「猩红,切换至自动驾驶模式,维持既定航线。」
「指令确认,船长。」
飞船AI的电子音柔和而优雅,主控台的灯光转为静谧的深蓝。
他转身时,莉莉丝已经倚在观景窗边,暗红色的镰刀化作细碎光点消散在空气中,此刻她指尖正绕着发梢,舷窗外流转的星云在她紫罗兰色的瞳孔里投下细碎光斑。
“感觉怎么样?”
神宇从冷藏柜取出两罐血化黑啤,易拉罐开启的脆响惊动了漂浮在空中的全息星图。莉莉丝接过啤酒时,她的指甲在罐身上刮出五道冰痕。
“还不错,只是,孤对于长廊,仍然有些不解。”
“比如?”
“它一开始是怎么建立的?”
她仰头饮下一大口,酒液顺着下颌线滑进衣领。
“神宇……”
突然压低的嗓音混着啤酒花的苦涩贴上神宇耳畔。
“和我讲讲呗,反正,时间还长……”
血月当空,却不是莉娜熟悉的那个。
这颗悬挂在黑色天幕上的卫星呈现出不自然的锯齿状边缘,像是被什么巨大生物啃食过。
莉娜·托瑞朵站在一栋哥特式建筑的尖顶上,十二层黑纱裙摆在异世界的风中猎猎作响,她指尖的鲜血还未凝固——刚刚那个试图用银质十字架驱逐她的神父,现在正倒挂在钟楼里慢慢滴干最后一滴血。
"无聊的世界。"
莉娜舔掉手腕上残留的血迹,这个世界的吸血鬼猎人比她故乡的迟钝多了。
她本打算今晚就离开这个维度,直到那封信出现在她下榻的教堂忏悔室里。
信封是用某种生物的皮制成的,触感像人皮却又带着鱼类的粘液。
当她拆开火漆印时,一滴银蓝色的血液从信封里渗出,在空中扭曲成一行文字:
「莉字为契,血作舟楫。一号长廊,恭迎女皇。」
现在,站在这个突然出现在墓园中央的青铜大门前,莉娜第一次感到了一丝寒意。
门上的浮雕在不断变化——一会儿是机械齿轮组成的血管,一会儿又是长满眼睛的触须,最后定格为她故乡城堡的图案。最诡异的是,每幅图案中都有一个与她容貌相似的女子,只是装束各不相同。
"跨维度通道..."
莉娜的尖牙刺破了自己的舌尖,将一滴血弹在门环上。血珠没有落下,而是被吸入了门环中央的微型黑洞中。
大门无声开启的瞬间,三百年来从未有过的心跳声在莉娜胸腔里炸响。
长廊里的空气粘稠得像是液态的时光,每吸一口都尝到不同世界的味道——钢铁的锈味、深海的咸腥、檀香的氤氲、辐射区的金属味...还有最原始的,处女颈动脉喷涌时的甜腥。
"第三十七位客人,欢迎。"
声音从四面八方传来,莉娜猛然回头,大门已经消失不见。取而代之的是无限延伸的走廊,两侧墙壁上镶嵌着无数面风格迥异的镜子。
有蒸汽朋克风格的黄铜镜框,有长满珊瑚的贝壳镜面,还有用符咒贴满边缘的青铜古镜。
最令人不安的是,镜子里映出的根本不是她的倒影。
左边那面机械镜子里,一个半张脸是金属构造的女子正用红宝石制成的义眼打量她;
右边水波荡漾的镜面中,隐约可见长着鳃和鳞片的苍白身影;而正前方那面雕龙画凤的古镜里,穿着血色罗裙的仙子朝她抛来一个飞吻。
"别紧张,亲爱的。"
随着高跟鞋敲击地面的声响,五个身影从迷雾中缓缓显现,
"我们和你一样,都是收到邀请的'莉'。"
为首的女士穿着维多利亚风格的暗红裙装,但莉娜立刻注意到那不自然的弧度——裙撑下隐约可见机械结构的反光。当她抬手行礼时,袖口露出的手腕是血肉与齿轮的完美融合体。
"莉维娅·卡帕多西亚,来自新伦敦界。"
她的声音带着留声机特有的沙沙杂音,"在我的世界,我们称这里为'维度溃疡'。"
第二位女子几乎无法辨认人形。她漂浮在离地半尺的空中,苍白的皮肤上布满荧光纹路,脖颈两侧的鳃状器官缓缓开合。
当她对莉娜微笑时,嘴里是三层环状利齿。
"深潜者莉瑟拉,拉莱耶界的统治者。"
她的每个词都带着深海的回响,
"你闻起来...很陆地。"
第三位穿着东方服饰的女子最为正常,直到她展开手中血扇,莉娜看到扇面上蠕动着上千个微型人形,正在不断重复被吸干的痛苦过程。
"血罗刹莉奥诺拉·瑞摩尔,九幽界的修炼者。"
她说话时,发间的玉簪发出冤魂的呜咽声,"这条长廊每千年开启一次,专召我等'莉'字血族。"
第四位是个穿着朋克皮衣的少女,她嚼着某种红色胶状物,腰间别着一把造型夸张的脉冲武器。当她咧嘴笑时,莉娜看到她牙齿上镶嵌着微型核辐射标志。
"废土女王莉克丽丝·梵卓,大灾变界的。"
她朝地上吐了口带血的唾沫,
"提醒一句,别碰这里的镜子,除非你想看自己世界的尸体。"
最后一位始终站在阴影里,当莉娜本能地想要看清她时,突然感到一阵剧痛——她的眼球表面结了一层血霜。
"够了。"
阴影中的女子开口,声音像是无数人同时低语,
"莉迪亚·赛特,来自长老界。也算是...这里的管理员。"
莉娜的血液在血管里冻结。
她听说过长老界,那是所有吸血鬼传说中最古老的版本,据说那里的血族不需要转化,而是与宇宙同时诞生的先天存在。
"为什么是我们?"
