于是小女仆乖巧且顺从地低下头：“好的主人。”
“那就说好了，你只能是我一个人的女仆，只能当我一个人的女仆……”
希莉娅摸着汐茉脖子上的项圈，像是在和她说话，又像只是在喃喃自语。
——
第二天，坎伯兰宅邸的会客室内。
玛莎殷勤地将上好的红茶亲自推到了对面人的面前，笑得甜美。
“本来坎伯兰家应该给您办一场欢迎宴的才对，您执意要求不需要，倒是让我心里有些过意不去……”
“玛莎夫人的好意我心领了，”瑟姆琳儿轻轻抿了一口茶水，“我是来给王室办事的，不是来做客的，多余的礼数就免了吧。”
实际上瑟姆琳儿现在会低调地一个人出现在会客室里也是因为她的要求，她不希望坎伯兰家过于张扬地欢迎她的到来，因此她只指定了两个人来见她。
一个是宅邸现在的掌权人，一个是坎伯兰家的大小姐，只不过……
瑟姆琳儿四处张望：“玛莎夫人，只有你一个人么？希莉娅小姐不在宅邸么？”
“希莉娅她身体抱恙，您别怪罪，”玛莎笑着解释，“您或许不知道，希莉娅这孩子从小身子骨就弱，我一直很担心她的身体情况。”
说着，玛莎还忧虑地叹了口气。
瑟姆琳儿点点头，其实她知道这件事，她在坎伯兰城私自调查的这两天听到了不少关于希莉娅身体孱弱的事，这位大小姐从小病弱的事在城里并不是什么秘密。
老实说，如果是这样的身体条件，对于边境城的城主来说确实不太合适。
“所以据我所知，希莉娅小姐还有一个半月就要成年了吧？玛莎夫人对她的评价如何呢？”
“希莉娅是个好孩子，我一直很支持她，但是我有点担心她太过年轻，还不够成熟，不一定能处理好城主的事务……”
这和瑟姆琳儿这两天调查得出来的结果就不一样了，城内百姓现在对希莉娅可谓是好评连连，这位大小姐的能力在城卫队内部也是很受认可的——瑟姆琳儿专门去找了现任坎伯兰城城卫队的队长了解情况。
瑟姆琳儿在来之前就把坎伯兰家的情况调查清楚了，这个玛莎，既没有坎伯兰家的血统，也不是名正言顺的城主，只不过是因为多斯·坎伯兰去世的突然，再加上长女希莉娅还未成年，所以才临时代理了家主和城主的职位。
至于这背后有什么隐情，老实说她并不在乎。
出生帝都的瑟姆琳儿对贵族家的权力漩涡并不陌生，贵族们为了家族权力背地里干些什么腌臜事出来都不奇怪。但她又不是为了伸张正义来的，她只负责帮王室在坎伯兰城确立一位城主出来。
玛莎又以长辈的口吻讲了希莉娅一些事，明里暗里的语气都是对希莉娅放心不下，潜台词就是不看好希莉娅当城主。
“但我是很希望那孩子能快点成长起来继承坎伯兰家的，”玛莎下了定论，又忍不住问道，“对了，如果那孩子在您这里没过关会怎么办？”
“王室会委派一个新城主来接替希莉娅小姐的位置，或者也不用那么麻烦，你们坎伯兰家只要有人能担城主的位置就可以。”
玛莎眼中闪过一抹喜悦，她刚要说些什么，会客室的门却被人突然一把拉开了。
“玛莎阿姨，你也真是的，家里来了这么重要的客人也不和我说一声，这显得我多没礼数啊。”
玛莎一下愣在了原地，希莉娅？她怎么会过来？她不是特意没把瑟姆琳儿来访的事告诉任何人么？
瑟姆琳儿不愿意张扬的性格倒是帮了玛莎的忙，作为代理家主，在收到瑟姆琳儿要来卡波兰宅邸了解情况的消息后，她第一时间就想到要把这个消息压下来。
希莉娅冷哼一声，她当然知道瑟姆琳儿今天会来访宅邸了，毕竟上辈子玛莎也是这么干的。
上辈子玛莎也是瞒了两头，特意没让希莉娅和瑟姆琳儿见面，这样她就可以趁着和瑟姆琳儿独处的机会暗戳戳多讲几句希莉娅的坏话了。
不巧的是上辈子的希莉娅那时候还在因为“玩忽职守”，“兽人族来袭时她却在吃香喝辣”这种谣言缠身，瑟姆琳儿在城中暗访了解到的情况本就对希莉娅不利，在加上玛莎的煽风点火，上辈子的瑟姆琳儿很容易就对希莉娅产生了先入为主的印象，认为希莉娅不堪大用。
等到希莉娅终于从女仆口中得知瑟姆琳儿来访的消息时已经晚了，那时候她在瑟姆琳儿中的形象已经基本定型，再怎么解释听起来都像狡辩了。
可这辈子就不一样了——瑟姆琳儿本来对玛莎刚才那番话也没信几分，因为玛莎口中的希莉娅和现在城内希莉娅的风评简直就是两个极端。
更不要说这个时候原本“病弱不便下床”的希莉娅突然出现在会客室了。
“希莉娅？这孩子，你的身体没问题了么就下床？”
玛莎倒是反应得很快，真是装糊涂的高手。
“什么卧病？我这段时间身体没什么问题吧——所以玛莎阿姨，又贵客来访的事你怎么也不和我说一声啊？”
玛莎强撑着笑容：“我让女仆去叫你了，是她告诉我你卧病在床的，估计又是哪个女仆不认真传错了消息吧，我回头好好罚她们。”
瑟姆琳儿饶有兴致的打量着希莉娅，看这位大小姐的样子，这和玛莎口中的“性格软弱”可不太沾边啊。
“幸会，希莉娅小姐，”瑟姆琳儿起身和希莉娅握手，“我也不算什么贵客，只是奉王室之命来了解一下坎伯兰城的情况。”
“我本来还以为情况会复杂些的，”瑟姆琳儿瞟了玛莎一眼，“不过我这两天已经在城里了简单了解一下情况，希莉娅小姐比我想的要优秀啊。”
“而且我听说希莉娅小姐还有一个多月就要成年了对吧？那我就等到您的成人礼办完，名正言顺继承坎伯兰家再回去交差就好了。”
听到这话，玛莎的脸色忍不住难看了起来。