“好的，夫人。”负责调查的治安官拿出随身携带的案卷，照本宣科念出上面的内容。
这场离奇的谋杀案发生于温普顿富商利兹家族在城郊的老宅之中，之所以此案的影响力震动了整个温普顿，除了眼下正值新遗产继承法颁布的敏感时间之外，还因为利兹家族旗下控制的利兹造船厂是温普顿最大的军民两用造船企业。
和家族掌舵人普遍年富力强的温普顿帮其他家族不同，利兹家族的现任家主利兹男爵（爵位在旧王国时期购买，无法理封地因此得到了新王国政府延续承认）今年已经八十九岁高龄，因为男爵老爷子太能活，他仅有的两个儿子被熬死了一个长子，按照新的遗产继承法老爷子过世后其遗产将全部由次子继承。
按理来说继承人唯一的利兹家族应当不像其他因为继承权闹得鸡飞狗跳的商人家族那般麻烦，可偏偏就是这个家族在温普顿闹出了第一桩血案。
这场案件的受害者正是作为唯一继承人的男爵次子。
这位倒霉的继承人之死本身并不怎么复杂，无论是根据利兹老宅仆人们的证词还是对受害者本人的尸检报告都明确指向受害人是被下在咖啡之中的蓖麻提取物毒杀，下毒的直接嫌疑人是一名服侍受害者长达十年之久的家仆。
在受害者死亡当天嫌疑人就宣告失踪，并在次日由温普顿的城市巡防队发现被抛尸于城外海滩，至于是谁将嫌疑人灭口的凶手目前还在追查之中暂时没有进展。
但治安署方面已经锁定了此次谋杀的幕后主使，因为对方行凶的动机实在是过于充分，此人便是十几年前病逝的男爵长子唯一的儿子海登•利兹。
按照过去温普顿的传统继承法，除非男爵过世前特殊立下遗嘱，海登作为男爵的长孙理应继承家族的至少一半遗产，另外一半则由此案的受害人继承，之后的遗产分割也是以此类推。
但是随着新遗产继承法的发布，这位坐等着老爷子咽气好继承百万遗产的海登先生十分尴尬地发现自己可能会凭空失去很多财产。
事情的具体逻辑是这样的，根据新遗产继承法规定，直系家属的遗产继承权权重为直系子代》直系孙代》配偶》旁系亲属，因此过去和受害者继承权重相等的海登莫名其妙就跌落了一级。
如果遵守新的遗产法规定，那么在老爷子去世之后具有第一继承权的就只剩下尚且在世的受害人，海登作为老爷子的直系长孙依然享有分割遗产的权力但权重大幅下降，相应地受害人的两个儿子则可以在受害人正常去世之后接手那些按照旧继承法本该属于海登的遗产。
很显然这种情况是让海登无论如何都难以接受的，为了图谋更大的遗产权重海登能做的事情只有一件，那就是赶在老爷子咽气之前弄死他那位走了狗屎运的好叔叔，只有这样他才能获取到与受害人的两位子嗣相同的遗产权重，即使不如过去直接拿一半也要多得多了。
当然动机是动机证据是证据，海登谋杀受害人的动机十分充分但犯案证据不足，杀死受害人的直接凶手现在已经被灭口追查起来十分困难，想要关联到海登这个最大的嫌疑人身上更是千难万难。
如果利兹家族是什么小门小户这事儿最后大概也就不了了之，温普顿这地方本来就是弱肉强食的资本乐园，你能不着痕迹地给自己牟取利益那是你的本事，只要不让人抓住把柄再付出些代价摆平质疑者一切都好谈。
偏偏利兹家族是掐着整个温普顿造船业的大寡头，眼下又是新继承法案闹得沸沸扬扬的敏感时段，受害者的两个子嗣哪怕不关心父亲的死活单纯从利益角度出发也不可能放过海登一马，于是在这两个人的推动下惩罚海登的声浪甚嚣尘上，最后闹到城市议会都不得不出面接手免得局势恶化失控。
