“这……”

萧雨晴一怔，叶归尘听到她身份后的反应，冷静的让她感到意外。

“叶掌柜，您难道不想问一下我的身份吗？”萧雨晴试探性问道。

叶归尘神色轻松地笑道：“你靴子上的银饰，若我没有猜错的话，那应该是你亲王徽记吧。”

萧雨晴闻言摸向小腿，轻轻取下那枚银色的徽记。

紫罗兰藤曼围绕着展翅的凤凰，象征着萧姓皇族千秋万代，象征着亲王血脉代代相传。

萧雨晴懊恼地轻咬下唇，指尖无意识地敲了敲额角，

“大意了，出门太急，本王竟忘记取下它……”她嘟起小嘴低声呢喃着，语气中带着几分自责。

转念间，她又暗自松了口气，庆幸这一路无人察觉这细微的破绽。

“雨晴亲王殿下，请继续吧。”叶归尘单手拖着侧脸，语气中带着礼貌的恭敬。

萧雨晴沉吟片刻，开口道：“本王……不对，我之所以从帝都逃出来，是因为一些私事。”

“那为什么要到云麓城？到我这里？”叶归尘继续追问。

萧雨晴抿了下嘴唇，修长的睫毛稍稍垂下，在皙白的面庞上投上淡淡的阴影。

“宫中局势波谲云诡，”她的声音轻柔却坚定，“帝国内部暗流涌动，各方势力明争暗斗。唯有置身事外，方能洞察全局，为母皇分忧解难。”

叶归尘皱眉，继续试探道：“所以你就离家出走了？这个理由有些草率吧。”

萧雨晴顿了顿，继续说：“而朝中不管哪一派势力，身后总能看到九凰宫的影子。”

她缓缓起身，抬眼望向窗外云雾缭绕的山峦，“云麓城依九凰宫而建，是各方势力交汇之处，或许……能在此寻得些她们的一些线索。”

叶归尘满意的点头，这些回答他很满意。

他起身握手，衣袖翩然，“欢迎加入归尘阁，昭阳亲王殿下。”

萧雨晴怔在原地，眸中闪过一丝错愕，片刻后才反应过来是要握手。

身为帝国亲王，当今陛下的小女儿，帝国未来的接班人，她早已习惯了众人跪拜行礼，这般平等的握手之礼，倒是头一遭。

她唇角微扬，将手轻轻搭上，“叶师傅不必多礼，日后唤我雨晴便可。”

“叶师傅……”

听着好像没什么问题，但总感觉有哪里不对劲。

这个称呼，倒像是南境小城中，那些在巷弄深处开设武馆的老拳师。

还是很强的那种。

“叫我叶师尊，或是师尊皆可。”说着，叶归尘的目光落在青姨身上，“以后你就跟着这位姐姐，她让你做什么你便做什么。”

萧晴雪双手交叠置于腹前，轻鞠一躬，青姨则眉眼含笑，微微颔首，以示回应。

“那……师尊，您究竟是如何击败林岩的。”萧雨晴在心中纠结许久，最终还是问出了这个问题。

如何在一瞬间击杀秋水境强者，这个问题已萦绕在她心头多日。而正是这份执念，最终促使她放下亲王之尊，前来拜师叶归尘。

“这方法嘛……为师目前还不能告诉你，但是不会很晚，我既然收你为弟子，我毕生所学之物自然不会有所保留。”

叶归尘略一沉吟，抬手轻抚萧雨晴的脑袋，动作温柔却带着几分凝重。“有些事情，过早知晓非但无益，反而会招致祸端。”

“所以说，师尊您是在保护雨晴？”萧雨晴弱弱地问道。

叶归尘轻轻点头。

可即便如此，萧雨晴眸中还是闪过一丝失落，她十分好奇那股力量是为何物，如果也可以为她所用，那皇室在帝国中的地位将再无人可撼动。

她需要力量，需要足以睥睨九凰宫宫主的力量来挽救皇室。

“学徒第一步，先看书。”

