此刻正是各个家庭准备晚餐的时时间，若不是父母还在公司加班，或许自己现在应该也已经躺在舒服的客厅中，聆听着母亲生火做饭的声音了吧？不过，他们暂时回不了家反而还是一件好事呢。
毕竟，客人已经等了自己可是有好一会了。
夕世一边这么想着，一边看向守候在自己家门口的少女。
接着，她轻轻说道。
“古埃及有句箴言：人与人的相遇如同「重力」，而与之衍生的一切则皆是命运使然。很长一段时间内，我对此深以为然。毕竟无论如何努力，人们都注定无法摆脱即将到来的、命定的结局——然而事实并非如此。只要敢于舍弃一切，蔑视一切，用尽全身力气去扼住命运的喉咙——只要做到这样一件事，命运就将屈从于人类最原始的欲望。
在我看来，士道就是这样惹人喜爱的人呢。你也是这么想的对吧？……万由里。”
夕世说完后，万由里静静地眯起了眼睛。
当下的时间是十八时三十分，空间震到来的十分钟之后。
与此同时，弗拉克希纳斯的主屏幕仍在忠诚的转述着空间震现场的状况。
根据弗拉克希纳斯主屏幕上显示的情况可以判断，现场的四周正在出现数名穿着奇特装扮的人类在空中飞翔。对此，士道不用想就知道，这一定是AST在因为【精灵】的出现而采取的紧急行动。
既然AST已经到来了，那么自己也不能甘于人后。
——即便大脑已经理解了眼下应该立刻就去做的事情，士道的身体一时也还是未能作出反应。
因此，士道只是保持着睁大眼睛的动作，然后屏住呼吸——对出现在眼前的奇迹表示一种近乎于惊叹的情绪。
远不仅只有士道有这样的反应，四糸乃、十香、折纸……所有曾经在那个夏日进入过“虚拟电子乐园”的精灵都和士道露出了一样的表情。
毕竟，眼睛在绝大多数情况下都不会欺骗大脑。眼下出现在士道面前、以【精灵】登场的夕世的【盟友】，毫无疑问正是士道在“虚拟电子乐园”中见到的人工精灵。
一个既不是士道盟友，也不是士道敌人，更非形同陌路的陌生人的女孩。或者说，一个士道也无法界定双方关系的存在。
或守鞠奈……她有着这样一个士道永远不会忘记的名字。
没错，在空间震的中心出现着的，正是此前曾一度和士道敌对、最终却还是帮助了士道的人工精灵或守鞠奈。如果从身份关系上来看，她应该属于鞠亚姐姐一般的存在。
“……”
一边压抑着内心升起的奇妙勃动，士道一边回忆着和她有关的一切事情。
因为找寻不到自身诞生目的，绝望于自己毫无价值的人生，于是化作【恶神】，只为破坏而奋力的少女——虽然直接对她表示自己的内心想法一定会被责骂，但是唯有面对她时，士道比起警惕，内心更多充斥的是从心底涌现的一种说不清道不明的情愫。
或许这样说会很奇怪，不过在面对鞠奈时，士道就是无法生不起将对方作为敌人打倒的想法。即使一度被她敌视，士道也还是无法对她有任何的敌意。
即便鞠奈的所作所为都是为了毁灭和破坏，即便她曾将士道和精灵们多次逼入陷阱，即便她在私下接触时从未给过士道好脸色…….但士道就是生不起厌恶对方的情绪。
或许，这本质上是源于他们自始自在都是同一类人。
没错，谁叫士道也和鞠奈一样，一度不知晓自己的存在价值，被人抛弃在无人在意的深渊，发出的呐喊也无人倾听——正因是有过这段过往，对于永远在逞强的鞠奈，士道比谁都能感同身受。
鞠奈从未是天生邪恶的存在，否则过去的她根本不会在【凶祸乐园】中帮助凛绪，也不会在乐园完成前的最后一刻劝说凛绪将幸福还给士道。
就像面对凛祢和万由里的时候一样，对于鞠奈，士道所能做到、也应该做到的只有一件事：完成他在过去未能兑现的诺言。
士道这么想的时候，少女带着绝望的呐喊也再度从心底浮起。
