“这些家伙似乎在找特定的东西。” 伊戈尔蹲下身，捡起半卷烧焦的羊皮纸，上面模糊的蛇形图腾与商会徽章如出一辙，“他们避开了存放贵重魔晶的密室，却把记载古籍的阁楼翻了个底朝天。”
雷欧骑士长用剑尖挑起一片黑袍残片，布料上缠绕的暗紫色咒文正发出诡异的蠕动：“黑魔法师向来目标明确，这次多半是冲着某件古物而来。万晨先生，您在烹饪时有没有发现什么异常？”
万晨摩挲着下巴，回想起熬制高汤时魔法阵的剧烈反应 —— 那些疯狂闪烁的符文，与羊皮纸上的图腾竟有几分相似。就在他准备开口时，庄园上空突然响起尖锐的警报声，魔法灯塔喷射出猩红色光芒，在云层中勾勒出扭曲的蛇形图案。
“不好！是主矿脉！” 伊戈尔脸色骤变，“那里存放着商会最机密的……” 他的话语戛然而止，目光警惕地扫过在场众人。
一道黑影如鬼魅般掠过屋顶，七只暗影魔狼同时发出低吼。万晨本能地举起平底锅，却见一位银发少女踏着月光轻盈落地。她身着剪裁利落的皮质劲装，腰间别着两把镶嵌黑曜石的短刃，耳尖细长的弧度昭示着精灵血统，右眼却蒙着一条绣满暗纹的丝绸眼罩。
“伊戈尔会长，您的待客之道真是越发退步了。” 少女摘下手套，露出手背上与商会徽章相同的刺青，“连我这个‘血瞳’都要翻墙头才能进来。”
“薇尔莉特？你不是在翡翠森林执行任务？” 伊戈尔的震惊溢于言表，“还有，你怎么知道我们在这里？”
被称作薇尔莉特的少女晃了晃手中的水晶球，球体中倒映着万晨将高汤化为箭矢的画面：“整个光明之城都在传，有个用平底锅的异乡人能把毒药熬成圣药。我倒要看看，是什么样的怪物……” 她的独眼突然迸发出妖异的红光，直勾勾盯着万晨，“能让黑魔法师闻风丧胆。”
空气骤然凝固，七只魔狼摆出攻击姿态，薇尔莉特的短刃也已出鞘。万晨却突然笑了，从工具包取出一只陶碗，将剩余的高汤轻轻倒入：“要来一碗吗？免费续杯。”
浓郁的香气瞬间打破剑拔弩张的气氛，薇尔莉特的喉结不自然地动了动，独眼却依然警惕：“用魔药废料熬的汤？喝了会不会暴毙？”
“比起我的汤，我更担心你背后的人。” 万晨意味深长地看向她身后的阴影，那里不知何时浮现出密密麻麻的黑色符文，“黑魔法师的追踪咒，可不是普通精灵能破解的。”
薇尔莉特脸色微变，反手挥出一道月牙形剑气，符文如烟雾般消散。她盯着万晨的眼神多了几分忌惮：“有意思。但奉劝你别多管闲事，主矿脉的东西，碰了可没好下场。”
伊戈尔咳嗽两声打破僵局：“既然薇尔莉特也回来了，正好一起去主矿脉。万晨先生，那里或许藏着与空间之石有关的线索…… 但同样危险重重。”
穿过布满机关的密道，众人来到一座深入地底的矿洞。洞顶垂落着散发幽蓝光芒的水晶簇，地面却覆盖着一层诡异的黑色苔藓，万晨的魔狼刚踏上便发出痛苦的呜咽。
“是噬魂苔，黑魔法师的手笔。” 雷欧骑士长挥剑劈开苔藓，剑刃却瞬间布满锈迹，“它们会吞噬魔法能量，必须小心……”
