“我们需要寻找新的伙伴。”

时值傍晚，谢丽尔正在准备晚餐，卡米拉自告奋勇担任警戒周围，以防魔物的突袭。只剩下两人的这个时候，安洁莉卡向马塞洛吐露自己的想法。

马塞洛有些惊讶，不对，是惊愕地睁大双眼，一时间不知道该如何做出回应。

换作一个月前，安洁莉卡绝对不会有这样的想法。就算是马塞洛也曾经被丢下过两次，最后时刻凭借着牛皮糖般的努力加上运气才得到安洁莉卡同行地许可。

但是，现在，那个散发着闲人勿靠近的安洁莉卡在经历妖精之森一系列事件后，整个人变了很多。虽然马塞洛有从谢丽尔和卡米拉那边偷偷地“打听”了一些当时的情况，但还是对少女的改变感到惊讶，以及由衷的高兴。

安洁莉卡在等待马塞洛的回应，深蓝色的眼眸注视着对方的双眼。

马塞洛整理了一下思路，瞥了一眼全身心沉浸在制作露营晚餐的勇者以及对担任守卫感到新鲜的大小姐，立刻明白了安洁莉卡的用意。

相较不谙世事的大小姐，完全没有出过村落的勇者女孩，马塞洛是唯一可靠和值得商量的人选。

“我觉得这个提案很好，可靠伙伴的增加能够降低今后路途上的危险性。”

自己的想法被认可的安洁莉卡像是松了口气，神情也放松下来。

“但是—”

接着，马塞洛话锋一转，指出最重要的一个问题。安洁莉卡也竖起耳朵，认真的倾听。

“能够满足安洁莉卡大人期待的人选可能很难找到。”

这是当然的事情，在经理长久一段时间的和平，突然造访的乱世给所有人带来了不小的冲击。弱小的人寻求可靠的庇护，强大的人也会明保哲身，像安洁莉卡他们主动朝危险前进的人几乎不存在。

“也是呢......但还是有必要尝试一下，就在我们接下来要去的地方，这个斯卡布罗之城寻找可靠的人选好了。”

斯卡布罗之城，也称为贸易之都，虽然不归属任何一个国家，但受到包括星特瓦尔在内的三个大国的共同管理，位于邻近三国边境的一块公共区域。该城除了作为三国的“沟通”枢纽外，同时也是国家间贸易往来的中心。无数的商人汇聚于此，或从该地出发，去往各国之间。

为了保证旅途的安全，商人的出行往往会雇佣实力强悍的佣兵或者冒险者。除了自本国带出的人选外，斯卡布罗之城也常年汇聚了大量靠担任旅行商人护卫作为生计的“无业游民”。

安洁莉卡的目标是希望从这些人当中找到能够担任旅行“护卫”的人选。

【2】

抵达斯卡布罗之城的当前，在安洁莉卡和谢丽尔乔装外出夜晚时，马塞洛也辗转于各个人群聚集处，寻找理想的人选。

马塞洛首先来到的是酒馆。

这里人群密集，即使在街上也能够听到从中传出的喧嚣声成为酒馆最好的招牌。马塞洛也被这阵嘈杂的声音吸引过去，进去点了杯啤酒后坐在其中的一个角落，观察这群伴着喧嚣就酒的人。

其中的大部分人都佩戴了武器和防具，可以看的出来是担任护卫或者冒险者的他们，在结束一天的工作后，来到酒馆中享受当下，各自分享一天的经历以及琐事等等。

虽然各自互不相识，但有着类似的身份以及共同的爱好的他们自然而然的打成一片，形成的热闹的氛围展现除了其极高的包容力和渲染力。如果不是有要事在身，马塞洛也打算像他们那样忘我地投入那片喧嚣之中。

马塞洛很自然地混入其中，接触并试图寻找合适的伙伴人选。

虽然安洁莉卡没有提出要找到什么样的伙伴，但她将这件事情全权交给马塞洛负责，可见安洁莉卡对他的新人。

事实上，四人当中也只有马塞洛能够办到这件事，其余三人光是坐在这里都可能引起不必要的骚动。

被酒精催眠的战士们将本性展露无遗，也因此减少了戒备，很适合套话。

在马塞洛向对方道出自己要找强大的伙伴时，对方豪迈地笑到。

“强大的人？你面前的本大爷不就是吗！”

男人趁着醉意开始夸耀自己的实力，并列举不知是真是假的一些过往事情，马塞洛眯细眼观察对方。在他打算问些什么的时候，男人却突然倒在桌子上呼呼大睡，那副庞大结实的身躯因为灌注过量的酒精，现在已经完全停止了运作。

“.......看来这个人不行呢。”

马塞洛呢喃着，开始寻找下一个人选。

“伙伴吗？如果有美少女一起陪同的话就好了，唔嘿嘿额......”

