这一场入冬时分的大雪，一连下了三天。
等到第四天上午，慵懒的阳光照射下来，街道上的雪才开始消融。爱琳准备出门的时候，发现商会里的仆役正在清扫大门处的雪，在角落里形成了一片雪堆。
裹着厚实的外套的爱琳，望着一大片白白嫩嫩的雪堆，忽然有种去玩雪的冲动。不过，当她看到一辆篷车停在门口处，商会里的人忙碌地搬运起了货物时，不由为自己的想法感到羞愧，撇着嘴移开了视线。
坐上马车，平稳地行驶了十几分钟，便到达了这次的目的地。
西奥·莱西特的画室，位于旧城区的巷内。当爱琳下了马车的时候，正好看到和她一同学习的米娅·斯特凡向自己走来。
撑着一柄浅蓝色的遮阳伞，裹着灰色的围巾，身穿齐膝风衣的少女，大约是十五六岁的年纪，看到爱琳时，她轻轻说道：
“爱琳，早上好。”
随着沁人的招呼声，少女优雅的身姿，散步般悠然走近。她那蓝灰色的中短发之下，是和当下的季节非常相称的，过于白皙的肌肤。据说是某种皮肤病所致，因此有些畏惧阳光的她，不管何时都会带着一柄伞出门。
这是这个世界里，第二位令爱琳感到惊艳的女孩子。
“早上好，米娅。”
当爱琳回过神回礼的时候，对方已经走到了面前，那对浅灰色的瞳孔，正眨也不眨地盯着她，朱唇轻启：
“多日不见，今天也是由家人送过来的吗？”
明明是一位精致而漂亮的人儿，这位名叫“米娅”的少女开口询问的时候，面容上却维持着一如既往的淡漠，没有微笑也没有其他的动作表示，仿佛和人交际的礼仪方式，理应如此一般。
灵魂来自另外一个世界的“爱琳”，也曾经幻想过，在和美少女搭话的情况下，应该如何展现自己的魅力，又怎么样才能“攻略”对方。可这种状况实际发生的时候，爱琳的反应只剩下了木讷。
“嗯……”看着米娅那精致的面庞，呆呆的爱琳不小心将实话“供述”了出来，“对于这个地方，我并不是很熟。所以……”
庆幸的是，由于可喜可贺地成为了女孩子的缘故，爱琳那不成熟的表现，反倒成了她的可爱之处。
“莫非，爱琳平时都是待在屋子里不出门的？”
米娅说出这句话时依然不带有语气，不过她那灰色的眼眸细微地眨了一眨，隐隐透出了好奇之意。
“那个……”当爱琳陷入苦恼，一时不知道如何回答的时候，一抹金色的长发出现在视线的边缘，使她获得了拯救。
“奥尔巴赫小姐，施特凡小姐，你们来得很早呢。”
说话的人，也是两人的同学，贵族出身的艾丽卡·雅各布小姐。正处于十七岁芳龄的她，对年纪稍小的两人打招呼的时候，也习惯性地使用了敬语。说话时，她脸上那真挚的笑容，使人感到了天然的亲和的气息。
爱琳的脸颊微微泛红，招呼道：“早安，雅克布小姐。”
顺带一提，“奥尔巴赫”正是爱琳目前所用的姓氏。
这个姓氏出自安鲁尔东部某个地区的乡间贵族，为此，做事严谨的亚尼斯特意为她伪造了一套可以查证的身份证明，以备不时之需。
“早安，艾丽卡。”依然撑着伞的米娅，身子微侧，转向了走来的艾丽卡·雅克布，淡淡回答，“我们也是刚刚才到。”
“这样啊，今天很凑巧呢。”艾丽卡点了点头，对两人说道，“外面有点冷呢。我们一起上去吧，莱西特先生应该也在等我们了。”
艾丽卡口中的莱西特先生，正是三人在绘画方面的老师，也是城中小有名声的青年绘画家。这位西奥·莱西特在新式绘画风格上，确实有不俗的造诣，据说他开设的绘画培训班很受贵族小姐的欢迎——爱琳在私底下腹诽，这一定是他有着一副英俊的皮囊的缘故吧？
之所以要学习绘画，是因为爱琳发现自己用真正的“颜料”上色时，过于笨拙的缘故。不仅是调制颜料方面的生疏，对于色彩的搭配也非常不熟练，无法达到印象中理想的效果，每次她涂上颜色，原先好看画作就会被毁得一塌糊涂。
数次尝试失败之后，爱琳终于发现，大概是她的画法本身就和那些充满质感的色彩颜料有所冲突。
为此，她困惑了相当一段时期，仍然找不到解决方案，直到亚尼斯问她要不要试着去学习一下。
于是，为了寻求灵感的爱琳，报上了西奥·莱西特的培训班，并且在班上认识了米娅·斯特凡和艾丽卡·雅克布，这两位性格迥异的女孩子。
由于现在是寒冷的冬季，目前在学习的只有她们三人，所以她们很自然地和彼此熟悉了起来。
女孩们推门走进画室时，一位金发的青年，正在对固定在墙壁上的一副大型框画上色，听到三人进门后的问候，他依然一丝不苟地专注于手上的作品。
对此习以为常的她们，走向了各自的位置，先做着上课前的准备。
“呼，还是室内暖和多了。”艾丽卡一边说着，一边将厚实大衣挂在架子上。
脱下了厚实的外衣后，穿着淡粉色针织衫的少女，将发育良好的身材完全展现了出来。同时，艾丽卡那瀑布般舒展开来的金发，也变得更为耀眼了些，衬映着她那姣好的面容，一时令人难以移开视线。
不愧是贵族出身的少女，不管是在气质上，还是在相貌上都相当出众，和人交流的时候，也有种非凡的亲和力，简直是一位可以诠释“完美”的女孩子。这样想着的爱琳，不知不觉间，将她和记忆中的公主对比了起来。
……当然，相比美得惊心动魄的茜丝雅娜，艾丽卡还是略逊一筹。
至于性格方面，在仅有的两次接触里，茜丝雅娜的温柔和体贴，可是给爱琳留下了相当深刻的记忆。
对比至此，在目前的各个方面，茜丝雅娜·特蕾西亚都完胜艾丽卡·雅各布……爱琳在心底里下达了相当失礼的评判。
“爱琳？”米娅的声音传入了耳中。
视线还放在艾丽卡身上的爱琳，下意识地回应道：“嗯？”
“你看了艾丽卡好久，她怎么了吗？”依然是毫无感情的语气，却说出了某个相当微妙的事实。
被抓个正着的爱琳，脸色蓦地一红。她低下了头，悻悻地不敢回话。