话音未落，洞壁轰然炸裂，数十个黑袍人从中跃出。为首者手持镶嵌骷髅头的法杖，兜帽下漂浮着三颗燃烧的紫色火球：“伊戈尔，乖乖交出‘永恒之蛇的契约’，饶你们不死！”
“果然是为了它！” 伊戈尔咬牙切齿，“三百年前初代会长与龙族签订的秘契，没想到黑魔法师惦记了这么久！”
万晨趁乱观察四周，发现矿洞深处有座刻满蛇形浮雕的祭坛，祭坛中央的凹槽形状，竟与他在穿越时看到的空间之石碎片轮廓相似。正当他准备靠近时，一颗火球擦着头皮飞过，在岩壁上炸出深坑。
“异乡人，你的平底锅这次还能挡住吗？” 黑袍首领狞笑，三颗火球合并成巨大的火焰漩涡，“感受一下真正的黑魔法吧！”
千钧一发之际，薇尔莉特甩出锁链缠住万晨的腰，将他拽到一旁：“发什么呆！你的汤不是能当武器？快……” 她的声音戛然而止，因为万晨已经掏出了一口比人还高的巨型汤锅。
“既然是宴会，当然要加道菜！” 万晨将剩余的高汤全部倒入锅中，又混入随身携带的 “爆裂辣椒” 和 “雷电菇”。沸腾的汤汁突然化作金色蛟龙，张开巨口吞噬了火焰漩涡。
黑袍人阵脚大乱，万晨趁机将汤汁凝成箭矢，每一支都附着着不同的魔法效果：有的箭矢带着冰霜，有的缠绕着雷电。当第一支箭射中黑袍首领时，对方的魔法护盾竟如冰雪般消融。
“这不可能！这些废料明明……” 首领话音未落，便被万晨用平底锅拍飞。倒地的瞬间，他怀中掉落一块刻满符文的黑色石板，石板上的图腾与祭坛凹槽完美契合。
薇尔莉特眼疾手快，抢先一步捡起石板。她的独眼泛起奇异光芒，石板上的符文竟开始重组，拼凑出半张地图。地图终点标记着一座漂浮在云端的城堡，城堡尖顶镶嵌的水晶，赫然与万晨记忆中的空间之石碎片一模一样。
“看来我们的目标一致。” 薇尔莉特将石板抛给万晨，嘴角勾起危险的弧度，“异乡人，敢不敢和我去闯闯‘天空的禁域’？”
伊戈尔正要开口阻拦，矿洞突然剧烈震动。祭坛升起紫色光柱，无数黑色触手从地底钻出。万晨认出那是噬魂苔的变异体，体积比之前大了百倍，触手顶端还长着布满獠牙的巨口。
“用高汤！它们害怕净化之力！” 万晨大喊，同时将最后一点汤汁泼向触手。金色光芒所到之处，触手纷纷化为灰烬，但汤锅已经见底，而噬魂苔却越聚越多。
“接着！” 薇尔莉特甩出腰间酒壶，里面装着散发着奇异香气的绿色液体，“翡翠森林特有的‘生命之露’，试试看能不能……”
万晨接过酒壶倒入汤锅，抓起一把魔法面粉撒入。沸腾的汤汁瞬间膨胀，化作巨大的金色面团，将噬魂苔全部包裹。随着他念动咒语，面团竟变成无数金色飞鸟，带着净化之力冲向洞顶。
当最后一只飞鸟消散，矿洞恢复平静。万晨擦了擦额头的汗水，发现薇尔莉特正饶有兴致地盯着他：“有趣的家伙。等解决完空间之石的事，陪我打一场吧？不用平底锅的那种。”
夕阳再次染红天际，万晨望着手中的地图残片，心中既有找到线索的兴奋，又有对未知旅途的忐忑。而身旁的薇尔莉特已经开始擦拭短刃，伊戈尔和雷欧则在商议着防御部署。他知道，一场更惊险的冒险，即将在那座云端城堡展开。