晚风吹拂下，彻骨冰凉渗入小小的身躯，却丝毫不被女皇陛下所察觉，只因其体内燃烧着复仇之焰！

“老臣本以为相比习武，陛下对处理政务的兴趣更大……”

说话的是禁军头领赵鸣山，秦念欣偏过视线，就见一名发须皆白的老将，身披重甲踏着星光而来；

那张脸仿佛是以钢铁为材料，经过岁月这把刻刀雕琢而成。

然而即使是充满威严的老将，亦免不了在此刻面露惊讶，只因他感受到女皇那比起钢铁、更为坚不可摧的决心。

“治国是为君之本，朕当然不会耽搁处理政务；只是经过今日的事，朕意识到自己做得远远不够！”

银牙将嘴唇咬至出血，秦念欣吞下混合有血腥的唾沫，衣袖下紧握的左手，其掌心部分已被指甲划破。

赵鸣山清楚听到，那充满不甘的声音，正伴随风声而来：

“朕今日没能保护他，因为朕虽有女皇之名，实则却是个无能的人。类似经历今后绝不能再次发生，朕必须获得力量！”

赵鸣山以冷静的语气说着：“让国家变得强盛，这才是究极的王道。”

“踏上王道的人，首先就不能是个弱者！”

这一回答证明秦念欣改变了，过去她认为作为一国女皇，只需要拥有最基本的自保能力，纵横沙场这种事交给臣子去做就好。

以赵鸣山为首的保皇派臣子，认为这种想法非常正确，然而陛下却在今晚，亲口将过去的自己否定。

“朕必须做到极致：除了让帝国再度变得强大，还要让自身成为万人敌！”

秦念欣的心思很简单，就是获得强大的力量，这样才能凭借一己之力护住林绍。

动动嘴皮子谁都能做到，若要将目标变成现实，她就必须付出代价。

“朕可以睡得更少、可以进一步压缩休闲的时间，在付出这些必要的牺牲后，朕希望能变成像你那样的强者！”

秦念欣的拜师对象是赵鸣山，后者在“五贵之乱”时，曾率领禁军攻入叛军大营、一如字面意思地杀到秦元恒眼前，并险些将败局逆转。

禁军将士的强大毋庸置疑，而领导这群虎狼之兵的赵鸣山，理所当然是一等一的强者。

假如白天的时候，他没有盯着秦元恒留在城外的大军，而是待在女皇身边，摄政那伙人便绝不敢如此放肆。

早朝时发生的事，足以让赵鸣山陷入思索；

他心疼眼前的这个女孩是真，但同时也不得不承认，维持现状绝对不行！

摄政那伙人今日能对忠臣下手，他日难保不会为难陛下。

为了对付数量众多的敌人，赵鸣山需要做很多事，不可能确保每次都待在陛下身边。

光靠禁军将士和颜梦，他并不敢说百分百放心，最好的办法莫过于那个提议，即让陛下本人拥有足够的力量。

考虑再三，理性终究战胜了情感，赵鸣山随着一次点头，而同意了女皇拜师的要求。

“老臣在此立誓：绝不浪费陛下拼命挤出的这点时间，绝对会让您在未来成为一流强者！”

改变从此刻开始，赵鸣山高举武器，一如女皇期待的那般，开始了与她的首轮对战。

决心不会随着一阵急促的风扩散；

无论秦念欣作何打算，远在白府的甘韵，都必然在这一刻攥着小拳头，以不可动摇的意志告诉牡丹：

“姐姐，我不可以再这么没用了！我必须成为主人手中的利剑，帮他杀死那群坏家伙！”

林绍回来时的那副凄惨模样，足以在甘韵心中留下挥之不去的阴影，并在同时促使她心底阴暗的一面觉醒。

小女孩没有完善的是非观，只知道主人对自己很好，所以他肯定是好人，他所做的事就一定是好事！

而那个伤害他的家伙，不用想也知道，肯定是天底下最邪恶的坏蛋！！

甘韵并不天真，不会认为找个厉害的师父学习几天，她就能做到神挡杀神；

听牡丹姐姐之前的话，她意识到对付主人的坏蛋有许多，甘韵想着她即使杀不掉坏人的老大，至少也能除掉他身边的那群喽啰。

“求求姐姐，你就教教我吧~~”