叶归尘话音方落，便侧身望向青姨，目光温和却带着几分郑重：“有劳青姨带雨晴去书房，所有内容，任她随意翻阅。”

“好的，主人，妾身这就带雨晴小姐前去。”青姨轻声应道。

“等等！”

萧雨晴开口打断，她目光复杂的落在叶归尘和青姨身上，像是想到了什么，小脸开始逐渐泛红。“师尊，您和青姐姐……是何关系？”

主人？妾身？姨？

这些称呼是怎么同时出现两个人之间的。

自己虽未有男宠，但母皇和皇姐却圈养过一些，对于男女之事她也不算是一窍不通。

可面前的二人的对话，全然没有男女之间的暧昧之意，唯有彼此间发自内心的敬重。

“哦对，忘记向你解释了，青姨是我的监护人，我和她不是你想象的那种关系。”叶归尘悠悠解释道，这套说辞他已经记不得说过多少遍了。

一旁的青姨轻轻点头附和。

萧雨晴沉默半响，缓缓开口道：“我相信师尊。对不起，我不该那样怀疑你和青姐姐是那样的关系……”

话音落下，她转身朝向青姨。“青姐姐，方才多有冒犯，还请您见谅。”

青姨微微一笑，眼中满是慈爱：“雨晴小姐言重了，您关心主人，妾身心中只有欣慰。”

“你的哥哥，秋川亲王殿下，倒是个有骨气的人呢，那晚多亏他相助，我才能从萧玉手中全身而退。”叶归尘赞扬道。

提到萧逸，萧雨晴的眼眸骤然亮了起来，仿佛星辰坠入她的眼底。她的语气变得轻快而热烈，像三岁孩童般滔滔不绝地讲述起他的故事。

叶归尘安静的坐在一旁静静倾听，话匣子打开后，萧雨晴才算真正融入到归尘阁的氛围中，彻底卸下了长久以来的防备。

“哥哥没有继承皇位的权力，入赘九凰宫，是在他出生时就已经注定的结局。”萧雨晴沉吟道；“他总是说，能为帝国做点什么，也是一种荣耀。”

“叶归尘点了点头，若有所思地看了她一眼，随即话锋一转：“对了，雨晴，为师有一事需要问你。”

说着，他拿起那锁链形状的玉佩，“你先前说此物名叫‘锁阳珏’，它究竟有什么作用？”

萧雨晴抿了抿嘴唇，酝酿了好一会后才开口道。

“此物是由男宠佩戴，象征着已被‘驯服’，是为有主之人。也只有佩戴此物，男子才可以在凤栖节中在街道上自由行走。”

“凤栖节？”叶归尘眉头微蹙，“怎么从未听说过还有这种节日。”

萧雨晴见状继续解释道：“这是为纪念母皇诞辰，从今年起开始设立的节日，从今日起算，节日将持续约六十日。”

“不戴着会怎么样？”叶归尘开始打量起着玉珏，上面雕刻着一朵绽放的玫瑰花，做工倒是精美。

萧雨晴略显迟疑，语气中带着一丝难以启齿的尴尬：“据说……那些男性会被视为无主之物，然后交由官府，由贵妇进行挑选发卖。”

“噢，难怪梦诗瑶会将这东西送来。”叶归尘喃喃自语道。“看来还是对我不死心呀。”

萧雨晴将她的银色徽记轻轻按到叶归尘手中，“师尊，您若是不想佩戴此物，便使用雨晴的亲王徽记吧。如遇到阻碍，说你是王府在外之人，再亮出徽记定可安然离去。”

“不必了，”叶归尘轻轻摇头，语气温和却坚定，“你的亲王身份过于敏感，还是留到真正需要的时候再用吧。”

他将徽记递回萧雨晴手中，目光中带着一丝深意，“现在，还不是暴露你身份的最佳时机。”

没有丝毫的犹豫，叶归尘将象征着被“驯服的”的玉珏挂在脖子上。

“今晚就不必等我了。”他轻声说道。