一名小女仆手托餐盘，略显局促地站在房门前，她接连轻叩两下，屋内却如死寂一般，毫无回应。小女仆面露难色，求助的目光投向丽贝卡女仆长。
女仆长轻叹一声，无奈地摆了摆手，示意小女仆莫要再敲。
两天之前，私自逃出去的明青冥独自一人回来，也不知道他在别的地方究竟经历了什么，但是脸色十分难看，回来之后便将自己关在了房间之中，再也没有出来过。
女仆们对此一头雾水，虽满心疑惑，却也只能按部就班地做着分内之事。
要知道，明青冥身为雪翎殿下的贵客，她们这些下人哪敢贸然闯入，所以至今都不清楚他究竟遭遇了何事。
“可眼下连明青冥先生都不管不顾了，雪翎殿下该如何是好？难不成真要眼睁睁看着殿下远嫁莱尔王国？”
小女仆放下餐盘，话语间满是沮丧与不甘。
“唉，咱们又能怎样？这联姻可是圣者的决策。听闻如今别国联军在帝国边境屯兵压境，虎视眈眈，雪翎殿下若不嫁，联军定不会善罢甘休。”
女仆长边说边摇头，眼中尽是无奈。
“可我实在舍不得公主殿下啊！殿下还如此年轻，圣者大人怎忍心……”
小女仆眼眶泛红，话未说完，就被丽贝卡眼疾手快地捂住了嘴，只见一道身影正朝这边走来。
恰在此时，一位身着银亮铠甲的骑士稳步走来。小女仆心猛地一揪，暗自庆幸多亏女仆长及时捂住自己，这才没闯出大祸，当下赶忙侧身贴墙，规规矩矩站好，噤若寒蝉，不敢再多言语半句。
本以为骑士只是路过，没承想他竟在两人跟前停下了脚步。小女仆吓得心跳如鼓，暗自揣测，方才那番话莫不是被他听到了？
“丽贝卡女仆长、苏珊小姐，这是圣者命我送来的邀请函，请二位收好。”
骑士说着，递上两张精致烫金的信函。
“邀请函？还是圣者大人亲赐的？”
丽贝卡与小女仆苏珊对视一眼，皆是满脸惊愕。
丽贝卡伸手接过，目光扫过，竟是雪翎殿下订婚宴的请柬，地点就在圣蒂尔兰城大教堂。
两人面面相觑，她们虽在皇宫当差，可身份低微，不过只是下人罢了，怎有资格参加如此高规格的公主订婚宴？这要是去了，岂不是给殿下丢人现眼？
然而，既是圣者亲自下的令，就凭她们的身份，哪敢抗命不从，去是必定要去的了。
……
圣蒂尔兰城大教堂内，金烛摇曳生辉，暖光洒落在精美的雕梁画栋之上，整个教堂弥漫着庄严肃穆之气。
五彩斑斓的镶嵌彩绘玻璃透进缕缕日光，折射出如梦似幻的光芒，将教堂内部装点得仿若仙境，美轮美奂。
这座大教堂历经百年风雨洗礼，在诺利亚帝国的每一场重大庆典、仪式中，都占据着举足轻重的地位，承载着无数荣耀与记忆。
此刻，一众身着华丽晚礼服的贵族们正三五成群，谈笑风生。这些面带笑意的贵族并非帝国本土人士，而是来自莱尔王国与荷拉曼王国的贵客。
他们各怀心思，心底藏着多少不为人知的隐秘，无人知晓，但此刻，却都不约而同地戴上一副和善可亲的面具。一旁，侍者们身姿矫健，手托银盘，盘中盛满美酒佳肴，往来穿梭于人群之间，为这些身份尊贵的宾客们殷勤服务。
丽贝卡和苏珊悄然站在角落，目光透过窗户，望向远方，神色间满是忧愁，内心更是五味杂陈。
丽贝卡深知，这场订婚宴看似盛大，实则是一场暗流涌动的政治交易，而雪翎殿下，不过是其中一颗身不由己的棋子罢了。
