“我靠……这迷宫也太TM大了吧？！走了这么久，感觉还在原地打转似的！”龙傲天一边小心翼翼地探路，一边忍不住抱怨道。
迷宫内部的通道如同蜘蛛网般错综复杂，七拐八绕，而且光线越来越暗，空气中弥漫的腐朽和血腥味也越来越浓。墙壁上布满了滑腻的青苔，脚下时不时会踩到一些不知名生物的骨骸，发出“咔嚓”的脆响，在这死寂的环境中显得格外刺耳。
一路上，他们又遭遇了几波小规模的怪物袭击。成群结队的【毒牙蜘蛛】从黑暗的角落里猛扑出来，喷吐着令人作呕的毒液；还有一些隐藏在岩壁缝隙中的【嗜血蝙蝠】，发出尖锐的叫声，如同黑色的闪电般俯冲下来，试图吸食他们的血液。
虽然这些怪物的等级不算太高，但胜在数量多、攻击方式诡异，再加上环境的限制和三人之间依旧生疏的配合，也给他们造成了不小的麻烦。龙傲天那本就不富裕的蓝条再次告急，宵卞身上也添了几道新的伤口，织女的脸色也有些苍白。
“这样下去不行啊……怪物越来越多，我们的消耗也越来越大……”宵卞皱着眉头说道，她擦了擦额头上的汗珠，握紧了手中的双刀。
“是啊……而且这迷宫太绕了，我们好像迷路了……”织女也有些担忧地说道。
就在三人感觉有些进退两难、甚至萌生退意的时候，他们来到了一个巨大的三岔路口。
三条通道都黑漆漆的，如同通往深渊的巨口，散发着令人不安的气息，根本不知道哪条才是正确的道路。
“这……这该往哪走啊？！”龙傲天看着眼前这三条一模一样的通道，感觉自己的选择困难症又要犯了。
“让我来试试！”织女深吸一口气，她再次拿出那条一直紧紧攥在手心里的七彩丝带，将一丝微弱的仙力注入其中。
“嗡——”
七彩丝带再次散发出柔和的光芒，但这次的光芒明显比之前感应水牛精时要微弱得多，而且还在不停地轻轻颤动着，似乎受到了某种干扰。最终，丝带的末端，颤颤巍巍地指向了中间那条看起来相对平坦一些，但同样阴森恐怖的通道。
“彩带指引的是中间这条路……但是……感应很微弱……也许……牛公子不在这条路的尽头，但这条路的方向……是对的……”织女有些不确定地说道。
“管他呢！有指引总比没指引强！总比我们像无头苍蝇一样乱撞强！”龙傲天当机立断，“就走中间这条！”
宵卞和织女也点了点头，表示同意。
三人再次打起精神，小心翼翼地踏入了中间那条通道。
出乎他们意料的是，这条通道似乎真的比其他两条要安全一些。一路上，他们竟然没有再遇到任何怪物的袭击，只有偶尔从通道深处传来的、令人毛骨悚然的低吼声，提醒着他们此地依旧危险。
走了大约半个时辰后，通道的前方，终于出现了一丝异样的光芒！
那是一种柔和的、纯净的、如同月光般的白色光芒！
“前面有光！难道是出口？！”龙傲天心中一喜，连忙加快了脚步。
然而，当他们走近时，才发现那光芒并非来自出口，而是来自一个悬浮在通道尽头的、半透明的能量结界！
结界如同一个巨大的肥皂泡，散发着柔和的白光，将后面一个不大的石室完全笼罩其中。透过结界，可以隐约看到石室内部的景象。
“这……这是什么结界？看起来好厉害的样子！”宵卞好奇地伸出手，想要触摸结界。
“等等！”织女连忙阻止了她，她仔细感应了一下结界散发出的能量波动，然后惊讶地说道：“这结界……好纯净、好强大的力量！似乎是……神力结界？！而且……这股气息……错不了！是白虎大人的力量！”
“白虎大人的力量？！”龙傲天和宵卞闻言，都是精神一振！难道他们误打误撞，找到了白虎圣兽的老巢？！
三人小心翼翼地靠近结界。龙傲天尝试着用手指轻轻触碰了一下，感觉像是碰到了一层温暖而又充满韧性的薄膜，并没有任何攻击性，反而传来一种令人安心的、神圣的气息。
“看来这结界是保护性质的，不会攻击我们。”龙傲天放下心来，说道，“我们进去看看！”
三人对视一眼，然后依次穿过了那层如同水波般荡漾的白色结界，进入了后面的石室。
