皇帝寿辰，宴请百官。
天边第一声烟花炸响，隐藏在暗处的刀兵随之展露锋芒。
宫中禁卫似乎早有预料，倾巢而出，将出手的刺客阻拦下来。
却无人顾忌满朝公卿，这些权贵抛下礼仪优雅，连滚带爬乞求活命，可惜死亡一视同仁。他们像任何无力反抗的普通人一样，葬身在刀剑之下。脸上还带着疑惑与不甘。
为什么，守备森严的皇宫还会出现如此多刺客，而且与禁卫打得不相上下？
陈轩淡然坐在百官面前的高台上，面前的长桌摆放着精致的菜式，明明只有皇帝一人享用，对面却摆放着另一支酒杯。
“来了就坐下吧。”陈轩将手中空空的酒杯放下，手指轻轻向前推动。
一位面容坚毅，正气十足的中年男人出现，多年军队的经历在他身上留下无法磨灭的印记，血腥的杀戮，一坐下来便可以感受到北疆风雪的气息。
夏江宽大的手掌拿起酒壶，在两人酒杯倒满琥珀般的美酒。
周围惨叫，喊杀，武学高手内功碰撞的闷声，修士乃至仙师法术碰撞发出轰鸣，都没有影响到他们。
两人就像好朋友般，举起酒杯，一饮而尽。
“镇北将军夏江，通敌叛国，导致北疆十数座城池，几十万百姓毁于敌国马蹄之下，你还敢出现在朕面前？”
“有什么不敢！若是我做过，自然会承认，若是没有做过，便是问心无愧。”
夏江淡淡回应道。
陈轩脸上表情也不像发怒，反而笑道：“你带着一群人闯入朕的寿宴，难道想要造反吗？”
“是也不是。我只是想要得到一个答案。”
“可以。”陈轩摊开一只手，对着桌子中间，“香山居的莲花酥，尝尝吧。”
“还有这位不请自来的小客人。”
夏元英缓缓走来，张了张嘴，“父亲……”她艰难地吐出两个字。
夏江叹一口气，微笑地点点头，“小英子，过来吧。”
“这就是父亲对女儿的温柔吗？真是难得一见，朕的镇北将军会露出这副表情。”
夏江转过头，已经是面无表情，而夏元英小心翼翼坐在父亲旁边。
对面就是这个王朝权力的顶点，陈朝的皇帝。
她不由得感到紧张，父亲强壮宽厚的身影就在自己身边，又感到几分安心。看着父亲熟悉的侧脸，有许多想要倾述的话都堵在嘴边，不知如何开口。
“夏家数代为臣，我夏江镇守北疆数十载，并无二心，为何要赶尽杀绝？”
“北疆几十年来未曾发生兵祸，为何要将几十万无辜百姓弃之不顾？”
夏江厉声问道。
陈轩目光落在旁边的少女片刻，原来是要她也明白。
“并无二心？可笑，从你参与到那场动乱中，就已经逃不开关系！”
……
相隔不远，皇宫大殿。
一道身影孤独站立在皇帝的宝座前，欣赏上面每一道，经过无数大师工匠雕刻的纹路，共同组成至尊无上的龙，环抱之下是万里江山。
烟花还在远处绽放，广安城中，百姓纷纷抬起头，观看这一刻美景。
三人匆忙走进大殿中，分别是太子陈德、三皇子陈云和太子府上的老者。
“没想到，这一切的幕后之人是你。”
陈德沉声道。
“老七！”
那道身影转过来，正是脸上一直挂着灿烂笑容的七皇子陈庆。
“很简单，不是吗？”陈庆脸上宛若一块寒冰，“只要用心调查，就可以发现，我其实和你们都不一样。”
“三哥，你说对吧？”
陈云无奈点点头，他都没有想到，只是父皇交给自己一件麻烦的差事，最终却调查到自己的兄弟身上。
当初父皇那副模样，不会是早就知道这件事了吧。
“后宫诞生的子嗣，从小就会送到母亲……送到皇后殿下宫中养育，能够与声母见面的机会很少。”
太子与三皇子都是皇后所生，一般直接称呼为母亲。
“然而，当年老七却是在淑妃宫中生活，甚至有两年是在冷宫中度过，直到淑妃去世，老七才回到皇后殿下宫中生活。”
这件事，宫中的老人一般都清楚，并没有人特别在意这一点。可能是当时淑妃做错事，招惹到皇后殿下，又不受皇帝宠爱，连带着孩子也受到惩罚。
当时，陈云也认为是这个原因，毕竟在宫中需要处处小心，而作为后辈不好议论长辈的事情。
随之就有一个明显矛盾的地方出现。
“老七开朗活泼，讨人喜爱，善于结交，渐渐在一众兄弟姐妹中有了威望。当时数位皇子公主早夭，而七皇子之后，诞生的孩子都健康长大。七皇子是一名福宝，许多人都这样认为，关键父皇也当众称赞过。”
自从父皇成功登上皇位，大哥直接被封为太子，需要担任太子的责任。自己则是从小吃喝玩乐，不学无术。老七就成为那群弟弟妹妹中，关系最亲密的“大哥”。
不知道是不是受到数个孩子早夭的刺激，父皇一直耕耘不息，现在都还有皇子公主在喝奶。当然，最大的老七都没有成年，自己又无心与大哥争夺，这些年来太子的权力才一直稳固。
说回来，父皇都认为老七是一名福宝，怎么会让他跟在淑妃身边遭受冷落呢？
“淑妃啊，三哥，你又让我想起了那个女人。”
陈庆脸上露出怀恋的表情。
“她用细针扎我，这样不容易看出来。她让我无论多热都不准脱下衣服，因为我身上有她不小心留下的伤痕。她说就是因为我才让她被父皇冷落。”
“呵，那个蠢女人，想要独享皇帝的宠爱，在皇后殿下面前争宠，要是没有我早就该死在后宫里面了。”
“只是那时的我还不明白，为什么，她是我的母亲，却不喜欢我。就算我不断去讨好她，得到的却是恶毒的谩骂。”
“后来我知道了，因为我不是她的孩子，有人将我和她的孩子进行了交换。作为母亲，又怎么不会认得自己的孩子呢？”