出于无奈之下，李三桂只好遵循瘦削男子的话，但他到底还是做了最后的反抗。只见他狠狠瞪了众人一眼，语气中带着几分威胁，冷冷地说道：“可别怪我没提醒你们，这可是一次要命的活儿，到时候只怕你们有钱赚没钱花！要是不怕的话，你们就跟上来吧！”
说完李三桂就自顾自地朝着竹雪斋的地方走去，临走前还不忘捡起地上那袋银子，将其紧紧抱在怀中，毕竟是白来的银子，爱要白不要。不过周围的人听到了李三桂最后说的那句话，心里顿时有些犹豫，原本蠢蠢欲动的脚步也停了下来。
虽然这些人确实是想赚那白花花的银子，但是这些年来的经历也让他们更加爱惜自己的小命。他们你看看我，我看看你，脸上都露出迟疑之色，空气中弥漫着一股紧张而又压抑的气氛。
就在众人犹豫着要不要跟上去时，一个人突然大声喊起来：“你们这帮怂货，饿死胆小的撑死胆大的，老子就不信还能这活能要了老子的命，再说了你们没看到刚刚那个姓李的掉出来的那袋银子吗？依我看，这人就是在唬人好自己独吞罢了！”此人身材魁梧，满脸横肉，说话间还用力啐了一口，眼中满是不屑与贪婪。
这一番话如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。众人的眼神开始闪烁，心中的欲望被重新点燃。有人小声嘀咕道：“是啊，说不定那姓李的就是想独吞好处。”“反正都到这儿了，不试试怎么知道。”
那魁梧大汉见众人有了动摇，更是来了精神，大踏步向前走去，边走边喊道：“怕什么，跟我来，有银子赚还怕丢命不成！”在他的带动下，一些胆子大的人开始陆续跟了上去，脚步虽还有些迟疑，但终究是迈出了那一步。
剩下的人见状，心中的不甘与贪婪也战胜了恐惧，相互看了看，咬咬牙，也纷纷跟在后面。一时间，原本停滞的队伍又开始缓缓朝着竹雪斋移动，扬起的尘土在阳光下显得格外刺眼。
李三桂走在前面，听到身后嘈杂的脚步声，心中不由得一阵发紧。他本以为，自己方才那句“要命的活儿”多少能吓退几人，谁知在那大汉的煽动下，这些人竟一个不落，全都跟了上来。
他知道，这些人终究还是抵不住银子的诱惑，而自己，也只能硬着头皮走下去，至于这趟竹雪斋之行究竟是福是祸，他也只能听天由命了。
于是，在这熙攘的街市上，便出现了这样一副奇景：
一群形貌各异、目露凶光的人聚作一伙，大摇大摆地走在街上，气势汹汹，令人望而生畏。
街上的百姓何曾见过这般阵仗，纷纷吓得躲进铺子里，或是缩在墙角，不敢多看一眼。
其中一些眼尖的人瞧见了走在最前头的李三桂，便与身旁的人低声议论道：“这李三桂是怎么回事？几日不见，怎的与这些不三不四的人混在一起？莫不是惹上了什么麻烦？”
而此时，走在前头的李三桂，心中比那些躲起来的百姓更加慌乱。他平日里虽也做些欺压良善的勾当，但不过是小打小闹，上不得台面，何曾见过这等阵仗？他只觉得背后冷汗涔涔，脚步也不由得虚浮了几分，心中暗自叫苦：“这趟浑水，怕是难趟了……”
走着走着他抬头望了望前方，竹雪斋的轮廓隐约可见，心中却愈发沉重。
李三桂走着走着，抬头看向前方，隐隐看到了竹雪斋的轮廓。
那是一座两层高的茶楼，飞檐翘角，雕梁画栋，颇具宋代茶楼的风韵。茶楼外悬挂着一块黑底金字的匾额，上书“竹雪斋”三个大字，笔力遒劲，气势非凡。茶楼门前种着几株翠竹，随风摇曳，更添几分雅致。然而，此时的李三桂却无心欣赏这景致，只觉得那茶楼仿佛一头张着血盆大口的巨兽，正等着他自投罗网。
李三桂来到茶楼前面，停下脚步，心中忐忑不安。他回想起昨日那神秘人对他的嘱咐，对方让他来这里闹事，可他现在也不知道该怎么闹啊！他平日里虽是个无赖，但也从未干过这等大阵仗的勾当。他站在茶楼门前，只觉得双腿发软，心里直打鼓，暗道：“这可如何是好？若是闹得不够大，只怕那神秘人不会放过我；可若是闹得太大，只怕这竹雪斋的东家也不会放过我……”
就在李三桂犹豫不决时，身后那群人已经跟了上来，一个个摩拳擦掌，目露凶光，显然已经等得不耐烦了。李三桂见状，心里一横，暗道：“罢了罢了，横竖都是死，不如豁出去闹一场！”他深吸一口气，大声喊道：“掌柜的，给老子滚出来！”
李三桂大喊了一声之后却许久没有人回应他，四周一片寂静，唯有微风轻轻拂过，吹动着茶楼前翠竹的枝叶，发出沙沙的声响。李三桂看着朱门紧闭的茶楼，觉得有些安静过头，这种安静让他心里莫名地发慌，仿佛有一双无形的眼睛正透过那紧闭的门扉，冷冷地注视着他们这一行人。
正当他准备想进一步看看茶楼里到底是什么情况的时候，竹雪斋内传来一阵悠扬的琴音。那琴音如潺潺流水，在静谧的空气中缓缓流淌，时而清脆悦耳，如珠落玉盘；时而婉转低回，似幽咽泉流。李三桂皱了皱眉头，心想着茶楼里的人倒是悠闲，都这时候了还有心思抚琴作乐。
接着门内的琴声戛然而止，紧接着一阵脚步声传来，那脚步声不紧不慢，沉稳而有力。随着脚步声的临近，大门缓缓敞开，紧接着一位穿着月白色长袍的儒雅男子出现在众人眼前。那男子身姿挺拔，面如冠玉，眉如墨画，目若星辰，一头乌黑的长发束起，仅用一根白玉簪固定，更添几分潇洒出尘之气。他的脸上带着淡淡的微笑，眼神却深邃而锐利，仿佛能看穿众人的心思。
男子站在门口，目光在众人身上扫视了一圈，最后落在李三桂身上，声音温和道：“不知阁下带着这许多人前来我竹雪斋，所为何事？”