用撒娇的语气请求着可怕的事，牡丹为小女孩残酷的一面而咋舌。

过上十几秒后，她那颗脑袋重新运转，并在开口前想起一件事 ：

12年前，她在机缘巧合下认识了一位女刺客，后者遭到仇家联合追杀，虽然最后成功反杀对面，却也让自己变得奄奄一息。

当时牡丹并不知道那人的身份，也就是看她快死了有点可怜，这才把人带回白府悉心照顾。

伤好以后，女刺客对牡丹讲出了之前隐瞒的一切，并在沉默期间听到这样一句话：

“噢，这样啊。”

是的，牡丹内心并未掀起丝毫波澜！

她当初是跟随老爷上过战场的，血腥也好、残忍的人也罢，她都见过不少。

牡丹想着既然眼前这人，与她没什么私人恩怨，那就不要去计较刺客的身份。

毕竟在她眼里：

给人干活的丫鬟，与拿钱买命的刺客，本质上都是打工人。

同阶层的人何苦互相伤害？

出于上述因素，牡丹非但没有出卖女刺客，还与她建立起了一段友谊。

2个月前，好朋友在夜晚将牡丹叫出白府，带她到自家喝了几杯酒。

【我打算金盆洗手了！】

这句话并不出乎牡丹意料，只因为她不是个瞎子，用眼睛去看就能知道:

因为上次的任务，眼前的朋友失去了右臂。

时间与恶化的身体状况，这两条就是刺客最大的敌人。

感慨之余，牡丹问了个显得有些地狱的问题：

【小敏你现在只剩一条胳膊，金盆洗手时只洗一只手，是不是显得有些不够？】

话音未落，名为“向敏”的女刺客，就抬起仅剩的手臂，朝着朋友脑袋轻轻敲上一下。

打闹过后，向敏出于职业习惯，付给了牡丹一大笔钱，就当是给后者的委托费。

【不瞒老朋友，我想请你帮忙物色一下，看看有没有合适的好苗子，适合来当我的关门弟子。】

提出委托的同时，向敏不忘强调：

【对了，我只收女弟子，男的一概不考虑！】

牡丹感到很费解，当即就眨巴着眼睛问道：

【这是为什么？】

下一秒，向敏用极为严肃的语气说着：

【你肯定没看过热门小说，那里面的女师父，但凡收了个男弟子，最后肯定得被‘骑师蔑祖’！】

这就是向敏对牡丹不够了解，正如本人亲口所说：

【我看过不少那一类的小说，小敏的解释让我更疑惑了：依照你的颜值，压根不需要担心被男弟子推.倒……嗷呜！！】

刚刚这一下，比起最初的攻击可是要疼上许多。

牡丹本能地感到委屈，只因她刚才说的都是实话。

瞧着朋友呲牙咧嘴的模样，向敏意识到做过头了，这就开口道歉，并在取得牡丹谅解后再次拜托：

【我不想把时间浪费在结婚生子上面，却又希望这一身本事，不至于在自己死后失传；此事只能委托给你，求求你成全我这最大的心愿！】

牡丹没有收下相关费用，却又将向敏的委托牢记到今天。

金钱相比朋友不值一提，之所以拖了2个月都没解决，完全是因为她没找到合适的苗子。

生活在阳光底下的人，做起事来大多瞻前顾后。

与那些麻烦家伙相比，近在眼前的甘韵，无疑是牡丹最好的选择。

首先这孩子没有歧视之心，不会因为向敏的刺客身份而心生嫌弃；

其次她被白府养着，不需要为生计而发愁，因此也就能将心思集中在学习上；

最后是必要的决心，牡丹瞧她那副模样，简直就跟动真格的小姐一模一样。

假如是这个孩子，肯定不会半途而废！

想到这里，牡丹便是将必要的情报告知甘韵。

“小妹妹可要想清楚：你一旦拜小敏为师，没个3、5年是不可能回来的。”

相比长久地见不到林绍，甘韵真正无法接受的，是自己继续当个废物。

“短短几年不算什么，只要能成为主人手中的利刃，我就算付出10年光阴都在所不惜！”

