“这些大部分都是从集市上收集的，也有一些是敏希从哈坦带回来的。”伊芙回来了，她关上了卧室的门，房间里很温暖。
“你这间卧室不大。”艾琳德说。
“我还是喜欢小一点的房间，会睡得更踏实一些，这间屋子当时就是我自己选的。”
“是挺不错，很温馨。”艾琳德看着墙上的花朵贴纸。
“墙上的贴纸和画是敏希弄上去的。”伊芙顺着她的视线解释说，“我自己倒不怎么喜欢装饰这些东西”
“你妹妹也会过来和你一起睡吗？”
“小时候她就喜欢和我一起睡，我们感情很好。”
“真羡慕你们。”艾琳德说，“在小时候，我和黛利兹关系也差不多是这样，不过……”她的嘴唇蠕动着，没有继续说下去。年幼时的艾琳德不懂得分享，也不懂爱，她仇视黛利兹，想将她从自己和泰莉安之间赶出去——因为她认为，黛利兹从泰莉安那里分得了一半本不属于她的母爱，而这些本该且只能由她来占有。
她一直都在为此后悔。曾经形影不离的两人如今却是形如陌路，这种心灵上的创伤是难以修复的，对双方来说都是这样。
感觉到了她的失落，伊芙拉起了她的手，说道：“咱们去泡澡吧，放松放松。”
于是，她们去了浴室，这里热气腾腾的，浴缸里早就放好了水。
“虽然这儿的浴缸没有清水堡的池子大，但一起洗还是够用的，我和敏希就一直这样。”见艾琳德有些局促，她又说道。
自这次见面之后，两人还是第一次“坦诚相待”，而这一次，伊芙的身材显然也比之前更加曼妙了。趁着她脱下衣裙的时候，艾琳德看着她的胸部怔怔地出神，而后视线又向下挪了挪——那里倒还是像以前一样“干干净净”。
“别看了，你也快脱衣服。”伊芙注意到了她的视线，态度却如此坦然，这让艾琳德有些意外，也让她心里砰砰直跳。
她们一起坐进了浴缸里，面对着面。浴缸空间毕竟有限，有些触碰也是在所难免的，但艾琳德心里有鬼，所以又总在蜷着腿。
“放松一点。”不知是从哪里，伊芙拿出了一颗苹果，从中掰开分了她一半，“想起以前，敏希总喜欢在泡澡的时候吃点水果，再然后……她就在水里踩我的脚，或者把腿搭在我身上。”
“你们姐妹平时会聊什么呢？”艾琳德问她。
“大概聊一些学校里的事，又或者聊一聊明天要去哪，她这人从来都是无忧无虑的，平日里除了睡觉，那就是吃喝玩乐。”
艾琳德笑了起来，“她可真幸福。”
“是啊，像她这样的人，谁都会羡慕。”
“所以你后来为什么会去奔龙堡呢？”
在艾琳德看来，伊芙在各方面都很出众，但却算不上勤快。
“可能……这就是命吧。”伊芙说，“一个选择，千差万别。”
“你有想过放弃吗？就比如说，脱离奔龙堡，不去当骑士。”
“肯定也想过，但现在可能还不是时候。”伊芙将吃剩的果核放在了浴缸的边沿，又继续说道，“虽说事都是麻烦事，但人却都是好人，有时候我也在想，就这样走下去，自己最后会得到些什么，就比如说，如果我当时没有去奔龙堡，现在就不会认识眼前这个叫艾琳德的姑娘。”
“那这么说来——我最羡慕敏希的一点是，她在成长过程中能有一个叫伊芙的姐姐。”艾琳德说。
“如果你真是南芬的女儿……她说不定会很喜欢你。”
敏希总以自己脑袋笨为借口到处偷懒，结果现在几乎什么也没学会，伊芙由此便想到，如果艾琳德是南芬的女儿，以她这认真性格，也许能被培养成真正的“淑女”。
洗过之后，长途旅行带来的疲惫感也消去了大半，两人裹好了浴巾和头巾后，就返回了卧室。艾琳德觉得此时自己的样子实在是有些滑稽，而且明明用法术就能解决的问题，伊芙却并不打算用。
