陈离一身素白长衫，周身气息内敛圆融，宛如最普通的凡俗书生，身后则牵着一头灰褐色的毛驴，毛驴正悠闲地嚼着路边的嫩草，偶尔甩甩尾巴，驱赶蝇虫。

此刻，陈离正驻足于一处高坡之上，举目远眺，视线越过葱郁的丘陵与蜿蜒的官道，一座巍峨巨城的轮廓在天际线上隐约浮现。

那便是他此行的目的地——瑞明城，宁国的都城。

灵溟大陆浩瀚无限，分为三千道域，各有乾坤。

陈离如今所在的大域为焚天域，格局尤为奇特，此域没有任何宗门势力，唯有大大小小的国家，彼此间征伐不休，战火连年。

所谓的仙家势力，都以国的形式存在，更以国祚为根基，龙气与道法纠缠共生。

陈离所要寻找的下一颗种子，便在这焚天域的宁国都城之内。

“希望这次不会耗费太多时间……” 陈离心中低语。

随着找到的种子越来越多，他心底那份潜藏的急迫感反而愈发清晰。

自重生之后，他几乎从未停下脚步喘息片刻，始终奔波于三千道域之间。

他不能停歇，也不敢停歇。

轻轻抚了抚毛驴温顺的颈项，陈离温声道：“走吧，这次可是给你挑了个最合适不过的主人。”

毛驴懒洋洋地打了个响鼻，乌溜溜的眼睛瞥了他一眼，又继续埋头寻草，显然对新主人这等事兴致缺缺。

行至瑞明城下，肃杀之气扑面而来，高大的城门处，守城卫兵盔甲鲜明，盘查异常严苛，目光如鹰隼般扫视着每一个入城之人。

陈离神态自若，递上伪造的路引文书，接受了数轮盘问与搜检，方才得以入城。

城内景象印证了他的预感，宽阔的街道上行人稀少，且大多步履匆匆，神色间带着一丝不易察觉的紧张。

披坚执锐的兵士小队频繁巡弋，盔甲摩擦发出沉闷的“嚓嚓”声，锐利的眼神扫过街巷的每一个角落。

“看来，确是有大事发生了。”陈离心中了然。

他寻了一处名为“云来居”的客栈落脚，客栈门庭冷落，大堂内空荡荡的，唯有一个店小二无精打采地趴在柜台上，脑袋一点一点地打着瞌睡。

然而，当陈离的脚步声靠近柜台时，那店小二便迅速直起身子，脸上瞬间堆起热情笑容：“哎哟，客官您里边儿请，是住店还是打尖儿？”

“开一间清净的上房，暂住十日。”

陈离随手从袖中取出一串灵纹钱，轻轻放在柜台上。

那钱币非金非玉，入手温润，其上天然流转着玄奥的灵光纹路。

在灵溟五域，灵纹钱是无可争议的硬通货，无法仿制，坚不可摧，而且本身便蕴含精纯的灵力，可供修士直接汲取修炼。

店小二目光扫过那串明显多出不少的灵纹钱，脸上的笑容立刻又热切了几分：“好嘞！天字丙号上房一间，贵客您放心，保管清净敞亮，小店还包您一日三餐，您想吃什么尽管吩咐。”

“小二，”陈离状似随意地问道，“我初到贵地，瞧着城内气氛……似乎有些不同寻常？兵士巡防如此密集，可是出了什么事？”

店小二闻言，立刻警惕地左右张望一番，确认四下无人，这才凑近了些，压低声音道：“客官您这眼力劲儿可真准，您是外地来的不知道，咱们宁国啊，前些日子……可是塌了天了！”

他喉结滚动了一下，声音压得更低，“那位……驾崩了！”

陈离不动声色，示意他继续。

“唉，”小二叹了口气，“这国不可一日无主啊，可陛下膝下，只有一位嫡亲的公主殿下，按祖宗规矩和陛下遗诏，只能由公主继位了，可……可公主终究是女儿身啊，朝里朝外，不知多少人对此有意见，偏偏这会儿，咱们还在跟西边的犀国打仗，前线吃紧得很！”

小二又紧张地咽了口唾沫，声音几乎细若蚊呐：“这还不算完……最近城里头，私下里都在传……传咱们这位新登基的公主殿下，得了种极厉害的怪病，宫里的御医、供奉的仙师们都束手无策，说是……说是药石无医，恐怕……时日无多了。”

“客官，这话您听听就得了，可千万不敢在外面说啊，要是被那些当官的听见，那可是要掉脑袋的！”