雇来的老师教得不错，甘韵现在都会使用成语了。

瞧着充满动力的她，牡丹再没有任何反对意见，这就伸手拍拍那小小的肩膀。

“好，我们一起去说服公子！”

趁着林绍还没有睡下，两人快步走向他的房间。

虽然不是同一地点，但却是在同一时间，李婉心快步走向床边，从床底下取出父母的遗物。

当初李府被抄家时，曾有忠心的老仆人，受老爷与夫人委托，带着代代相传的典籍拼了命地逃出去。

后来李婉心被卖身为奴，曾经的仆人靠着多方打听消息，这才重回故主面前，并将典籍物归原主。

起初，李婉心只将此物珍藏起来，她本人则丝毫没有从中学习的意思，原因很简单：

李家祖上是靠贩卖毒药起家的，典籍里记载的内容，皆是与炼毒和用毒有关。

按照李婉心的性子，原本是一辈子都用不上这类知识；

若非得知林绍在宫中的遭遇，她绝不会重拾断绝数代的传承。

思来想去，这确实是她在当前的最优解。

“我没有习武天赋，如果要帮上林哥哥的忙，就只能借用先祖智慧，以用毒的手段在日后发挥作用！”

出于和小姐的这层姐妹情，青黛会支持李婉心的一切决定。

“放手去干吧！凭着您的聪明才智，想必用不了数年，就能成为这方面的大师。”

若将林绍理解成李婉心学习的动力，那青黛就是她的监督者；

如果一件事做了对小姐会有帮助，青黛就绝不会允许半途而废；

哪怕打算放弃的正是小姐自己，她也会用尽手段，让李婉心再度前进。

李婉心身边有着可靠的姐妹、甘韵会在明日见到温柔的师父、秦念欣则有着支持她的忠臣；

与这些人相比，薛明蝶毫无疑问是孤独的；

她住的地方虽然足够热闹，但在一众修士、修女里面，却没有谁能成为她的朋友。

但就算心灵层面缺少支撑，薛明蝶作出改变的决心，依旧是不输给任何人。

“该死的秦元恒，你居然、居然敢伤害小弟弟……不可饶恕！我绝对要让你付出代价！！”

薛明蝶对林绍的爱发自内心，也正因如此，她才被强烈的仇恨所驱使，不顾一切地想着报复。

在房间里抓狂了许久后，她多少从狂怒带来的降智影响下恢复，并在随后察觉到无比残酷的现实：

别说是她，就算是身为大主教的母亲，面对秦元恒这位大国摄政，照样是无可奈何！

敌人强得可怕，薛明蝶现在该怎么办？

躺在床上睡一觉，等睡醒了就当无事发生……

这么做是万万不行的，因为会让她口中的爱，变得比笑话更加可笑！

经过一段时间的思考，薛明蝶总算找到了答案：

既然大主教的身份，没有资格挑战秦元恒，那爬到更高的位置上呢？

圣教会之下，圣女的地位仅次于教皇；其影响力别说罗卢一国，即使放眼整个大陆，都称得上是大人物。

“我不会再得过且过。自今日开始，我将全力朝着圣女之位发起冲击！”

薛明蝶若要心想事成，除去完成本职工作之外、还需要积攒功勋、树立口碑。

做到其中一样很容易，每样都得去做，并且每样都得做好，那就相当困难了。

薛明蝶不喜欢吃苦，然而此时此刻，她却一点也不排斥今后的苦日子。

“小弟弟就耐心等着吧，我不会让你白白受罪！说什么都得让秦元恒那厮，为今日的愚蠢行为后悔终生！！”

战胜了情欲和享乐的本能，薛明蝶毅然踏上一条荆棘之路。

白仙灵以外的四女，性格不同、能力不同，唯有一点是完全一样的：

她们都对林绍献出了真心！

受到年龄限制，秦念欣和甘韵两个女孩，尚未将真心与爱情联系起来；

但纵然如此，她们在关心林绍、希望他获得幸福的这件事上，仍旧是和李婉心、薛明蝶抱有同样的心思。

比献出生命更为难得的，是愿意为了在乎的人改变自己！

浩瀚夜空下，众女的意志比群星更为璀璨。