【勇者】还在被束缚着，伯斯汀明白。
但动摇一个人赖以生存的信仰根基，会造成多么毁灭性的打击，作为【主教】，伯斯汀是最清楚的。
离开【勇者】的队伍后，伯斯汀便加入了【神言教】，在【教皇】的手下作为二把手，为了拯救人类的信仰而工作。
曾是【勇者】队伍中的一员，又成功讨伐了【魔王】，这其中带来的威望是无与伦比的——伯斯汀在教会中的地位甚至隐约有赶超【教皇】的意思。
【教皇】和伯斯汀的年纪相仿，却并不在意传闻和谣言，与伯斯汀相处甚欢——伯斯汀也对所谓的地位没有觊觎之心，所以一直相安无事。
【屠龙者】早川凛子，【观星】筱娅，在离队之后都各自去了想去的地方——不过相比于杳无音讯的筱娅，早川凛子显然更加迷茫，所以最后还是找到了伯斯汀。
“大战之后，大多数国家百废待兴——你的声望和帮助将会成为莫大的助力！”
对于老友的归来，伯斯汀显得很高兴，但早川凛子却显得消沉和冷漠许多。
“得了吧……我根本没参与【魔王】的那一战。别乱传我的消息和画像，让我感觉烦躁。”
“虽然很遗憾，不过我会尊重你的选择。”
除开不能利用勇者队伍成员这一点，早川凛子的实力相当可观，所以伯斯汀也同意了这一点。
人们需要信仰，连早川凛子这种厌恶虚伪的人也不得不来依靠这些——即便口头和想法上不承认，但会主动来投靠，也便证明了这一点。
有一些人，不依靠着目标和指示就活不下去——而这样的人，在这样的时代，是最不缺少的。
连那个雷格也不例外。
对于【欧根大陆】而言，世界只是眼前之所见。伯斯汀不明白现在所做之事是否还在【神】的操纵下进行。
或者说，一切正如他们的布局进行着。
也许如【勇者】一般无职地或者，才是正确的方式。所以没有任何人试图强行让他明白些什么。
他只需要单纯地活下去就够了。所有人，都不过是【神】的造物罢了。
但看着老友癫狂，伯斯汀还是感觉很心痛。
和陆续出现在这个世间的【长生者】不同，这个世界的原住民是有完完全全的痛觉的。一边淌血一边嘶吼杀敌的家伙，不是人类——只是有着人类外表的，别的什么东西罢了。
雷格并非【长生者】，却有着同样的异质。
他会切开家禽的脖子，在围栏上饶有兴致地看着它们垂死挣扎的样子；他对于废墟之下的惨叫和痛哭漠不关心，反而对伯斯汀等人的帮助行为表示不耐烦；他在濒临死亡的绝境下狂笑，甚至会不分敌我地进行攻击。
他是人形的魔物。
享受到极致时，他是听不进人话的——伯斯汀知道这一点，因为那个状态下，雷格的眼睛，并非属于人类，而是某种野兽。
【勇者队伍】起始于某个边陲小镇的废墟而已。被魔族掳掠烧杀之后，幸存的小孩子聚在了一起，仅仅如此。
稍微年长的伯斯汀，与往下的早川凛子、筱娅，以及最小的雷格，四个人一起，发誓要讨伐【魔王】，将魔族全部都驱逐出去。
之后也度过了漫长的时间，直到所有人都忍受不了雷格带来的恐惧与异质，选择离开。
【勇者】在队伍解散之后，独自一人击杀了剩余的魔族将领，直至【魔王】。
每一次都濒临死亡。
而最后，伯斯汀选择站在他面前，给他自己做出一个选择。
离开，或是在此鱼死网破。
伯斯汀知道，雷格绝对会选择离开。
即便雷格对周围的生命全部都漠不关心，但是只有伯斯汀三人，他绝对不舍得伤害。
因为四个人在那一天，结为了新的家人。
而“家人”这个词语，或许对雷格而言，有相当不一样的意义吧。
