“大家总是嘲笑你说话？还说苗苗听起来特别像小猫撒娇？”
记忆里，那个温柔的女性总是会在她难过的时候摸着她的脑袋和耳朵。
“可是妈妈觉得‘苗苗’这个名字很好听哦。”
“妈妈希望我们家的孩子呀，像森林里的小树苗一样茁壮成长。”
“不用多么厉害多么伟大，能够健健康康，无忧无虑在这片世界里生活，妈妈就很满足啦。”
……
在塞菲莉安大陆的统一话术中，有个各国家长都爱用的吓唬小孩“魔咒”。
“再吵，把你丢到星月森林喂魔兽！”
位于大陆东方，哪怕是现代社会，也很难具体估量出这片森林的大小范围。
古往今来，“其间存在禁魔区域，魔法道具失灵”“有人看到魔王残部，藏着魔王最后的基地”“此处有女巫！真正的女巫！！”之类的传闻，让这片森林甚至一度比那片神秘的“迷失之海”都更要令人敬畏。
而对于从小在这片森林长大的小小女孩来说，与其纠结这种烦恼，不如好好思考一个更加现实的问题。
“妈妈！喵的生日快到了，喵想要星之骑士的布偶喵！”
作为初代圣女莉亚娜的最初骑士，那位神秘的星之骑士布偶最近刚一发售就成为了整个塞菲莉安大陆孩子们的心心念念，火爆到如果不是提前一个月预订，根本就来不及供货。
看着欢呼雀跃跑过来的夏苗苗，正在做甜点的女人停下了手上的活，把手往自己的围裙上擦了擦，然后蹲下抱住了早就迫不及待蹦跳过来的夏苗苗。
“苗苗真的很喜欢星之骑士呢~昨天晚上是不是又偷偷看童话书到半夜啦？你看你这黑眼圈，小夜猫子~”
“因为星之骑士很酷呀！总是保护着圣女殿下，明明那么强大，可善良又温柔！”夏苗苗理所当然地说道，眨了眨眼睛。
“那个，妈妈，我在教会学院看过售价的……我可以用我接下来一年的零花钱……”
作为和教廷合作的布偶，这种在最初只供给贵族子女的玩具，哪怕是夏苗苗一年的零花钱肯定也远远不够。
虽然内心非常渴望，但夏苗苗小心翼翼看着妈妈的表情，用孩子能够想到的最好办法试图说服妈妈去买这个没有实际用途，且价值不菲的玩具。
“……不用那么不好意思啦。妈妈对这次的生日也是准备充分哦！”
女人笑着摸了摸自家女儿的脑袋，女人那洁白的毛发在阳光下泛着银色的光。
“真的喵？！”
“当然啦！妈妈啊有在好好努力工作，还攒了小小的一点点钱。”女人装出一副得意的样子，看着自家女儿的眼睛慢慢亮起光，在心底偷笑。
“这笔钱不是给猫族的，是妈妈专门留给我们家小公主买礼物的~怎么样，妈妈厉不厉害！”
“嗯喵！！！妈妈最厉害啦！！”
“那是不是最喜欢妈妈啦~”
“喵一直都！最最最最，最喜欢妈妈啦！！”
看到扑到自己怀里撒娇着用脑袋乱蹭的夏苗苗，女人眼神温柔地摸了摸她的脑袋。
这个玩偶已经发售了有将近三年。在刚刚发售那会，夏苗苗就被跟着他父亲过来收租的皮耶罗手里的玩偶所吸引。
那时候的夏苗苗第一次露出对某种事物的迫切渴望，甚至还偷偷自己做了一个粗糙的玩偶，放在床头。
三年的时间，这个玩偶都已经开始降价了，夏苗苗才终于敢趁着生日向自己提出要求。
无论如何，她都希望能够满足女儿这个小小的心愿。
她的人生已经够艰难了，不应该连这种愿望都吝啬……
——但是。
世界上如果真有神明，那么坏心眼的祂们似乎总喜欢看到幸福的人更加幸福，见证不幸的人更加不幸。
……
瑟缩在床上，小心翼翼探出手摸了摸自己的床头。
在一无所获中，夏苗苗终于是忍不住哭了出来。
今天明明是她的生日，可是，非但希望的礼物没有收到，连床头自己做的星之骑士玩偶都不翼而飞。
其实就算是没有收到礼物，就算妈妈一脸疲惫地告诉她，因为森林的极端天气导致食物短缺，妈妈必须要用那笔钱去交换粮食，然后分给那些平时总是欺负她的其他孩子。
她都没有生妈妈的气。因为看到妈妈这个样子，她知道妈妈也很难过。
但是为什么，为什么现在还是忍不住哭出来了喵？
也许是在没有摸到自己做的玩偶的瞬间吧。
夏苗苗突然感到害怕
——自己是不是，什么都没有。
也什么都不值得拥有？
皮耶罗兄长有漂亮的衣服和精致的马车，自己的外套是不擅长缝纫的妈妈一点一点做的。
皮耶罗兄长有簇拥着他的跟班和其他小朋友的追捧，而连猫族的孩子都会排挤自己，骂她是‘杂种’。
皮耶罗兄长有星之骑士玩偶，据说是教廷第一时间内部赠送的，而自己呢？
她不知道自己为什么会因为玩偶不见了就突然哭出来，明明之前更多难过的事情，更多被欺负的经历都没哭的……
