指尖那朵暗紫色的能量花朵妖冶地旋动着，散发出与这圣洁庭院格格不入的诡异气息。
它像一个无情的宣告，将她所有试图掩盖的秘密赤裸裸地暴露在阳光之下。
丸辣。
这两个字重重地压在心头，几乎让她喘不过气来。
冷汗细密地从额角渗出，顺着脸颊滑落，带来一丝冰凉的触感。
她的大脑一片空白，身体僵硬得如同石雕，连最简单的思考都无法进行。
恐惧像无数冰冷的触手，紧紧扼住了她的喉咙，让她发不出任何声音。
格雷戈里会怎么做？把她当场拿下，扭送到审判庭那群疯子手里？
还是……更糟？
就在艾莉娅感觉自己即将被这无边的绝望吞噬之际，庭院入口处，一阵略显急促的脚步声由远及近。
紧接着，是侍从那带着几分慌乱与极度恭敬的通报声，如同投入平静湖面的一颗巨石——
“启禀格雷戈里修士、圣女殿下，大主教冕下……突然到访，已至后殿庭院外！”
大主教？！
艾莉娅猛地一震，几乎以为自己的耳朵出了问题。
那位神龙见首不见尾，据说一直在闭关潜修的教国最高掌权者，怎么会……突然出现在这里？
这时间点未免也太巧合了。
侍从的通报声如同救命稻草，却也带来了或许是更大的危机。
艾莉娅下意识地看向格雷戈里，却见他依旧是那副古井无波的模样，仿佛大主教的到来也在他的意料之中。
在侍从通报完的瞬间，到庭院外隐约传来更多脚步声的短暂间隙，格雷戈里动了。
他的动作极快，艾莉娅甚至没看清他是如何做到的。
只感觉一股温和却不容抗拒的力量极轻地拂过她的右手。
指尖那朵嚣张盛开的暗紫色能量花像是被一只无形的手轻轻一抹，光芒迅速黯淡下去，然后……消失了。
仿佛它从未出现过一般。
她来不及思考格雷戈里这番举动的用意，庭院入口处已然出现了一片衣袍的影子。
在一众身着华丽法袍的高级神职人员簇拥下，一位身形略显佝偻的老者，缓步踏入了圣泉庭院。
他身着象征教国最高权力的纯白色金边法袍，法袍上用金线绣满了繁复而神圣的纹章，在晨曦下折射出耀眼的光芒。
手中握着一柄比他人还要高的黄金权杖，权杖顶端镶嵌着巨大的、散发着柔和光晕的宝石。
这便是圣·艾蕾西亚教国的最高领袖，大主教奥古斯都。
他的面容布满皱纹，看起来慈祥和蔼，如同邻家的普通老人。
然而，那双深陷在眼窝中的眼睛却闪烁着锐利的光芒，仿佛能洞穿人心。
强大的气场无形地弥漫开来，让整个庭院的空气都变得凝重了几分。
阳光依旧明媚，圣泉依旧氤氲着圣洁的雾气，但气氛已然不同。
艾莉娅连忙收敛心神，与其他神职人员一同，恭敬地垂首行礼。
“恭迎大主教冕下。”
奥古斯都的目光在庭院中缓缓扫过，最终落在了艾莉娅身上。
他脸上露出一抹温和的笑容，声音也如同春风般和煦。
“艾莉娅，我的孩子，不必多礼。”
他抬了抬手，示意众人平身。
“今日感觉如何？圣泉的净化，可还顺利？”
艾莉娅努力让自己的声音听起来平静而虔诚，每一个字都经过了仔细斟酌。
“回禀冕下，一切顺利。圣泉的能量洗涤了我的身心，艾莉娅感觉充满了力量。”
她能感觉到，大主教那看似温和的目光在她身上来回逡巡，不放过任何一丝细微的表情变化。
尤其是她的双手，似乎被格外关照了一下。
这种审视让她如芒在背。
奥古斯都满意地点点头，笑容更深了些。
“那就好。圣女的纯洁与强大，是教国抵御黑暗的基石。”
他话锋微微一顿，像是随意提起一般。
“不过，近来我夜观星象，总觉得大陆上空似乎萦绕着一些不谐的暗影。某些沉寂已久的异端，似乎又有了活动的迹象。”
他一边说着，一边不着痕迹地观察着艾莉娅的反应。
艾莉娅心中咯噔一下。
这老狐狸果然是冲着她来的！
这些话，分明就是在旁敲侧击，试探她是否与异端有所牵连。
她垂下眼帘，掩去眸中的情绪，声音依旧保持着圣女特有的柔和与坚定。
“冕下，艾莉娅时刻感受着圣光的指引。它告诫我要更加虔诚，以纯净之心，辨识并抵御一切试图玷污光明的邪祟。若有异端作祟，艾莉娅愿成为圣光最锋利的剑，斩断一切黑暗。”
奥古斯都听完，脸上的笑容不变，眼中却闪过一丝令人捉摸不透的光。
