杨谋站在被火舌舔舐过的竹雪斋前，望着那焦黑的匾额在风中摇晃，指尖轻抚过斑驳的梁柱，忽闻身后传来急促的脚步声。为首的黑衣人单膝跪地，抱拳请罪：“杨公子，属下无能，让一精瘦汉子逃脱了。”
其余护卫亦纷纷跪倒，腰间长刀在暮色中泛着冷光。杨谋抬起头，目光在众人身上扫过，神色并未有太多的恼怒，只是平静地问道：“到底是怎么回事？细细说来。”
为首的黑衣人便将押送途中瘦削男子突然反抗，以及他如何凭借高强的身手突围逃脱的经过一五一十地讲述了一遍。
杨谋听完，微微皱眉，转身扶起为首之人，目光扫过众人身上的尘土与血迹：“起来吧。那贼人能从二十余刀手中突围，必非寻常泼皮。”他俯身拾起地上半截焦木，木屑簌簌落在青石板上，“你们可看清他用的招式？”
黑衣人道：“回公子，那厮拳脚刚猛无俦，绝非寻常市井泼皮能练出的功夫。“
杨谋听完黑衣人的汇报，眉头微蹙，心下暗自思索。那精瘦汉子能从二十余刀手中突围，身手不凡，绝非寻常泼皮无赖。他指尖无意识地摩挲着焦木上未燃尽的布帛，忽觉有异——那布料纹路细腻，质地坚韧，竟与周府暗卫所穿的衣料极为相似。
他心中一凛，目光凝在那布帛上，指尖轻轻捻动，感受着那熟悉的触感。周府暗卫的衣料乃是特制，外人绝难仿造。若那逃脱之人真是与周府暗卫有关，此事便非同小可。
杨谋沉吟片刻，心中已有计较。他抬头看向众人，沉声道：“此事暂且到此为止，你们先回去休整，若有新的线索，立即禀报。”
众人齐声应诺，纷纷退下。杨谋将手中焦木轻轻放下，目光再次扫过那焦黑的匾额，心中隐隐生出一丝不安。他转身大步走出竹雪斋，翻身上马，策马直奔周府。
马蹄声在青石板路上急促响起，杨谋心中思绪翻涌。
不多时，杨谋已至周府门前。他翻身下马，将缰绳交给门房，快步走入府中。穿过回廊，他径直来到周煜的书房前，轻轻叩门。
“进来。”周煜的声音从房内传来。
杨谋踏入周煜的书房，步履略显急促，衣袍上还沾着些许烟灰与尘土，发丝也有些凌乱。周煜正伏案批阅文书，闻声抬头，见杨谋这般模样，眉头微皱，眼中闪过一丝意外：“杨谋，你这是怎么了？怎的如此狼狈？”
杨谋拱手一礼，神色凝重：“大人，属下有要事禀报，方才在竹雪斋发生了一些变故。”
周煜放下手中的笔，示意他坐下：“坐下说，到底怎么回事？”
杨谋并未落座，而是站定后沉声禀报：“今日属下带人在竹雪斋埋伏，果然有一群泼皮无赖上门寻衅。双方言语不和，很快便起了冲突。混乱之中，有人丢出火折子，将竹雪斋点燃。属下带人奋力扑救，总算将火势控制住，未酿成大祸。随后，属下将那些泼皮扭送官府，交由衙役处置。”
周煜听罢，微微点头：“你处理得不错，竹雪斋虽受损，但未波及他处，已是万幸。不过，你方才说有要事禀报，可是还有别的情况？”
杨谋神色一肃，低声道：“大人明鉴。属下安排的人在押送那些泼皮时，有一瘦削男子突然反抗，身手极为不凡，竟从二十余刀手中突围逃脱。属下追查未果，心中生疑，便在竹雪斋废墟中仔细搜寻，发现了此物。”
说着，他从袖中取出一块焦黑的布料，双手呈上：“大人请看，这块布料虽被火烧过，但纹路质地仍可辨认。属下觉得，此布料与周府暗卫所穿的衣料极为相似。”
周煜接过布料，指尖轻轻摩挲，目光渐渐凝重。他仔细端详片刻，沉声道：“确实，这布料与府中暗卫所用无异。杨谋，你可确定那逃脱之人与此布料有关？”
杨谋点头：“属下在废墟中发现此布料时，它正缠在一截焦木上。此人先前藏在人群里，等被押送到半路才趁机逃脱，想必和放火的人脱不了关系。并且属下检查过竹雪斋的牌匾，上面被人动过手脚，被涂上了火油。更奇的是，此人拳脚招式刚猛无俦，绝非寻常泼皮无赖所能习得。属下怀疑，此人极可能是周府暗卫，或是与周府有关之人。”
周煜闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝冷意：“若真如此，此事便非同小可。周府暗卫向来隐秘行事，怎会与市井泼皮混在一起？更何况，竹雪斋乃我周府产业，他们为何要纵火闹事？”
杨谋低声道：“属下也觉此事蹊跷，故不敢擅作主张，特来禀报大人，请大人定夺。”
周煜沉吟片刻，缓缓起身，负手走到窗前，目光望向远处：“此事背后，恐有隐情。杨谋，你且暗中查探，务必找出那逃脱之人的下落。另外，竹雪斋的修缮事宜也交给你，务必尽快恢复原状。”
杨谋拱手应道：“属下明白，定不负大人所托。”
周煜转身，目光深沉：“记住，此事不可声张，尤其不能让府中其他人知晓。若有新的发现，立即禀报。”
杨谋郑重道：“属下遵命。”
周煜微微颔首，挥了挥手：“去吧，小心行事。”
杨谋告退，转身离开书房。
杨谋离开书房后，房门轻轻合上，室内顿时陷入一片沉寂。周煜站在原地，手中仍握着那块焦黑的布料，目光深沉而复杂。他缓步走到书案旁，将布料置于油灯旁，指尖轻轻摩挲着那细腻的纹路，眼中闪过一丝冷意。
他凝视着布料片刻，忽而冷笑一声，抬手将布料凑近油灯的火焰。火舌舔舐而上，布料瞬间被点燃，化作一团跳动的火光。周煜面无表情地看着火焰吞噬布料，直到它彻底化为灰烬，飘散在空气中。