石室内部的景象，让三人再次愣住了。
这里并不像他们想象的那样金碧辉煌，反而异常的简陋。石室不大，约莫十几平米的样子，墙壁是粗糙的岩石，上面刻画着一些模糊不清、年代久远的壁画，似乎描绘着一些关于白虎与妖魔战斗的古老传说。石室中央，只有一张简陋的石床和一张同样由石头打磨而成的石桌，除此之外，别无他物。
然而，最让三人感到震惊的是，在石室中央那张简陋的石床上，竟然盘膝坐着一个……小男孩？！
那小男孩看起来只有七八岁的样子，身上穿着一件用不知名兽皮缝制的、看起来很粗糙的衣服。他的面容稚嫩，带着一丝婴儿肥，但那双黑白分明的眼睛，却异常的明亮和锐利，充满了与年龄不符的坚毅和警惕，如同潜伏在丛林深处的小野兽。
看到龙傲天三人突然闯入，小男孩猛地从石床上一跃而起，摆出了一个防御的姿势，眼神警惕地盯着他们，冷冷地问道：“你们是什么人？！谁允许你们闯入这里的？！”
他的声音虽然稚嫩，但却带着一股不容置疑的威严！
“小朋友别误会！我们没有恶意！我们是……”龙傲天连忙开口解释，试图安抚这个看起来不太友好的小家伙。
然而，他的话还没说完，那小男孩突然“咦”了一声，他那双锐利的眼睛，紧紧地盯住了龙傲天胸前那枚散发着微弱青光的【智启】项链，以及龙傲天身上那因为战斗而微微显露出的、被朱雀祝福强化过的火焰抗性气息！
小男孩眼神中的警惕之色，如同冰雪般迅速消融，取而代之的是无尽的惊讶和一丝难以言喻的亲近感！
“你……你身上……有青龙大人和朱雀大人的气息？！”小男孩用一种带着颤抖和不敢置信的语气问道。
“嗯？！”龙傲天一愣，随即反应过来！肯定是自己身上的圣兽祝福被他感应到了！看来这小家伙，果然和白虎有关！
他立刻点了点头，说道：“没错！我之前有幸获得了青龙和朱雀大人的祝福！我们是来寻找白虎大人的！小朋友，你知道白虎大人在哪里吗？”
小男孩听到龙傲天承认，眼神变得更加复杂起来。他沉默了片刻，仿佛在做一个艰难的决定。最终，他放下了防御的姿势，小小的身体微微放松了一些，他看着龙傲天，用一种带着一丝稚嫩却又异常沉稳的语气，缓缓说道：“我……我叫虎子。白虎大人……他……他已经不在这里了。这里，现在由我守护。”
虎子？！
守护者？！
龙傲天、宵卞和织女三人听到小男孩的话，再次如同被雷劈了一样，彻底惊呆了！
眼前这个看起来只有七八岁的小男孩，竟然就是山下那个老爷爷苦苦寻找了十几年的儿子——虎子？！而且，他还是这里的守护者？！
这TM到底是怎么回事？！
“虎子？！你……你真的是虎子？！”龙傲天激动地走上前去，声音都有些颤抖了，“你爹……你爹还在山下的亭子里等你呢！他找了你十几年了！”
听到“爹”这个字，虎子那原本坚毅的眼神瞬间变得黯淡下来，小小的身体也微微颤抖了一下。他低下头，沉默了许久，才用一种带着浓浓悲伤和无奈的语气，缓缓讲述起自己的经历。
原来，当年八岁的虎子，因为贪玩和对宝藏传说的向往，偷偷跑进了这危机四伏的圣虎迷阵。结果，他很快就在迷阵深处迷了路，并且遭遇了强大的妖物袭击。就在他即将濒死之际，一道白色的虚影突然出现，救下了他。
那道虚影，正是白虎圣兽留下的一缕残存的分魂。
白虎分魂看虎子虽然年幼，但心性坚韧，资质也不错，便将自己最后残存的一部分神力，注入了虎子的体内，并赋予了他守护这片迷宫入口区域的力量和责任，让他阻止外人轻易进入迷宫深处，也负责镇压附近日益躁动的邪祟。
但也正因为接受了白虎的神力，虎子也被永远地束缚在了这片区域，无法离开这座石室半步。他的身体，也因为神力的影响，停止了生长，永远停留在了八岁的样子。
不，这还不是最糟糕的！