“说得好，艾莉娅。你有这份心，我很欣慰。”
他手中的黄金权杖轻轻顿了一下地面，发出沉闷的声响。
“既然如此，为了驱散这些不详的阴霾，也为了向世人展现圣光的伟力与圣女的虔诚……”
他突然话锋一转，目光灼灼地看着艾莉娅。
“不如，你现在就为这方圣泉，进行一次‘至纯的祝福’吧。”
“让所有人都看看，我们教国的圣女，是如何与圣光完美共鸣，为世界带来希望的。”
什么？！
艾莉娅如遭雷击，整个人都僵住了。
当场祝福？还是至纯的？
这老狐狸是想直接把她逼出原形？
她刚刚才经历了力量失控，指尖甚至开出了那朵诡异的暗紫色花朵。
虽然被格雷戈里暂时掩盖了过去，但她体内的能量依旧处于极度不稳定的状态。
此刻让她进行至纯的祝福，无异于让她在悬崖边上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复！
冷汗，再次从她额头冒了出来，这一次，连后背的衣衫都开始变得湿冷。
她能感觉到周围所有神职人员的目光都聚焦在了自己身上，带着期待、审视，或许还有……怀疑。
尤其是大主教，他那慈和的笑容背后隐藏着不容错辨的期待——期待她露出破绽。
艾莉娅的嘴唇微微翕动，想要开口拒绝，却发现喉咙干涩得厉害，一个字也说不出来。
她的大脑在飞速运转，试图寻找一个合理的借口。
但在这位比她活了更多岁月且早已洞悉人心的老狐狸面前，任何仓促编造的理由，都可能显得苍白无力，反而会引来更大的怀疑。
时间一分一秒地过去，庭院内的气氛越来越凝滞。
艾莉娅感觉自己的心脏快要跳出胸腔，手心也全是汗。
她甚至能感觉到，体内那股刚刚被压制下去的异样能量又开始蠢蠢欲动起来。
救命！这谁顶得住啊！
就在艾莉娅几乎要支撑不住，准备硬着头皮胡乱施展一个漏洞百出的祝福术时，一道平静的声音打破了这令人窒息的沉默。
“冕下。”
是格雷戈里修士。
他上前一步，微微躬身，姿态谦卑却不失沉稳。
“圣女殿下今日的净化仪式耗费了大量心神。方才殿下与圣泉进行了深度的能量共鸣，圣泉本身的能量场也尚在沉淀与调和之中。”
他的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中。
“此刻若立刻进行更强力的祝福仪式，恐怕过犹不及，反而可能扰动圣泉能量的平衡，甚至对殿下的身体造成负担。”
格雷戈里的话语条理清晰，理由充分，听起来完全是为了圣女和圣泉着想。
艾莉娅难以置信地微微侧过头，看着格雷戈里的背影。
他帮了她一次？
为什么？
奥古斯都静静地听完格雷戈里的话，脸上的笑容没有丝毫变化。
他那双锐利的眼睛，先是深深地看了格雷戈里一眼，那目光中蕴含的意味复杂难明。
随后，他的视线又转向了艾莉娅，在她苍白的脸上停留了片刻。
庭院内一片寂静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
良久，奥古斯都才缓缓开口，声音依旧温和。
“格雷戈里修士所言，确有道理。”
他仿佛真的接受了这个解释。
“是我考虑不周了。圣女的安康，才是最重要的。”
“那么，便更改为三日后，你在圣光大教堂面向全城信徒主持公开祈祷仪式吧。届时，你需要展现圣女的虔诚，以及圣光如何通过你为世界带来希望与祝福。”
他对着艾莉娅露出了一个更加慈祥的笑容，仿佛刚才的刁难只是一个无伤大雅的玩笑。
“那么，艾莉娅，你便好生休养吧。”
说完，他手中的黄金权杖再次轻轻一点地面。
“我们走。”
他没有再多看艾莉娅或格雷戈里一眼，转身带着一众神职人员，缓步离开了圣泉庭院。
直到那些身影完全消失在庭院的拱门外，艾莉娅才如同虚脱一般，身体微微晃了晃。
她下意识地将右手紧紧藏在宽大的袖袍之中，指尖似乎还残留着那朵暗紫色花朵消失时的诡异触感。
格雷戈里修士依旧静立在原地，推了推鼻梁上的细框眼镜，镜片反射着圣泉池水粼粼的波光，让人看不清他此刻真实的想法。