莉娜的骨爪刺入掌心,
"为什么都是'莉'字开头?"
六面最大的镜子突然同时亮起,每面镜子里都浮现出不同的末日景象。
莉娜在自己对应的镜中看到了熟悉的城堡——只不过现在它漂浮在虚空中,被无数锁链穿透,每个塔楼上都钉着一具和她长得一模一样的干尸。
"因为我们是变量中的常量。"
莉迪亚终于走出阴影,她的皮肤下流动的不是血液而是星河,"
在所有存在的宇宙中,名为'莉'的血族女皇都是关键节点。而长廊...喜欢收集珍品。"
莉维娅的机械臂突然变形为一把锯齿刀:
"直说吧,每届血宴只有一位能活着离开。其他的...会成为长廊的新装饰。"
她指向天花板,莉娜这才注意到上面密密麻麻贴满了人皮,每张皮上都刺着不同的"莉"字名号。
"血宴?"
莉娜的红唇扭曲成一个冷笑,
"你们觉得我会任人宰割?"
莉奥诺拉的血扇突然展开到最大:
"当然不,小妹妹。我们期待你...挣扎得有趣些。"
她轻轻一扇,七把由脊椎骨制成的高背椅从地面升起,每把椅背上都刻着不同的折磨场景。
当莉娜被迫坐在刻有"莉娜·托瑞朵"字样的椅子上时,一股超越所有世界法则的恐惧攫住了她——椅子在吸食她的记忆,椅背上的浮雕开始活动,重现她三百年来每一个猎杀场景。
"第一轮是展示。"
莉迪亚坐在唯一没有装饰的主座上,
"让我们看看各位女皇的...收藏品。"
深海女皇莉瑟拉率先起身,她的皮肤突然变得透明,露出体内游动的发光生物。
那些生物组成一幅幅动态画面:淹没在海水中的城市,被改造成鱼人的种族,以及...一座由活体珊瑚构成的巨大王座,上面镶嵌着上千颗还在跳动的心脏。
"在我的世界,陆地是传说。"
她的鳃兴奋地张开,
"我让这个传说变成了噩梦。"
轮到莉娜时,她展示了自己最骄傲的作品——用三百个处女的喉骨制成的风铃,每当夜风吹过,就会发出濒死的呜咽。然而其他女皇的反应让她恼怒,她们只是礼貌性地点头,仿佛这只是入门级作品。
"第二轮是交易。"
莉迪亚的指尖渗出星云般的物质,"用你们世界的秘密,换取武器或情报。"
废土女王莉克丽丝突然掏出一把造型古怪的手枪:
"我用辐射吸血鬼的制造方法,换莉维娅的时空坐标仪。"
机械女皇的齿轮瞳孔收缩:
"你怎么会知道我有..."
"第三轮..."莉迪亚的声音突然变得异常尖锐,"...总是最有趣的。"
整个长廊开始扭曲变形,镜子里的景象全部变成了血红色。莉娜感到一阵天旋地转,等视野恢复时,发现自己站在一个纯白的圆形空间里,其他五位女皇呈五角形将她围在中间。
"猎杀环节。"
莉奥诺拉的血扇变成了一把骨剑,
"让我们看看哪个世界的'莉'最配得上女皇之名。"
莉娜的骨翼刺破礼服展开时,她注意到莉迪亚没有参与围攻,而是漂浮在上方观战。
更奇怪的是,原始血族的嘴唇正在无声地蠕动,像是在...倒计时?
当第一滴不属于她的血溅到脸上时,莉娜突然明白了什么。
她猛地抬头看向天花板——那里原本贴满人皮的地方,现在出现了一道裂缝,裂缝中是一只巨大的、由无数血管组成的眼睛,正饥渴地注视着下方的厮杀。
一号长廊本身,才是真正的猎食者。