莉诺尔皱了皱眉，问道：“龙？”
“嗯哼，一般龙类可以不行哦，能量太弱。咱需要的是一颗特别老的牙！”黑暗精灵看着瞳表情愈发凝重的莉诺尔，笑得更开心了，“恰好，咱就知道那么一个一千年都没挪过窝的固执老家伙，嘻嘻。”
“别这样看着奈芙，这事对你也有好处，‘安魂香’可以帮助你的小女友稳定她身体里的新朋友哦～“
“好，那你什么时候要去，叫上我，只要我还没死。”
“那就说定咯，”奈芙高兴地一拍手，语气轻松地仿佛只是约好了去郊游，“你不会死的，这么大阵仗都没事，咱对你有信心！”
“咱还指望着你那身正气，去跟那个老顽固讲讲道理呢~说不定它就听你的了，嘻嘻。”
“嗯。”
莉诺尔应下了奈芙“猎龙”的邀约，转身利落地翻上暗影豹的背脊，将昏睡的精灵少女横靠在自己身前，护在怀中。
她闭上眼睛，将意识沉入灵魂印记，在心中默念：“我要去黑木精灵部落。”
再睁开眼时，视野中那条由【古老盟约】指引的“光之路”瞬间扭曲，穿越稀薄的“迷雾”，向着远方，延伸开去。
她俯下身，凑到希露姆那毛茸茸的尖耳旁，下达了简单明了的指令：
“希露姆，听好。我拍你背脊一下，就向左转。拍两下，向右。不拍，就一直向前。”
“想出去的话，就跟上来。”莉诺尔没有回头。
“我们出发。”
暗影豹喉咙里发出一声低沉的回应，随即迈开稳健的步伐，毫不犹豫地踏上了那条只有莉诺尔才能看见的“光之路”。
“啧，等等奈芙，你们两个人八条腿，跑不过你们啦～”
黑暗精灵大呼小叫的声音被远远地抛在了后面。
……
黑木森林深处，精灵城市艾瑟希塔外围。
两天前那场撕裂天际的能量风暴，摧毁了用以囚禁“迷雾”的守护古树，也打破了那道维系了数十年的脆弱封印。
如今，一道由第二、第三卫队连夜构筑的临时防线，成了抵御雾气继续扩张的唯一屏障。
防线上，由活体藤蔓缠绕而成的拒马之间，每隔数十步便矗立着一根刚刚激活的符文桩，淡青色的魔法光晕在桩体间流转，勉力维持着一道不断泛起涟漪的稀薄屏障。
此刻，防线上一片肃杀。
卫队长凯拉就站在防线最前方。
她身着一套合身的精良银甲，甲胄上没有多余的装饰，只有在与“迷雾”中的怪物长年累月的战斗中，留下的细密刻痕。
一头火焰般的赤红色长发并未束起，只是随意地垂在肩后，发丝顺直，随着她动作而微动，更添几分凌厉的英气。
凯拉神情坚毅冷峻，那双灰色的眼眸锐利如鹰，死死锁住那片正在不断冲击着魔法屏障的浓雾。
突然，第二卫队的哨兵林德尔呼吸一滞，他猛地抓住身旁老兵的胳膊，声音变了调：“伊兰尼尔……你看！雾里……有东西出来了！”
弓弦绷紧的嗡鸣声，在死寂的防线上传开。
所有精灵卫兵的视线瞬间聚焦过去！无数闪着魔法寒光的箭矢，齐齐对准了那个方向。
一个黑色的剪影，走出了浓雾。
它的脚步不疾不徐。周遭翻涌的雾气，竟无法撼动它分毫。
那是一头体型庞大的暗影豹。
它本应漆黑如墨的皮毛，此刻蒙着一层灰白色的尘土。
它走得很稳，但那双幽绿的眼眸里，透着戒备，也透着疲惫。
防线上的精灵们没有做声。
他们震惊的不是魔兽，是它背上的人。
一个少女。
短耳朵。
金色的头发。
竟然是一个人类！
她坐在豹背上，怀里抱着一个昏迷的精灵。
这名少女脸上没有一丝血色，干裂的嘴唇几乎与皮肤融为一体。
她身上那件破烂的树皮衣物，早已被干涸的血迹和污泥染得看不出原色。
暗影豹的步伐沉稳，但每一次起落，都让她的身形随之晃动，显得摇摇欲坠。
但她的背，挺得笔直如枪。
金发少女的眼神，那双冰蓝色的眼眸，平静得如同一片冰封的湖面。
没有恐惧，没有迷茫。
她就那样安静地迎着数百道敌视的目光，迎着无数对准她心脏的利利箭头。
在她们身后，第三个身影才不紧不慢地踱了出来。
那是个身披黑色斗篷的身影。
她摘下了兜帽，露出一头耀眼的银白长马尾。
更让防线上的精灵们心头一震的，是她那独特的棕色皮肤，以及比他们更为尖长的耳朵——一个黑暗精灵！
那个黑暗精灵非但没有紧张，反而饶有兴致地打量着精灵卫队那如临大敌的阵仗，嘴角甚至还挂着一丝看热闹不嫌事大的玩味笑容。
这个诡异的组合，让所有在场的精灵卫兵都感到了前所未有的困惑与荒谬。
“那……那个是……阿瑟兰娜？！”终于，队伍中那名叫伊兰尼尔的老兵，颤抖地指着昏迷者，发出了不敢置信的惊呼。
这个仿佛带着诅咒的名字瞬间在防线上传开。
“阿瑟兰娜？！” “是她！那个半血！” “她怎么敢回来？！” “伊兰尼尔，就是那个‘不祥之子’吗？” “闭嘴！别提那个名字！”
卫队长凯拉抬起了手，一个简单的手势便瞬间压下了所有声音。
她向前走了几步，直视着金发的人类少女，冷漠地开口：“报上你们的身份！”
豹背上的少女没有立刻回答。
她抚摸着怀中之人的脸庞，轻轻叹息：
“原来他们真的不欢迎你回来……”
“不过，没关系……我会让他们欢迎你的。”
她抬起头，直视着严阵以待的精灵卫队，直视着他们手中的弓与剑，直视着他们的恶意。
缓缓开口。
“我是莉诺尔·艾瑟加德。”
她顿了顿，将怀中的精灵少女又抱紧了几分，冰蓝色的眼眸中燃起一抹慑人的光：
“以艾瑟加德王国第三王女之名。”
最后，她的声音里带上了与她虚弱外表截然相反、不容置疑的威严与命令：
“要求黑木精灵，履行盟约。”