次在脑中回响，刺得她心脏一阵抽痛。
眼前是容貌绝伦、气质出尘的温迪王子……自己有什么资格站在他身边，与他平等相待？
然而，就在阿斯特莉雅陷入自我厌弃时，温迪却做出一个让在场所有人都瞠目结舌的举动。
他松开手，再次踏前，身躯几乎要贴上阿斯特莉雅的胸甲。
那双潋滟的桃花眼中，流露出的不是客套，不是敷衍，而是一种专注得近乎痴迷的倾慕。
“阿斯特莉雅，你在我眼中，非常美丽，我很喜欢。”
“请不要妄自菲薄！”
此言一出，空气仿佛瞬间凝固。
不仅阿斯特莉雅当场石化，就连一旁的副官卡拉和其他骑士也眼睛瞪得溜圆，下巴差点脱臼。
在这个“平板正义，萝莉最美，正太赛高”的世界里，竟然有男性——还是容貌绝美、身份高贵的王子，公然赞美阿斯特莉雅这种“异类”身材？
这不亚于当众宣称太阳从西边升起！
“你，你这家伙怎敢……”
卡拉下意识抽刀上前，认为对方在用最恶毒的方式羞辱自家殿下。
“卡拉！退下！”
还没等她说完，就被阿斯特莉雅颤声喝止。
阿斯特莉雅的内心，正经历着一场剧烈的风暴。自孩童时期起，她就因这副“不合时宜”的身体饱受歧视。以为只要战功足够显赫，只要自己足够正直，就能堵住所有人的嘴。
但内心深处，她依然渴望着……渴望着有人能真正夸奖她。
而现在，这个愿望竟然以最不可思议的方式实现了！
哪怕……哪怕这只是亡国之子为求庇护的谎言，她也甘愿沉溺其中。
“阿斯特莉雅……”
望着那张红得快要滴血的脸，温迪知道，火候到了。
“你或许觉得我在说客套话。”黑心王子殿下用一种专注的语气，发动了蓄谋已久的攻势，“但请相信，我生平最厌恶虚伪。想想看，我若真的嫌弃你，又何必在生死关头选择与你结盟？我大可以另寻出路。”
“我没有，因为我发自内心地欣赏你，信任你，愿意将性命托付于你！”
说到这里，温迪的表情愈发“深情”，声音也压得更低，带着致命的磁性。
“在我遥远的故乡，有句古话——环肥燕瘦，各有其美。”
“真正的美丽，从不该被单一、狭隘的标准所定义！你的强大，你的英勇，你这副充满力量美感的身体，在我眼中，拥有独一无二的魅力！”
阿斯特莉雅静静听着，只觉得一股暖流从心底涌起，瞬间冲散了积攒多年的阴霾。那些曾让她痛苦不堪的自卑，在温迪“真挚”而“热烈”的赞美下，寸寸瓦解。
眼角不知何时，已盛满晶莹。
不是悲伤，是激动、是委屈，更是释然。
“嘶……”
一旁的卡拉倒吸一口凉气。
理智告诉她这男人绝对有问题，可看到自家主君脸上那从未有过的、近乎焕发光彩的表情，再看看温迪那张颠倒众生的脸，她的内心也产生了微妙的动摇。
或许……这位王子，真的……审美异于常人？
阿斯特莉雅努力平复心绪，强作镇定。可再开口时，声音里已没了先前的冷硬，而是带上了一丝情不自禁的柔软。
“温迪……既然你有退敌之策，就随我返回落日堡吧。”
说完，她又用几不可闻的声音补充了一句：“而且……你现在这个样子，需要好好清洗……”
【计划通！】
温迪心中愉快地打了个响指，顺势再次抓住阿斯特莉雅的手，用力握了握。
“荣幸之至，我的……阿斯特莉雅。”
然而，沉浸在胜利喜悦中的王子殿下，并未察觉。
远处嶙峋的山岩阴影里，一道冰冷的目光正死死锁定在他的身上。
“这个小王子…究竟…是怎么活下来的？”