所谓团体治疗，就是让一群有着相似困境的人聚在一起倾诉苦楚，相互慰藉。
在姐姐晴香失踪后，纱夏加入了一个心理创伤互助小组，每周至少参加一次聚会。
在几位治疗师的主持下，大家轮流讲述自己遭受的不幸：生死未卜的亲友，被警署忽视的失踪案……
纱夏惊讶地发现，原来有这么多人和她一样，被命运的黑手无情戏弄。
诉完苦后大哭一场，纱夏的心情便不再那么沉重了。
她开始迷上这种释放情绪的感觉，参加聚会的频率越来越高，后来几乎每天都会准时到场。
互助小组进入成熟阶段后，主持人问：“大家认为造成这些苦难的根本原因是什么？”
组员们面面相觑，不解其意。
蓦地，不知是谁喊了一句：“是神裔家族！他们和那些饭桶官僚勾结起来迫害我们！”
那人说出了大多数人不敢透露的心声，宛如一道惊雷，炸响了整个会场。
众人哗然失色。
接着，那人慷慨陈词，痛诉神部氏的种种罪状，把蝉隐町苛刻的规矩、频发的失踪事件、严重的贫富分化都归因于那个名门望族。
“他说得对！”听众议论纷纷，点头称是。
从此，小组聚会莫名其妙地变成了仇恨大会，如同《1984》中的“两分钟仇恨”和“仇恨周”一般疯狂。
只不过，他们的仇恨对象不是“果尔德施坦因”，而是被误以为是“老大哥”的神裔大人。
在日复一日的洗脑下，纱夏愈发痛恨那个并不存在的疯子神裔，脑子一热就绑架了“他”的“未婚妻”。
后来纱夏才知道，那几个治疗师其实是弑神者组织的干事。
他们用这种手段吸纳新人，培养狂热的追随者。
而组织的背后，正是当局。
2.
在叶岛，社会地位最高的是神裔家族，其次是岛外派驻的公职人员。
其中，公职人员按照组织机构、岗位职责、职务层次，又划分为三六九等。
这类群体相当于印度种姓制度中的婆罗门和刹帝利。
稍微过得普通一点的是北海道拓荒团的后代，比如说笠原家。
虽然开拓者里除了士族、平民之外，还有被剥夺了政治权利的囚犯，但不管怎么说都是和族人。
因此，他们在镇上安居乐业是没问题的。
再次一等的，是愿意接受主流文化、在镇上定居的原住民、外裔以及混血儿，比如朴家和端木家。
凭着踏实勤奋的行事风格，他们还是可以赢得大众的尊敬和信任的。
这类群体相当于朝鲜王朝身份制度下，通过科举杂科升为“中人”的白丁和贱民。
最不受待见的是内环人。
纱夏不清楚那些村民为什么会被圈禁在围墙内，只知道有传闻说他们肮脏卑贱，不服教化。
于是，他们受到了神的惩罚，世世代代都要住在内环，与树林深处的“罗刹鬼”为伴。
纱夏即将升入小学时，镇上的学校开始面向内环招生。就在那一年，她认识了来自高丽村的尹冬云。
呃……更确切地说，尹冬云的本名应该叫神部绘理？
不过，当时没有人知道她是宫司的亲生女儿。
那孩子长相标致，性格温顺，聪明懂事，所以笠原一家都很喜欢她。
自然而然地，纱夏和冬云成了情同姐妹的挚友。
3.
叶岛的种族隔离虽未成文，但“隐形”不代表不存在。
即便向边缘群体推出优待政策，也不可能在短期内消除歧视现象。
孩子的恶比成年人更纯粹、更赤裸裸。很不幸，冬云成了校园暴力的受害者。
纱夏性子烈，长得也比许多男生高，还担任了班长兼体育委员。
在她的眼皮底下，霸凌者不敢轻举妄动。
然而，当她被老师叫去帮忙或者参加田径训练时，那群人就开始作妖了。
他们往冬云的抽屉里塞垃圾，偷偷将虫子放入她的衣服后领。
甚至揪住她的头发朝墙上撞，或者把她捆起来用教鞭抽打。
还好有同学看不过眼，悄悄跑到操场找人帮忙，纱夏这才反应过来，冲到现场赶跑霸凌者。
小孩子下手总是没轻没重的。最严重的一次是，有几个人把冬云拖到天台，作势要把她推下去。
要不是有个老师刚好要上来透气，及时制止他们的恶行，后果将不堪设想。
纱夏把冬云带到保健室，替她处理鲜血淋漓的伤口。
“啊，看起来好严重！痛的话可以哭出声哦，没关系的。”
冬云道谢后抿紧双唇，没有流下一滴眼泪。
“你太瘦弱了，要多吃饭多锻炼，才不会被坏蛋欺负哦！
“还有，别人打你，你应该狠狠反击，不然那群欺软怕硬的家伙是不会住手的。”
听了纱夏的建议，冬云连连摇头，用磕磕巴巴的日语答道：
“我不可以还手，会被勒令退学的……高丽村的乡亲们也会失望的……”
“那我们以后不要分开行动，好吗？”
受伤的少女迟疑了一下，没有回应。
“怎么了？”纱夏拍了拍友人的肩膀。
冬云垂下眼眸，轻声说：“我们俩还是保持距离为好……”
“为什么，我们不是朋友吗？你之前还答应了要辅导我做功课诶！”
“回家可以辅导你，但在学校里不要挨得太近，不然你也会被连累的。”
纱夏不以为然：
“也不用挨得多近啊！我去老师办公室跑腿的时候，你可以假装有问题要请教老师，走在我前面。
“我在操场上跑步的时候，你可以在附近的树荫下看书。
“出了校门，我们爱咋样就咋样，那群人又管不着。不要再说什么‘保持距离’啦，我不会丢下你的。”
“那好吧。”冬云微微一笑，不再拒绝。
就这样，二人共同度过了六年时光。
某一天，冬云却突然不辞而别，甚至没有参加毕业典礼。
纱夏跑去问老师怎么回事，老师眼神闪缩，讳莫如深。
而同学们早已把冬云当成透明人，自然也不知道答案。
踏进家门，纱夏看到父母和姐姐闷闷不乐，便不停追问到底发生了什么事。
晴香红着眼睛吞吞吐吐：“冬云她……被北叶派来的使者接走了，大概是宫司大人看中了她吧。”
“开玩笑吧！下一任神裔是个神经病诶，凭什么……”
话还没说完，父亲就赶紧捂住她的嘴，厉声警告：“别乱说话！”
后来，纱夏发现晚上总会有个戴着螳螂面具的巫女经过自家门口，那清瘦的身影和冬云别无二致。
终于，按捺不住思念之情的少女决定出门拦住友人。
“小冬，是你吗？”
可巫女只是一言不发，躲开纱夏的手：“你违反了町规，不想丧命的话就马上回去。”
纱夏心头一颤：这确实是小冬的声音，可为什么这么冰冷呢？
“我们是朋友，不是吗？我……”
话音未落，巫女就打断了她：“再警告一次，不要冲撞神使的驱鬼仪式。事不过三，回去吧。”