伯斯汀目送雷格的离去，紧攥的双手掌心，已然全部湿润，冰凉无比。
“抱歉……”
即便知道雷格看不见，伯斯汀也自顾自地这么说道，同时，绝对不对自己的选择反悔。
*
*
一晃眼，数十年过去了。
伯斯汀的头上依然生出白发，皱纹也布满了脸颊——曾经行动矫健，眼神锐利的青年神官，如今也垂垂老矣了。
而某一天，他迎来了一位意外的客人。
“伯斯汀……我是错误的那一方吗？”
面前的客人，一如多年前记忆中的模样，让伯斯汀恍惚了好久，才颤抖着喊出了“雷格……？”的名字。
面前的男孩，已然不再是当初那个浑身沐浴圣光，缠绕金雷的【勇者】——他浑身都散发着令人毛骨悚然的杀气，象征着死亡的黑色魔力阴郁不散。
而多年未见，他身后的恐怖魔力如同深渊一般，不可揣测。
正是这样的存在，正坐在伯斯汀家的客厅椅子上，用残破风箱般的语气这么问道：
“伯斯汀……我是错误的那一方吗？”
伯斯汀看着双目通红的【勇者】……不……或者说……【魔王】么……如同有什么东西卡住了喉咙，说不出一句话。
——只要努力，就能守护所有人，杀光魔族吗？
一声稚嫩的童声在耳畔响起，让伯斯汀依稀看见了当初那个幼小的身影，被自己牵着手，咬着牙那样问道。
雷格现在的样子也没有变太多，似乎完全定格在了几年后的某一瞬，青年的模样。
“努力到最后，一切都是笑话么……？”
雷格的声音将伯斯汀拉回到现实，仿佛经历了一场大梦。
新的【魔王】这样子笑着，眼神疲倦，毫无生气。
——大家会永远在一起吗？
伯斯汀摇了摇头，不知道为什么会一直回想起他小时候的声音。
雷格来到伯斯汀这里，不为别的，只是恳求伯斯汀杀死他——伯斯汀却无法像肯定他小时候的疑问一样，坚定地做出回答。
现在的雷格，已经不能称之为【勇者】了。他放下了所有的坚持，向伯斯汀寻求死亡。
“杀了我吧，伯斯汀。”
【魔王】向【主教】哀求道。
也许是杀戮太多了吧，伯斯汀不敢去询问他转变的原因。
【勇者】成为了【魔王】，简直像是荒诞的笑话。
伯斯汀颤抖着嘴巴，对面如死灰的雷格开口。
“杀了你，还有下一任，下下任，千百任【魔王】……不会有结果的。”
“我已经累了，伯斯汀。与其一个人悲哀地死掉，我更情愿那天就死在你的手下。”
【魔王】低笑着，布满血丝的眼睛转动向伯斯汀，如同发条玩偶一样。
全然不见当初的神采，徒留一具形体。
伯斯汀张着嘴巴，摇晃头。
“伯斯汀，动手吧……还想要继续看我这悲哀的末路么？”
【魔王】疲惫地长叹一口气，伸出干枯的手摸向腰间的【圣剑】——伴随着电光与金雷，雷格的手瞬间被撕裂，变得鲜血淋漓，几乎可以看见骨头。
“就连它，也早已经不认我了。我什么也不剩了，伯斯汀。”
雷格露出丧家之犬般的表情。
然而，伯斯汀却突然间浑身滚烫，仿佛有什么新的想法涌入了脑中——他轻轻摇头，“不，你还不能死”。
伯斯汀摇头的幅度越来越大，就像是在肯定自己的想法一样。
“雷格，这是好机会……！”
“好机会……？”
雷格惨然地抬起眼睛。
“在【魔王】可能成为助力的当下，你不能死，雷格。”
伯斯汀的话，让雷格的面色变得比原先更加惨白和失望，就像是看见了某种怪物一般。
“为了真正实现当初追求的梦想，雷格。”
伯斯汀伸出苍老的手。
“再多坚持一下吧……即便是要你颠覆信仰！”