城市议会急着跳出来主动接手还有一个他们说不出口的原因，那就是海登此人是坚定站温普顿帮这边的保守派，而受害者的两个子嗣站位则更加偏向朴茨莱顿帮那边。这倒不是说他们俩就有多开明，而是作为家族中负责处理“阴暗面”的那一方受害者本人在过去就跟白垩湾的海盗势力牵连甚多，不少海盗船都是由他主持走私到朴茨莱顿去，他的儿子自然也跟朴茨莱顿混得更熟。
于是占据城市议会的温普顿帮就不得不面临一个难题，要么眼睁睁看着掌控城市造船业利兹家族就这么倒向朴茨莱顿那边去，要么硬着头皮站出来替身背弑亲骂名的海登洗地，不管选哪个对温普顿帮都不是好事。
“所以海登他到底动没动手？”斯嘉丽这边正在头疼不知如何是好，坐在角落里的加文冷不防蹦出来这么一句。
“额，这个嘛……”治安官闻言嘴角一抽，支支吾吾没给出个正面答复。
“呵，那就是他真动手了。”加文冷笑一声，“老利兹可真是养了个好孙子啊，我听说在那老头儿还清醒的时候就已经把海登当成家族继承人带在身边教育了十几年，结果就教养出来个这？”
“你现在说这些有意义吗？”总感觉加文的话有股子煽风点火的嫌疑，斯嘉丽怒斥道。
“怎么就没意义了？现在可是我们在讨论海登那小子值不值得保下来！”加文毫不示弱地开口怼了回去，“那小子为了钱连自己的亲叔叔都下得去毒手，谁又能保证我们帮他渡过难关之后这小子会记住我们的恩情？我看与其费力气去保下这种心黑手狠的货色，还不如放弃他将资源放在拉拢利兹家二房那两兄弟身上，他们虽然跟朴茨莱顿关系不错，跟我们也还没闹僵啊。”
此言一出许多人都陷入了沉思，这帮人是认真地在考虑要不要舍弃海登这个问题。
跟一帮为了利益不择手段的资本家谈人情那就太可笑了，自己付出的投资能不能获得充足的回报才是他们关注的重点。
能坐在这里的人谁手头间接没几条人命？对于海登为了遗产弄死自家叔叔这事儿本身他们并没有多少感觉，甚至还有几人的上位史没比海登光彩多少，但自己这么做不代表他们喜欢别人也这样。
人都是双标的，他们可以有千万个理由辩解自己的不择手段，却还是希望盟友都是感恩戴德的好人。海登弄死自家叔叔的手段过于狠辣挑的这个时间点也十分可疑，谁能说海登故意在这种很容易被推到风口浪尖上的时刻主动出手不是在暗搓搓地向温普顿帮施压，就仗着自己温普顿帮支持者的身份强迫温普顿帮用自己的声望为代价替他平事呢？
即便海登没有那么深沉的心思，挑在这个时候下手也说明这人是个掂量不清轻重有狠心没脑子的莽夫，这次事情局限在温普顿他们还能帮忙擦屁股，下一次事情闹得更大超出他们的处理范围又该如何善后呢？
不管这两种猜测里面哪个是对的，把他保下来对温普顿帮是好是坏都很难评价。再说了即便这老小子能够涉险过关，他手里掌握的也就只有利兹家族三分之一的产业，而经过此事之后温普顿帮那就彻底跟受害者的两个儿子翻脸了，于情于理人家都不可能再给他们好脸色，甚至会直接将两人给推到朴茨莱顿那边去。
除非海登继续下黑手把他那俩堂兄弟也给弄死让自己成为利兹家族唯一的合法继承人，如此灭绝人性全无下限的家伙大家就更不敢深交了，人家都敢在自己的家族里搞大清洗，你们施舍的那点恩情算个屁啊？