“艾希，像我这样，贴着墙壁走。”
塔拉夏的声音打断了她的思绪，她从善如流的学着她的样子，将后背紧贴在墙壁上，沿着锈迹斑斑的金属板从瀑布后面挤了过去。一路上，艾希看到了很多像这样临时搭建的桥梁或者栈道，它们大多就地取材，看上去简陋又危险。
但是，塔拉夏显然对这条路非常熟悉，每通过一个危险地点，她都会出言提醒艾希，并以身示范。就好像艾希真的是她的妹妹一样。对于这种莫名其妙的示好，艾希保持着警惕，但是表面上却笑得人畜无害。在过去的400年里，她执行过很多次战斗任务，对于一些自称“人类后裔”的异形种族，少女的笑容往往能让它们放松警惕。
不得不承认，她们这些战斗人形确实非常可爱。
不知出于何种目的，设计战斗人形的旧人类以14岁人类少女为模板创造了她们，虽然素体不断更新升级，但是基本设计却没有任何变化。艾希不是很清楚这样做的原因，她们的创造主大概觉得这样很有趣吧？
稍微有点恶趣味的有趣。
“到了，前面就是村子……咦？”
呼啸的风吹散了飘荡在弥漫在墙壁附近的白雾，一座建造在悬崖峭壁上的村庄出现在远处。艾希注视着那些悬空搭建的奇特建筑，它们由各种金属材料和木头构成，看上去非常的原始，不过大部分屋顶上都安装了类似风车的设备，扫描器发现了能源反应，那些奇奇怪怪的风车大概是风力发电机一类的设备吧？
可是，风中却夹杂着铁锈的味道，艾希曾经在一颗被异形统治的星球上闻到过类似的气息，那是血！大量的血液和死亡混合在一起形成的，血腥气息。
“帝国的浮空舰为什么会在这里？”
塔拉夏的声音有些颤抖，艾希抓住了她的手，拉着她隐藏在长满青苔的柱子后面，她端起突击步枪，链接了它的瞄准系统。在失去了强化外装中的头部附加传感器组件之后，枪身上的固定式瞄准器成为了她为数不多的远程观察手段。
哒哒哒！
枪声隐约传来，艾希尖尖的耳朵动了动，她的听力远超普通人类，所以听到了很多塔拉夏听不到的声音。她移动瞄准镜，对准了枪声传来的方向，映入眼帘的却是一场屠杀。
只见身穿黑色制服，戴着防护面具的军人把手无缚鸡之力的村民赶到了村庄里唯一比较宽敞的小广场上，分批将他们杀害之后尸体直接丢进深不见底的谷底。两道高墙之间的裂隙被云雾笼罩，根本不知道有多深。士兵们不断重复的杀戮，很快就只剩下一些小孩。
“把奴隶关进船舱。”
为首的军官发出命令，艾希听的不是很真切，但是她依旧明白了他的意思。惊恐的女人和小孩们被士兵们拽着登上了停靠在空港码头的浮空舰，那是一艘十分蒸汽朋克的飞船，长度大约20米就连基干舰队最弱小的护卫舰都能将其轻易摧毁，但是在这里，它却强大到不可战胜。
“是帝国军的猎奴队，”塔拉夏握紧了左轮手枪，“我……必须要救那些女人和孩子！”
但是，艾希却按住了她。
“塔拉夏，如果你现在出去，一定会死。”
“即使如此，我也不能袖手旁观，”塔拉夏指着那位军官，“只要劫持了他，就能跟帝国谈判！他们的军官全都是贵族，帝国会为了贵族的生命接受一定程度的条件。”
贵族？这还真是个十分陌生的词汇呢。艾希搜索了一下自己的数据库，在过去的400年里，她装进去不少资料。在一份非常古老的文献中，她终于找到了类似的词汇。
总而言之，所谓的贵族就是凌驾于平民阶级至上的特权阶层，抓住他们中的一员，也许真的可以进行谈判，但遗憾的是贵族也是分等级的，那个军官显然只是个下级贵族。
“塔拉夏，”艾希说，“你所谓的计划漏洞百出，如果真的按照你的方案实施，不但救不了那些孩子，还要把自己搭进去。那个军官显然只是个下级贵族，他的上级依然可以随便将其舍弃。你的计划建立在对方不会轻易将其舍弃的前提下，如果连这个前提都不成立，你的计划又如何成功呢？”
听了她的分析，塔拉夏悲伤的低下了头，但是她并不气馁，反而冷静下来，仔细思考对策。
“那么问题来了，”艾希露出一抹不易察觉的微笑，“如果我能歼灭那些帝国士兵，甚至把船夺过来，你该如何报答我呢？”
“你？”塔拉夏震惊了，“啊，这……做不到吧？”
“不试试怎么知道呢？”艾希握住了她的手，“现在，向我下达命令吧，我会在一定范围内执行你的命令。”
“可是为什么？”塔拉夏移开视线，“我们……并不熟悉。”
“呵呵呵，”艾希微笑，“因为我啊，就是为了执行命令而诞生的，所以……请下达命令吧，人类之子。”
她的声音犹如恶魔的低语，蛊惑着陷入动摇的少女，塔拉夏看着即将起航的帝国浮空舰，默默地握紧了拳头。
“艾希，帮我……”
“帮你什么？请确认命令。”
“帮我……杀光那些帝国的人！”
艾希笑了起来，她从没有像现在这么开心，人类之子对她下达了杀戮的命令，而战斗人形本就是为杀戮而生。
“遵命。”她像骑士一样单膝跪倒，轻吻了塔拉夏的手背，“愿人类荣光永存。”
说完，她迅速开始行动，端着突击步枪消失在了锈迹斑斑的栈桥上，塔拉夏呆呆地望着艾希的背影，她颓然的抬起一只手，然后又慢慢的放了下来。
“我究竟……做了什么啊……”
她感觉自己被引诱着打开了一个潘多拉魔盒，释放了里面囚禁的怪物，而那个怪物即将露出獠牙。