他做了个抹脖子的动作，脸上满是惧色。

陈离微微一笑，颔首道：“放心，我只是个过路的书生，不会多嘴，多谢小二哥解惑。对了，门外那头毛驴，劳烦好生照料，添些精料清水。”

“得嘞，您就放心吧，保管给您伺候得膘肥体壮。”小二拍着胸脯保证，麻利地拿起钥匙引陈离上楼。

进入天字丙号房，陈离随手关上房门，指尖在门框上轻轻划过，一道无形的灵力波动悄然散开，隔绝了内外声响与窥探。

他走到房间中央的方桌旁，从怀中取出一块巴掌大小、材质非金非玉的古朴八卦盘。

盘面之上，阴阳鱼缓缓流转，周围刻满细密繁复的星宿符文。

陈离屏息凝神，指尖泛起微光，轻轻点向八卦盘中心。

“嗡……”

八卦盘发出低沉的嗡鸣，盘面上光芒流转，星宿符文次第亮起。

陈离的双眸深处，无数道彩色的丝线凭空浮现，彼此交织缠绕，看似杂乱无章，却又遵循着某种玄奥的秩序，在他眼中缓缓流动、推演。

片刻之后，光芒敛去，八卦盘恢复平静。陈离眼中的异象也随之消失。

“宁国公主……”他低声自语，指尖无意识地在光滑的盘面上摩挲，“未来的……焚天女帝么？有意思。”

身为重生之人，他自然知晓未来之事，眼前这位深陷危局的宁国公主，正是未来一统整个焚天域，建立焚天王朝，威名震动天下的那位传奇女帝！

在他迄今为止寻获的诸多种子之中，这是第一位他前世便已如雷贯耳、名留青史的绝世人物。

陈离的目光投向窗外皇宫的方向，喃喃道：“这一次……又会有什么不同吗？”

……

与此同时，瑞明宫深处。

空旷而威严的大殿内，光线幽暗。

数根需数人合抱的鎏金蟠龙柱矗立两侧，柱身上缠绕的五爪金龙在摇曳的血色烛火映照下，仿佛活了过来，张牙舞爪，投下狰狞扭曲的巨大阴影。

宁砚晞端坐于冰冷的凤椅之上，她身着一袭暗红如血的曳地长裙，金线绣成的应龙图案盘踞其上，龙首昂然，吞云吐雾，威严霸道。

这浓重的色彩与威仪的图腾，将她本就凌厉的眉眼衬得愈发冷峻。

“明日之事，只许成功，不许失败。” 她的声音不高，却带着一股寒意，“计划若有半分差池，尔等便以命相抵。”

“遵命！誓死效忠殿下！”

阶下跪伏的三名死士齐声应诺，随即，他们如同融入黑暗的影子，悄无声息地退出了大殿。

沉重的殿门缓缓合拢，空旷的大殿只剩下烛火燃烧时细微的“噼啪”声，以及宁砚晞孤寂的身影。

良久。

在她身后的阴影深处，悄然无声地走出一人。

来人穿着一身素净的浅色长裙，身形纤细得仿佛一阵风就能吹倒，她的脸色苍白得近乎透明，不见一丝血色，透着一股深入骨髓的病态孱弱。

然而，最令人惊异的是，她的容貌竟与凤椅上的宁砚晞毫无二致，皆是人间绝色，宛如镜中倒影，只是眉宇间少了那份逼人的锐气，多了几分让人心碎的柔弱与疲惫。

宁晚吟脚步虚浮，走到宁砚晞身后，冰凉纤细的手轻轻搭在妹妹紧绷的肩上，“砚晞，明日之后，你便能真正掌控大局，坐稳这江山了，该开心些才是。”

宁砚晞身体微微一僵，没有回头，只是放在扶手上的手悄然握紧，指节因用力而泛白，她抿紧了唇线，“对不起，姐姐。”

“不要这么说，”宁晚吟苍白的脸上浮现一个极其虚弱的笑容，“这是我自己的选择，能为你铺平这条路，我很高兴。”

宁砚晞终于忍不住侧过身，抬头望向姐姐那张与自己一模一样却毫无生气的脸，“还有什么心愿吗？无论是什么，我一定……”

宁晚吟轻轻摇了摇头，冰凉的手指抚上妹妹紧蹙的眉间，似乎想将那愁绪抹平。

“我的心愿，就是你能够开开心心的，砚晞，好好活下去，替我去看这万里河山。”

宁砚晞闻言，非但没有展颜，反而眸中的悲伤如潮水般汹涌，几乎要将她淹没，而后弥漫到整座大殿。