枢机主教们垂手站立在高大的圣厅前，等待着教宗的出现。
这是教宗冕下今年的第三次进入圣厅，这座古老的大厅最开始是专门为圣女而准备的，圣厅的目的是沟通圣主，知晓神谕。但自从圣女逃走之后，前往圣厅聆听神谕的任务就落到了教宗的头上。
主教们等候了许久后，大门打开，教宗苍老的身影出现在了门口。
“冕下，如何？”
枢机主教们关心地上前询问道。
“我主已经给予了我神谕，他告诫我们，如今魔族肆虐，我等不应将力量浪费在一个脱逃者的身上，那名已经成为魔主的叛徒不久后将会对我们展开进攻，如今，各国应当尽快增派兵力，用以抵抗未来可能出现的魔族的侵袭。”
教宗看起来神情疲惫，似乎与圣主沟通一次，对他造成的影响非常大。
听到这样的神谕，枢机主教们紧张了起来。
“可是，教宗冕下，目前为止，圣战联军连年来的损失，已经让很多国家难以为继了，我们之中的好几个教区已经抽调不出太多的军队......”
“这件事，我自然知道，”教宗接过了身旁负责护卫的圣骑士递过来的水，喝了一口，才继续说道，“我已经做好了准备，在维西帝国那里......继续抽调兵员。”
“......可是，维西帝国的那位皇帝，一直以来和我们的关系就不是很好。”
作为教会国家之中的大国，维西帝国具备强大的军事和经济实力，不过，他们的皇帝琉特二世，在登上皇帝位置后，几乎是立刻就开始着手削减地方贵族的权力，把官僚体系建立了起来。
现在，作为维西帝国的集权皇帝，他已经具备了足够深厚的资本，而在掌握了皇权后，这位皇帝的目光投向了帝国集权的最后障碍——教权。
这些年来，这位皇帝一直在和教会争夺权力，双方的关系并不算太好。即使这位皇帝照旧每年都会来到圣教国与教宗亲切会面，但却无法改变双方暗流涌动的事实。
想让现在的维西帝国服从教会的命令出兵是不可能的——教会当初以人类的存亡来试图迫使维西帝国参与到圣战联军中来的时候，琉特二世却并未接受教宗本人的邀请。
反而以自己国家自有国情在此的理由，以自己国家为名出兵配合圣战联军作战，其国家军队不受教会指挥，也不属教会的作战序列，从而推辞掉了教会对其军队的指挥权。
“他们会赞同的，那位皇帝陛下的独裁举措，招致了太多贵族们的不满，我想，我们也应当在适当的时候，阻止一下这些过激的行为。”
教宗低声说道。
“您的意思，我们明白了。”
枢机主教们颔首，明白了教宗的意思，显然，现在，琉特二世这样的皇帝，不太适合维西帝国。
“我会在明日绝罚维西帝国现任皇帝琉特二世，各教区在收到绝罚的手谕后，应即刻进行执行绝罚的准备，确保绝罚命令的正确执行。另外，前线的圣骑士，抽调一个团回防，以免这位皇帝做出什么不可挽回之举。”
“愿仁慈的主护佑我们。”
枢机主教们得到命令，立刻着手进行相关的准备工作。绝罚对于教会来说，并不是一个经常被行使的惩罚方式，在教会国家，被绝罚意味着完全的社会性死亡，即使是国王皇帝也一样。
而教会内部实际上也很少完全实行绝罚，大多数所谓的绝罚，都是先判对方一个绝罚，然后等待对方诚心认罪忏悔后再取消绝罚，减轻罪责。
直接对一个皇帝进行绝罚，这在教会的历史上也是前所未有的。
看着枢机主教们离开，教宗抚摸着自己那灰白的胡子。
“教宗冕下，您真的获得了神谕？”
站在旁边的圣骑士长问道。尽管全副武装的盔甲下看不见他的脸，但从语气上也能看出来，这位圣骑士也并不是很相信教宗的话。
神谕只有圣女可聆听，这是教会一直以来的规矩。事实上也确实如此，整个圣主教会，历来对圣主的沟通都只能通过圣女进行，圣女刚刚逃走没多久，教宗冕下就能自己一个人聆听神谕了？
“当然没有。神谕只有圣女可聆听，我今天向圣主祈祷了许久，未曾听见一点圣主的声音。”
教宗的话语里，多少带着一丝落寞。
“那您刚才和各位主教们所说的神谕是......”
“科尔，神谕是如何指示的，对我们而言，真的很重要吗？”教宗平静地坐在座位上，微笑着说道，“圣女虔诚，以至于能够得到我主的垂青，然而我们都清楚，只靠所谓的对圣主的信仰和虔诚，不会为教会换来如今这样庞大且繁盛的景象。”
“神谕是否存在，其实已经无所谓了，科尔，一旦我们成功了，就算神谕是我们编的，最后人们也只能选择相信。况且，成功之后，他们是不可能不信的。”
“对于我们教会来说，我们的权威是建立在我们对圣主的所作所为的解释权上，信徒们信奉的教义是教会编纂并解读的，这就足够了。圣女在时或许还可以用自己所聆听到的所谓神谕来打压我们，可现在，圣主到底说了什么，又有什么指示，都是我们说了算。”
“所以，科尔，我们从来都不需要聆听神谕。”
教宗笑着说完了自己的这番话，圣骑士科尔沉默不语。他在盔甲里的呼吸声音有些短促。
“对不起，教宗冕下，我......我知道。可是，这样做，是不是有些......”
“我知道你想说什么，你想说，这样做有悖圣主的训诫，这是自然。但，现在我们已经承担不起那么庞大的消耗了，现在，至少要将内部的因素彻底稳定下来......这几天，多安排一些人手守住防线，调走圣骑士之后，部分地方的防务会薄弱，趁着夜间快点去办，不然明天的话，可就不好办了。”
“……是。”