虎子抬起头，那双原本明亮的眸子里充满了痛苦和焦虑：“更可怕的是……大约在五年前开始，我突然发现，我体内的白虎神力，正在以一种无法理解的速度，快速地流失！不仅如此，整个白虎山脉，包括圣兽大人留在祭坛和神庙里的力量，都在不断地减弱！”
“力量的减弱，导致我对迷宫里那些被镇压的妖邪残念的压制效果越来越差！它们变得越来越躁动，越来越强大！甚至开始冲击这片守护区域的结界！我感觉……我快要压制不住它们了！”
“而且……因为神力的衰退，我的身体……竟然开始‘返老还童’！从原本因为修炼而恢复的二十多岁青年模样，又变回了现在这个八岁孩童的样子！这也是为什么……我爹他们一直找不到我的原因……”
虎子说到这里，声音哽咽，眼眶泛红。
“什么？！白虎的力量在减弱？！连你的身体都受到了影响？！”龙傲天听完虎子的讲述，心中掀起了惊涛骇浪！
他瞬间明白了！怪不得青龙的祝福会被干扰！怪不得火山会异动！原来，不仅仅是青龙和朱雀，连白虎的力量都在衰退！这绝对不是偶然！这背后一定隐藏着一个针对所有圣兽的巨大阴谋！
“虎子，那你知不知道，这力量减弱的原因是什么？”龙傲天急切地问道。
虎子痛苦地摇了摇头：“我不知道……我只知道，这股力量的流失，是从五年前开始的……而且速度越来越快……我感觉……白虎大人留下的最后力量，可能……撑不了多久了……”
听到这个消息，龙傲天的心沉到了谷底。情况，比他想象的还要严重！
他将山下老爷爷的思念，以及他母亲已经因为思念过度而去世的消息，用一种尽量委婉的方式，告诉了虎子。
虎子听完，小小的身体剧烈地颤抖起来！他紧紧地咬着嘴唇，强忍着不让自己哭出来，但那双坚毅的眸子里，却早已蓄满了泪水！
过了许久，他才抬起头，眼神虽然充满了悲痛，但却更加坚定了！
他看着龙傲天，用一种与年龄完全不符的成熟语气说道：“谢谢你……告诉我这些……但是……我不能离开这里！白虎大人的力量还在不断流失，我必须留在这里！就算战斗到最后一刻，也要守护这片区域！这是我的责任！”
然后，他从自己脖子上，解下了一个看起来有些陈旧、但洗得很干净、上面还用红线绣着一只憨态可掬的小老虎图案的……红色婴儿肚兜？！
他将肚兜递给龙傲天，眼眶通红，声音带着一丝哽咽，说道：“这是……这是我小时候，我娘亲手给我做的肚兜……我一直贴身戴着……它沾染了白虎大人的神力……你……你把它带回去……给我爹……告诉他……我还活着……让他……好好保重……不要……不要再等我了……”
龙傲天接过这件散发着微弱神圣气息、却又显得无比“滑稽”的“婴儿肚兜”，感觉自己的心情无比复杂。这肚兜……该不会就是那个四阶饰品的奖励吗？！
“叮！支线任务【伤心的老爷爷】已更新！”
“任务目标：找到虎子（已完成），获得信物【婴儿的肚兜】（已完成）。”
“最新任务目标：将【婴儿的肚兜】带回给山腰亭子处的老爷爷。”
猫娘白菜的系统提示音适时响起，证实了龙傲天的猜测。
虎子似乎看出了龙傲天等人的为难，他深吸一口气，伸出稚嫩的小手，在空中快速地画了一个复杂的、闪烁着白色光芒的符文。
一道柔和的白光闪过，三人脚下出现了一个小型的传送阵。
“我虽然无法离开这里，但还能动用一些微弱的神力，送你们回到迷阵的入口。”虎子说道，他的脸色因为消耗神力而变得有些苍白，“快走吧！请你将肚兜......带给我爹......”
龙傲天看着眼前这个明明还是个孩子、却背负着如此沉重责任的虎子，心中充满了敬佩和酸楚。他郑重地点了点头：“虎子！你放心！我一定会把肚兜带给你爹！也一定会想办法查清楚圣兽力量减弱的原因！阻止这场危机！你……多保重！”
说完，他不再犹豫，拉着同样心情沉重的宵卞和织女，踏入了传送阵。
白光一闪，三人瞬间消失在了石室之中，只留下虎子孤单的身影，以及那空荡荡的石室，和墙壁上模糊不清的古老壁画……