“所以是因为什么？”隐虚看着被艾拉“困住”的爱克斯，心中那股熟悉感愈发强烈，在幼时的记忆中，他好像见过这个人。
那时候，自己还在精灵之森的外围游玩，在听到一声惊天巨响后，他只看到了滔天的黑雾从精灵之森内部爆发，覆盖了整片森林。
精灵之森里所有被黑雾席卷而过的地方都遭到了毁灭性的破坏，河川蒸发断流，草木干瘪枯萎，虫鱼鸟兽在接触到黑雾的那一刻都失去了应有的生命力，末日的景象就这么毫无预兆地降临在了这片土地上。
隐虚惊恐地看着面前发生的一切，他根本不清楚到底发生了什么事，只能眼睁睁地看着黑雾蔓延过来将自己团团围住。
在年幼的隐虚被席卷而来的黑雾包裹时，他就失去了接下来的所有知觉。
等到自己再次醒来时，精灵之森又恢复了和之前一样的宁静祥和，好像之前那地狱一样的场景只是自己做的一个噩梦。
隐虚感觉到脑袋有些发昏，他艰难地地上爬起来，周围有几只小松鼠被隐虚起身的动静吓到，慌忙逃窜进草丛和树上，随后便紧张地盯着隐虚的一举一动。
他顾不上这些，趔趔趄趄地赶了回去，在路上，他看到了一个人类的身影从里面走了出来。
而那道身影跟现在眼前的爱克斯高度重合，甚至可以说一模一样。
等到隐虚回到家园里时，却惊讶地发现精灵族地作为本该受黑雾影响最严重的地方，此刻竟然毫发无损，而且每个人都没有受到任何影响，依旧在做着自己的事情。
只是有一点不同以往，他的族长爷爷消失不见了，他在族地里四处搜寻也没有找到爷爷的踪影。
而当他询问其他族人时，却无一例外都得到了一个令人毛骨悚然的回答。
族长是谁？
除了自己，所有人都忘记了他的爷爷，以至于连关于族长的任何一点记忆都没有，他们甚至都不记得有过族长这个人，更不要说曾经和他们一起生活过了。
一种说不上来的恐惧占据了隐虚的心头，隐虚抬眼望去，周围的人只让他感觉熟悉又陌生，这种诡异的感觉让他的大脑飞速运转，企图想明白这是怎么回事。
隐虚这时候才突然想起来，自己的爷爷一直在修炼时间魔法。
好奇的隐虚也曾经数次试图趁爷爷不在时，翻阅那些魔法典籍，然而每次自己的手就要碰到那些书本时，爷爷总会恰到好处地出现，生气把他的手拿开，让他远离那些魔法书。
隐虚记得，自己唯一成功的一次，就是只翻到了书的第一页，那里只有一句话。
时间，是一位公平的商人。
随着爷爷的离去和隐虚年龄的成长，他也自然能够顺理成章地接触到那些记载着时间魔法的相关典籍。
而他也终于从中找到了关于爷爷离去的真相。
那些魔法典籍中，有关于时间魔法的最后一个魔法是逆转时间。
出乎意料的是，这种魔法施展的方式竟出奇的简单，没有任何晦涩难懂的咒语，没有冗长的施法过程，就连年少的隐虚都能够轻松掌握。
但与其说是魔法，倒不如说，是一场交易。
施法者首先要毫无保留地释放出全身的魔力，随后吟唱能够焚毁自身魔力的咒语，在这种与自杀无异的行为中，忍受着莫大的痛苦驱动着剩余的魔力，继续念动咒语，以牺牲己身为途径，架起一条能够连通过去与现在的桥梁。
饶是如此，也只能逆转一片地区内的很小一段时间，而代价则是施法者的一切都将在这个世界上被抹除殆尽。
这种抹消是各种意义上的抹消，肉体，灵魂，魔力，包括施法者本人曾经在世界上存在过的所有概念，都会被抹灭。
可唯独，这种魔法冥冥之中会留下来某个人对于施法者的记忆。
就像是聪明的商人不会做出竭泽而渔的事情一样，时间，正是这样一位狡诈的商人，它刻意留下了隐虚的记忆，让他去掌握能够逆转时间的魔法。
从恍惚的过去中返回到了眼下的现在，隐虚看到对面还在绞尽脑汁想着理由的艾拉，轻轻摆了摆手。
“算了，我以精灵族族长的身份，允许你们离开这里。”
“父亲！”
精灵男孩看到隐虚做出这种决定，急的一路小跑到了隐虚的身边，抓住他的手臂摇晃着。
隐虚甩开男孩抓着自己的手，大手一挥，周围的魔力封锁顷刻间被解除，这说明艾拉已经可以用传送魔法离开了。
“谢谢！”
艾拉大喜过望，冲着隐虚连连道谢，立刻启动了传送魔法，准备带着爱克斯离开。
隐虚平静地看着两人，冲艾拉问道：“你们叫什么名字？”
“我叫做艾拉，他是爱克斯，我们……”
艾拉的话还没有说完，传送魔法就已经释放完毕，艾拉和爱克斯的身影已然在隐虚的面前消失不见。
“父亲，你为什么放他们走，那群人类一直在试探我们的底线，之前是邀请我们加入战争，不久前是肆意穿行我们的领地，现在更是把我们这里当成了他们的后花园，想来就来，想走就走。”
既然艾拉和爱克斯已经离开了，男孩明白说什么也没用了，他顿时像一个泄了气的气球一样，当场坐在地上，闷闷不乐起来。
精灵一族一直过着与世隔绝的生活，而究其原因是他们讨厌被打扰，所以他们基本不会参与外界人类的事情。
过去即使有人类进来，也只是有一些年少热情的小精灵们对这零星一小撮人类产生了好奇心，大部分成年精灵其实是不喜自己的生活被闯入进来的人类打搅到，甚至会刻意躲着人类。
但也许是由于那些小精灵太过热情，以至于外界对精灵产生了某种刻板印象，致使翌目国误认为精灵族是一个能够随意拿捏的软柿子，于是他们便对精灵们没有了畏惧之心。
枭目派遣手下们去查探薇蒂尔庄园旧址时，是势必会穿过精灵族领地的，而这种大摇大摆闯进别人家里的行为，已经令很多精灵心生不满，若不是隐虚劝住他们，恐怕矛盾早已爆发。
现在隐虚又放走了艾拉和爱克斯，不要说其他族人，就连男孩也不理解自己的父亲到底在想什么。
而隐虚没有搭理坐在地上耍脾气的男孩，而是低头沉思着走了回去。
翌目国一步步挑战精灵的底线固然令人恼火，但这些事情说到底都是可以通过沟通来解决的，没有必要把矛盾激化。
主要是突然闯入的艾拉和爱克斯，尤其是爱克斯，隐虚在没有搞清楚爱克斯到底是不是过去那个可疑的人之前，是不能冒险把他留在精灵之森里的。
特别是他还是一副很不稳定，随时会出事的样子，更加坐实了隐虚的猜想。
“艾拉……爱克斯……”
隐虚反复重复着这两个名字，在心中默默地记了下来。
他有种预感，爱克斯会是解开自己爷爷当年离去真相的最后一把钥匙，将来他一定会弄明白这些事情。