在小径上走了一阵，清水颂停下脚步，望着眼前这块饱经风霜的木牌。

铁质铭牌上“浪愧山”三个字已经褪色，边缘爬满锈迹

这所谓的浪愧山正是柏木高中后山的正式名称，只不过学生们叫后山更加的顺口且习惯了，才不这么叫了。

真是的，自己还搁着哐哐一顿分析这是什么地方，明明走两步的事而已。

她不禁自嘲地勾起嘴角。

不过还好，至少证明了一点：这里确实是事件的核心舞台。

而且这路牌还有指示标，能指明道路，清水颂赶忙凑近查看。

路牌下方钉着几块指示标：

←学校|↑桧木林场|神社

东南西北怎么分来着？

指示牌上的箭头已经模糊不清，活像某种刻意为之的隐喻。

清水颂忽然意识到自己好像是一个路盲。

她突然意识到，自己此刻的处境与这块路牌何其相似——明明线索就在眼前，却因为缺失关键信息而寸步难行。

“算了，跟着感觉走。”她踢开脚边的小石子，任由它滚入灌木丛中。

林间小径铺满树叶，踩上去发出细微的碎裂声。

路在脚下，沿着小径走就是了。

就当随便溜达吧。

不过为什么会在这里出现而不是学校教室呢？

有什么好想？

必然是因为后山这块地方大概率藏着什么异常，说不定原身是遭人霸凌，被扔到这儿来了，虽说这种可能性相对较小。

虽然还没正式上路，可清水颂的脑袋里已经积攒了一大堆问题。

嘛，这叫做带着疑问寻找答案。

跟玩游戏做任务没什么两样。

先把问题一条条列出来，思路清晰了，就不至于稀里糊涂，连自己在干什么都不知道。

啾——

一声鸟鸣划破寂静。清水颂抬头望去，透过树冠的缝隙，她看见一片异常明媚的蓝天。

这不合时宜的晴朗让她心头一紧——在恐怖故事里，越是阳光普照的场景，往往藏着越深的黑暗。

这大上午的。

这一点倒是出乎她的意料，按照常理，这种神秘莫测的事件，不都该发生在日暮时分，营造出那种紧张又神秘的氛围吗？

不过，现在是大白天也有好处，时间充裕，正好可以仔仔细细地调查一番……

“等等...”她突然僵在原地，“现实中的我该不会正躺在阁楼里吧？”

脑海中浮现出枫川隼人那张欠揍的脸。

要是让他看见自己昏睡的样子...清水颂的耳根突然发烫。

必须加快进度了，不仅要解开谜题，还得赶在那个笨蛋做出什么奇怪举动前醒来。

真是坏事，如果没人也就算了，但那还有一个“虎视眈眈”的枫川隼人。

他应该不会做出什么事情吧？

不行，防人之心不可无！

想到这里，清水颂的脚步不自觉地加快，鞋底碾过松软的腐殖土发出细碎的声响。

阳光透过山毛榉的新叶，斑驳的光影在这几十年没换过的校服上流动。

海风裹着潮湿的桧木香，穿过层层叠叠的山毛榉新叶，在林间蜿蜒穿行。

她突然驻足在一处视野开阔的山坡。向下望去，清水颂注意到山脚下成排的樱花树正含苞待放——这个发现让她心头一紧。

时间不对。

清水颂心想，现实中的五月，樱花早已凋零殆尽，而这里却还停留在花季前夕。

虽然各地樱花的花期因地理位置有所差异，除了偏北的北海道，大致都在三月中旬陆续开放。

五月份时，樱花基本都已不见踪影。

那现在这个梦境是在三、四月份了咯？

“三四月份...”

清水颂轻声自语，指尖无意识地摩挲着校服袖口。

这个时间有什么特别的吗？

仔细一想，三、四月份？

这个时间点太过微妙，正是新学期伊始的时节！

又联想到那本笔记本上记录的内容，让她不由得绷紧了脊背。

【难怪。】

她在心里默默念叨着，将这个重要信息暂时铭记于心，然后继续向前走去。

脚下小径时隐时现，总在快要被蕨类淹没时又露出人工修葺的痕迹。

阳光明明亮得晃眼，照在青苔覆盖的鸟居残柱上却显出冷色调。

远处海浪的呜咽与近处啄木鸟的叩击声交织成令人不安的二重奏。

“好像一直在往山上走来着。”

清水颂喃喃道。

她回头望去，来路已被茂密的树丛遮蔽，只有倾斜的山坡证明着她确实在向上攀登。

或许应该先回学校？

要不要原路返回呢？反正也没花费太多时间。

正当她考虑是否该折返时，抬头却惊觉太阳已经西斜。

怎么会？

太阳已经过了最高点，现在看起来就像是下午一两点的样子

可清水颂清楚地记得，不久前明明还是大上午。

就算自己走得再慢，但时间的感知不会错，也不过才过去了一个小时左右。

难道说？

时间——加快了？

一念及此，清水颂顿时如芒在背。

时间的流速已然失控，虽然不知道这里和现实里的时间流速比是多少，更要命的是，倘若在这里夜幕降临，天知道会发生什么可怕的事情。

当下，她不敢再有片刻耽搁，脚下生风，步子愈发急促，几乎是小跑起来。

鞋底拍打着坚硬的山径，两侧的树木化作模糊的绿色掠影。

若是此刻能俯瞰山脚，便会惊觉，刚刚与她所见截然不同的一副画面。

山脚下的樱花正热烈地盛放着。

繁花似锦，一朵挨着一朵，千万朵绯云在枝头炸开，在微风中轻轻摇曳，美不胜收。

可惜，她的视线被层层叠叠的树木严严实实地挡住，对此全然不知。

目之所及，唯有脚下这条蜿蜒曲折的小径还倔强地延伸着，

仿佛是命运为她划定的唯一前行路线，无情地挤压着其他可能的方向。

没关系。

【我还有天空。】

她仰头时却浑身僵直——方才还高悬的太阳此刻已半沉入海平面，暮色像打翻的墨汁般在天际晕染。

已是暮色时分。

怎么会？！

清水颂满心震惊，回想起方才在路上狂奔时，

便隐隐察觉到光线的微妙变化，当时只以为是奔跑速度过快，加上周边植被遮挡所致，压根没往深处想。

可如今看来，竟是这里的时间流逝速度再度加快了！

“不对....”

忽然，清水颂突然刹住脚步，胸口剧烈起伏。

一个可怕的猜想浮上心头：这里的太阳或许根本不是时间的刻度。

人类将日月更替奉为圭臬，可若这轮红日只是某种恶意的提线木偶呢？

太阳的东升西落一直是衡量时间的重要标志，人们据此划分出一天的朝朝暮暮。

但倘若有一天，太阳不再遵循常规，或是人类失去了太阳这一参照，又当如何？

正因如此，人类才发明了属于自己的计时体系，比如二十四小时制，虽说这套计时方法最初也是参照太阳活动制定的，

可在特殊情形下，它远比太阳本身更为可靠。

“这或许是和我的路程有关。”

清水颂脑海中灵光一闪，瞬间捕捉到关键线索。

要不往回走走试试？

这个念头刚一冒出，她便当机立断，转身朝着来时的方向快步走去。