不远处，莱尔王国的霍勒斯王子被众星捧月般围在中央，脸上挂着看似热情洋溢的笑容，可那笑意却怎么也遮不住眼底一闪而过的冷漠与疏离。
教堂侧殿门前，维拉妮卡眉头紧锁，满面愁容地静静等候。自从前日那场变故后，她便再没见过明青冥哥哥，满心担忧，不知他如今怎样，会不会赶来参加雪翎的订婚宴。
雪风则倚靠在墙壁上，脸色阴沉得厉害。雪翎是她捧在手心里长大的亲妹妹，若不是大哥极力阻拦，她真想此刻就冲上去，手起斧落，给那霍勒斯一点颜色瞧瞧。
就在这时，教堂大门缓缓开启，发出沉闷声响，瞬间吸引了维拉妮卡和雪风的注意。
只见侧殿化妆室中，一道洁白胜雪的身影款步而出。拖地的洁白婚纱裙摆如层层云朵，轻盈飘逸，细腻繁复的蕾丝与奢华耀眼的刺绣相互映衬，叫人移不开眼。那身影一步步走近，雪翎殿下宛如雕琢艺术品般精致的面容渐渐清晰。她微微垂首，纤细十指轻轻攥着裙摆，一头柔顺的金色长发在烛光的映照下，熠熠生辉，散发着暖煦柔光。
刚走出化妆室的雪翎殿下，脸色略显苍白，却仍强撑着精神，努力不让心底的恐惧流露分毫。
维拉妮卡乍一看到雪翎，不禁当场愣住，就连雪风也瞬间失神，被妹妹的绝美模样惊到。
果真是人靠衣装，婚纱加身的雪翎，本就倾国倾城的容颜更添几分超凡脱俗，仿若从童话世界翩然而至的精灵，美得令人窒息。
今日这场订婚宴，在诺利亚帝国的传统习俗里，女子年满十二岁便可订婚，年满十六岁成年后即可正式出嫁。虽说今日只是订婚仪式，但毕竟事关两国联姻，意义重大。订婚之后，雪翎殿下便要远赴莱尔王国，说是贵宾，实则形同人质，待成年之后，方能正式完婚。正因如此，即便只是订婚，这一身华丽婚纱也是必不可少。
看到门外等候的姐姐和好友，雪翎嘴角扯出一抹略显苍白的苦笑，轻声唤道：“姐姐，维拉妮卡姐姐。”
雪风快步上前，抬手轻轻抚上妹妹柔软的脸颊，眼中满是疼惜与不舍，心中暗忖：若有可能，真想再替妹妹扛下这一切。
可她也明白，此次不同以往，形势所迫，已无转圜余地。
“雪翎，你真的想好了吗，告诉姐姐实话，如果你不愿意，姐姐保证没人能带你走。”
“姐姐，您为雪翎付出的已然够多。雪翎不能永远躲在姐姐身后，做个不谙世事的孩子。我既身为公主，便理应为子民挺身而出，就如姐姐往昔护我那般。”
雪翎说罢，目光坚定地看向姐姐，只是那微微颤抖的双手，还是泄露了她内心的紧张与不安。
维拉妮卡见状，心疼不已，上前一步，紧紧握住雪翎的手，试图传递些许温暖与力量。
“维拉妮卡姐姐，多谢您这段时日对雪翎的关心照顾，雪翎会铭记于心。如果后会无期，姐姐，维拉妮卡，只希望你们不要忘了雪翎。”
雪翎眼眶微红，声音略带哽咽。
就在此时，大教堂的钟声轰然响起，雄浑低沉的钟声如滚滚波涛，瞬间传遍教堂每个角落，宣告着订婚仪式即将拉开帷幕。宾客们闻声，纷纷收声敛息，井然有序地朝着中央大堂聚拢。
霍勒斯置身人群之中，身姿挺拔，脸上挂着那副熟悉的虚假笑容，目光却如冷箭般穿透人群，直直锁定从侧殿缓步走来的雪翎，眼底那一闪而过的冷漠与算计，被他伪装极好的和善瞬间掩盖。