面带贼笑的男人，虽然没有被酒精催眠但也暴露其危险的一面。心想着绝对不能让这等危险人物解决安洁莉卡的马塞洛以“我们的队伍中没有女生”这样的谎言作为答复后，对方啧了一声，丢下“没有女孩子环绕的旅途有什么意思”这句话后就离开了。

第三名是一位女性冒险者，这在冒险者当中比较少见。话虽如此，但从对方穿着的高档装备和佩戴的利器，以及久经厮杀所锻炼出来的身体以及利刃般的氛围，可以看出这位女性冒险者很强。

而且，如果是女性的话，就不用担心出现上一个人那样的问题。

马塞洛带着酒杯做到对方面前。虽然这件酒馆里谈笑喝酒的人几乎互不认识，但酿造的这种氛围让所有人趁着酒意对彼此“敞开心扉”，几乎是无所不谈的状态。但是，面前的女性冒险者在其中显得有些格格不入，虽然也没有那么夸张。

她坐在店内的一隅独自喝酒，周围没有其他人，只是一个人安静地享受店内的氛围，但没有完全融入其中。醉意在其脸上留下绯红，但又保留清醒的意识，那双带有锐利光芒的眼睛四下观察，仿佛是在寻找猎物的捕食者一样。

马塞洛坐下来之后，她的目光变集中落在了他身上。

马塞洛并没有一上来就进入正题，而是从闲事开始说起，多亏了刚才辗转各个桌位所听来的各种“事迹”，在和面前的女性冒险者聊天时不会显得过于无聊。对方也好似很开心似的，手肘支撑在桌面上，托着一边脸颊好奇地大量面前的男性。

在认为时机成熟之后，马塞洛才道出最初的目的。

“一个男人和三个年轻貌美的女性旅行，真是让人羡慕的生活呢。”

女性冒险者打趣地说道，喝了口深红的酒，然后舔了舔嘴唇。

“虽然是同行，但我只是一届车夫而已。”

马塞洛自嘲的说法引来女性的嗤笑。

“但是，照顾年龄比自己要小的女孩子不会很辛苦吗。虽然是车夫，但实际上各种事情（包括跑腿）都是你在帮忙，不是吗？”

虽然马塞洛只向对方透露了最低限度己方的信息，并没有说出安洁莉卡等人的名字，但对方还是从仅有的话语中明白了个大概。

她是个聪明的女人，兼具美丽的外表、实力、智慧等多种不可多得，可以说理想人选的优点。

如果能够将这样的人拉拢成为伙伴，肯定会对今后的旅途大有帮助。

“啊哈哈.....”

马塞洛干笑着。然后，待谈话有一些进展后，他开始询问女性冒险者是否要加入的愿望。虽然没有道出安洁莉卡和勇者的身份，但已经相对方说明旅行的目的是往西，前往魔王所在的大陆且充满危险与未知时，女性冒险者依然没有退却，那双赤红的双眼反而变得有些火热起来，似乎是在对即将展开的冒险充满好奇与雀跃。

尽管从外观上看不出来，但对方似乎是个好战狂，马塞洛从那双变得燃烧着火焰的强烈的已知的双眼读出这样的信息。

为了确认，马塞洛最后问了一次。

“这样真的好吗。”

“当然了，我可不能白白放走到手的机会啊。”

女性冒险者眯细那双赤红的眼眸，看着马塞洛说道，那是毫无虚伪的话语。

“那真是太好了，我现在就回去告诉那位大人。”

就在马塞洛起身准备离开时，女人抓住他的手腕，马塞洛骤然停下，疑惑地看向对方。

“比起去找哪些不成熟的小丫头，今晚到我那边如何？”

马塞洛像一尊石像一动不动地愣在原地，并产生一股危机感。

“那、那个，我不知道您在说些什么......”

马塞洛极力避开对方那张带有醉意而显得及其具有魅惑的脸庞，试图挣扎离开，但对方强力的手腕将马塞洛固定在桌旁移动也不能动。接着，女性冒险者仿佛是在勾引，不对，完完全全是在勾引，不断劝诱马塞洛，甚至将身体靠过去，从心里、目光、香气等三方面展开围剿。

就在马塞洛的防线处于即将崩溃的边缘，一个醉醺醺的男人，应该是一个冒险者，而且还是一个体格强壮的男人走过来，靠近女人并试图搭讪。女性冒险者摆出和对待马塞洛完全不同的态度，十分冷淡地，挥了下手将对方那庞大的身体轰飞出去，砸到店内的一隅。被打飞出去的男性冒险者就这么气绝过去。

这一幕让马塞洛冷汗直流，女性冒险者收拾完捣乱的男人后，又将炽热的视线投向马塞洛。

处于生存的本能以及脑内不断响起的危机的警钟，马塞洛趁着对方出手应对刚才男性冒险者的空挡，挣脱了开来。随后连连后退，与对方保持了一段距离，并试图用语言唤醒对方的理性。

“那、那个，今天已经很晚了，我也差不多该回去了向那位大人汇报......”

“那种事情等到明天继续去做不就行了。”

女性冒险者一把推开隔着两人的桌子，朝前走去。

眼见话语不管用，在对方出手之前，马塞洛迫于求生的本能，飞一般地逃到店外，女性冒险者也不肯放过追到店外。在那之后，两人上演了一场追逐战。对于女性冒险者而言，那是追逐猎物的充满兴奋和激动的过程，对于马塞洛则是堪比地狱的光景。

最后，凭借着惊人的毅力以及智慧，马塞洛摆脱了对方的追逐。

与此同时，遥远东方的天边也开始泛白。看见令人怀念的早晨，马塞洛踏着无比轻松的步伐回到了旅馆。