为什么，连我自己做的星之骑士，连我希望放在床头保护我和妈妈的星之骑士，都不要我了呢？
……
“这是谁家的公主啊？怎么在偷偷哭鼻子呢？”
抽着鼻子，夏苗苗缩了缩脑袋。
她知道是妈妈在逗自己开心，可她现在真的不想理妈妈……不是因为讨厌妈妈，她讨厌的是自己。
“哎呀哎呀，哭的好伤心啊。怎么办，作为骑士，遇到这种事情可不能置之不理。”
粗着声音，妈妈那动听的嗓音装成大汉的粗犷，给人一种非常好笑的感觉，这让夏苗苗单纯的悲伤变得有些复杂——有点想笑，但又觉得笑出来会丢脸。
“且让我好好问问这位公主殿下。有什么伤心事，都尽管交给身为星之骑士的在下了！”
手中，是一个熟悉的柔软触感。
夏苗苗惊讶地从被窝里钻出脑袋，然后抬起头看向被放到自己手上的玩偶。
“星、星之骑士！”
“诶？不对……是喵做的……可是，可是好漂亮喵！”
看着夏苗苗惊讶的样子，妈妈飞扑着把她抱在怀里。
“哼哼哼，总算出来了吧，小哭猫~”
“呜喵！？妈、妈妈！”
在妈妈怀里挣扎了一会，夏苗苗就老实地任由她抚摸自己的脑袋。
“这个该不会是妈妈……”
“不是哦，其实啊，这个是星之骑士做的。”
妈妈一本正经地说道，煞有其事地指了指门口。
“就在刚刚呢，星之骑士殿下出现在门外，妈妈啊遇到了他，就和他说，‘骑士殿下骑士殿下。今天是我家宝贝公主的生日，可我搞砸了，你能不能帮助我祝福她呀~’”
“骑士殿下拍了拍胸口，说‘放心吧女士！身为骑士，一定会让公主殿下重新露出笑容的！请问公主殿下平时有什么喜欢的东西么？就让我送上祝福！’”
夏苗苗躺在妈妈的怀里，眨着眼睛。
“然后呢然后呢？”
夏苗苗催促着问道。
妈妈笑了起来，温柔地摸了摸她的脑袋。
“我说，‘我家宝贝公主最珍视的就是骑士殿下您的玩偶了。都怪我没用，本来答应给她买新玩偶的，可……’”
夏苗苗拉了拉妈妈的袖子马上反驳道。
“妈妈才不是没用！”
女人微微一愣，低下头，把脸埋在了夏苗苗的头发上。
夏苗苗感受到一股温热的液体轻轻划过自己的发梢。
“好~”
妈妈又继续说道。
“总之啊，骑士殿下听说我们的困境之后，他让妈妈把你亲手做的玩偶拿过来，然后啊，摘下了一颗星星，放进了玩偶中哦。”
“诶！？”对于这种神展开，夏苗苗稚嫩的小脸充满了震惊。
“毕竟是星之骑士大人嘛，这种事情轻而易举！”妈妈理所当然地说道。
“是这、这样的嘛……”
“是这样的。”
在奇怪时候会有些天然呆的妈妈保证道。
“星之骑士大人说，从此以后，这个藏着星星的玩偶会一直一直陪着苗苗，保护着苗苗，直到苗苗找到自己的骑士~”
“诶~”夏苗苗把玩偶抱在怀里，“那不就是像妈妈一样嘛~”
这次，轮到女人停顿了一下。
“是啊。”
“不过无论是妈妈和骑士，都要陪喵一辈子才行！”
“那我可要老成老妖怪啦。”
“人类不都说喵们是妖怪嘛，妈妈是最漂亮的妖怪~”
夏苗苗兴奋地拉了拉妈妈的手。
“骑士殿下还说什么呢？他有对我说什么嘛？”
妈妈想了想，笑了起来。
“有的哦。”
“骑士大人说啊。公主殿下，哪怕此时的我们手中空无一物，那一定是神明大人希望我们在此刻去牵起别人手的意思。”
“即使暂时一无所有，有着能够爱别人的勇气和被人爱着的幸福，也比全世界都要富有。”
“夏苗苗，妈妈最最最，最爱你喵~”
……
“妈妈……”
感受到那个抚摸着自己脑袋的力度，夏苗苗不自觉地湿润了眼眶。
坐在自己身边的温度，就好像曾经妈妈的怀抱一样，给人一种非常安心，非常想要撒娇的冲动。
也许……所谓的森林火灾，所谓的女神之庭，所谓的伤人、兄长都只是幻觉。
自己其实只是在那个生日的星空下，做了一场糟糕的噩梦。
而梦结束后，妈妈会抚摸着自己的脑袋，轻轻捏捏她的鼻子，嗔怪她又熬夜看童话书，然后像过去一样温柔地对她说一句
——“早安”。
但是。
闭着眼睛的夏苗苗小声地呜咽了起来。
身上的灼烧和疼痛刺疼她的神经，可真正折磨她的，反而是这种幸福的对比。
她像一只受伤的小猫，拼命蜷缩着想要用这个动作来捂热自己的心。
她知道的，她一直都知道。
无论睡多少觉，无论在梦里梦到妈妈多少次。
那个温柔的、明明很拮据却还会想出各种办法让自己开心的妈妈。
已经回不来了。
和那被火烧成废墟的家一样。
永远只藏在她一个人的回忆和过去。