“我保证，鞠亚也好——鞠奈也好，我都要救出来！”
“不……不要不要不要！不要给我任何希望……！”
“我要尽我最大的努力，保护眼前的事物，拯救一切！这就是我的决心！”
“——那你就来拯救我啊！”
“……”
士道将一切过往的回忆，都化作了一声悠长的吐息。
随后，平复心情的士道在为鞠奈的到来而感动之前，首先就理会到了一个事实——和万由里、凛祢本身不同，鞠奈本身并非是精灵——也正因如此，她能够出现在天宫市本身就是最大的违和之处。……莫非是依照着乐园的能力？
今天一整天的发展都超出常理，以至于经历了这么多的士道不由得感到头晕目眩。与之相对的，琴里则发出了“啧——”的声音。
“果然，从早上到如今的信息封锁都是她的手笔。难怪弗拉克西纳斯一直无法攻克数据壁垒…….嘛，不管这个了。士道，准备和精灵接触了吗？”
“——诶？”
没有预料到琴里的反应居然如此的平淡，士道下意识发出惊讶的声音。见此，琴里非常不高兴般的用力锤了士道一下。
“你那是什么表情！”
“诶——痛！”
“哼。虽然没考虑到鞠奈是精灵的可能性是我的顾虑，但情况不是很明确了吗——无论如何，拉塔托斯克的宗旨和目的都不会因为精灵的情况而改变。
冷静一下，考虑一下更重要的东西。…..呐，士道，你应该能猜到她是依靠着什么能力出现的吧？”
“你要这么说……”
得到琴里的提醒后，士道忍不住回看向会议室另一侧位置的精灵，而后，另一方也心有灵犀似的收回了望着大屏幕的视线，然后抬起了头。
紧接着，在士道的注视下，园神凛祢面露思索之前的点了点头。
“——没错，能让鞠奈出现的，毫无疑问是乐园的能力。”
得到确切的答案之后，士道也马上意识到了自己因眼前的喜悦而不经意忽略的一件事。
……这一切毫无疑问都是夕世的安排。虽然不知缘由，但是这毫无疑问是为了分散弗拉克希纳斯注意力而采取的行动。毕竟只要这样做的话，她的计划就能准确无误的继续下去。
……不过，那又如何？
五河士道又何尝不是在寻找着和过去重逢的机会？
“……”
士道逐渐恢复冷静，然后语气坚定地说道。
“我准备好了，琴里。”
听士道这么一说之后，琴里举起加倍糖，对士道报以微笑。
“好，这才像是我的哥哥会说的话嘛。神无月，准备将士道传送到地面。”
“收到。”
“折纸，虽然在得知消息的第一时间我就和AST她们汇报过我方的情报了，但如果接下来的接触中出了意外，我的哥哥可就拜托你了——一旦鞠奈有攻击士道的倾向，你的布伦希尔德现在就是我方的最强战力。”
“无妨。士道…..就交由我来保护。”
“鞠亚，随时准备好和士道的备用通讯方案，我们要做好鞠奈切段联络方式的准备。”
“正式接过任务。琴里，真的成长了很多呢。”
琴里站起身来，开始有条不紊的安排起了保护措施和应对计划。看着眼前熟悉的景象，意识到这是一件足以令人怀念的光景时，士道不禁用手擦拭湿润的眼角。
是啊，就算这真的是夕世计划的一部分又如何？
即便这是陷阱，他也会执拗的闯进去——谁叫一直以来，自己都是这样麻烦的家伙呢？
而且，从心底而言，士道是真心的想要感谢鞠奈。
在凛绪独自在世界游荡，艰难而又执着的想要为大家寻求幸福的时候，是鞠奈伸出了援手。如果说凛祢是凛绪的“妈妈”，那鞠奈毫无疑问就是养育凛绪的“母亲”。
对于坚强又脆弱的她，对于一直逞强着拒绝她人救赎的她，对于忍不住想要帮助他人的她——士道怀着深深的敬意。
——这一次，我一定要连着你一起救赎。
怀着这样的想法，五河士道像往常一样戴上通讯设备，然后被传送到了精灵所在的现场。