要晾干头发是需要一段时间的，于是她们又坐在床边聊天，在此过程中，伊芙又从床下拖出了一个小箱子——这箱子是她和敏希共同藏在这里的，里面都是一些“违禁品”。伊芙从中拿出了一瓶低度甜果酒，打开倒满了一杯，就和曾经在帕尔纳丝时的一样，她们边聊边喝，一人喝下了一半。
这里的床比起旅馆里的要软上许多，其中一边还靠着墙和窗户，睡在里面十分踏实，在些微的酒意之下，艾琳德睡了近段时间最安稳的一觉。
她做了一个相当荒唐的梦——梦见自己和伊芙在这座庄园里举行了婚礼。那是在一个天气晴朗的秋天，天高气爽。她们两个都穿着华丽的长裙，裙摆拖在草地上，除此之外，伊芙还把头发染成了金色，戴着一副看起来很贵的宝石项链。在婚礼上，伊芙主动亲吻了她，那时有很多亲朋好友都在现场，希歌妮和泰莉安在，勒利尔和丝翠琪也在，连精灵地的一些人都来了，而且丝翠琪在婚礼上还说，她早就看出来了这两人关系不简单；后来洛佩尔过来捣乱，把一张放着许多酒杯的桌子撞翻了，乱七八糟的东西碎了一地，艾琳德刚要发作，结果梦就醒了。
她睁开眼，倚靠着枕头坐在床上，先是叹了口气，然后脸上越来越红。此时床上只有她一个人，她朝窗外看了一眼，就看到伊芙就站在院子里，在和那个名叫茂奇的男主人聊天。
茂奇是知道伊芙将要去齐空岛的，但他又不知道该怎样去说这件事。
“齐空岛是在艾奇罗德海域的范畴，如果从考古学方面来说，那里可以算做是一个巨大的海下遗迹群。”他说道，“我去过很多遗迹，而艾奇罗德是所有遗迹之中最难理解的一个，因为那地方有着不同于所有大陆的地质结构和岩石种类，有些水域中还藏着骇人的海怪和妖精……所以我是觉得，如今在那里发生的状况，可能并不如当地人想得那么简单，就比如说，他们在报告中提到的那些异族，是否就是来自旧世界的侏儒呢？我们对这些类人种族的情况非常缺乏了解，不知道他们是如何作战的，也不知道他们的社会构成，如果他们有头领，头领又会是谁，为何会去抢占齐空岛这片区域——所以你也要当心，不要去前线逞能，就在后方尽自己的救助职责就可以了，假如情况不对，也千万别去管别人，要随时准备撤离。”
“你觉得那里会有问题？”
“只是一种预感，如果我们连‘敌人是谁，动机又是什么’这类问题都没弄明白，那就很容易陷入被动。不过，我也并不希望你对此过分担忧，告诉你这些，只是想提醒你要谨慎一点，不要靠近交战区。”
“我会注意的。”伊芙看着院子里的花草，此时却是有些心不在焉。
“伊芙，其实我一直在想，洛德为何在魔法战争结束之后就离开了克利金，看起来，他对自己赢得的荣誉似乎毫不在意。”茂奇转了话头，于是重新吸引了她的注意，“你说，他究竟想要什么？”
“他大概只是想追求伊葛兰吧。”伊芙也只能想到这个理由。
“嗯……追求她的什么呢？”茂奇问她。
伊芙答不上来，所以摇了摇头。
“我是觉得，洛德在追求伊葛兰，可能不仅是在追求她本人，也是在追求一种意象，也许洛德自己都没意识到这一点。”
“什么意象？”
“比如说，美好和自由，又或者是真相或奇迹什么的，谁知道呢。”茂奇回答道，“但无论是什么，那肯定都不是克利金能给予的东西……而想要得到它们，对常人来说，那就等同于是在追求世上并不存在的事物。我听说，洛德虽然出身于哈维因家族，但年轻时却只愿意当一个皮匠，后来海德大公看中了他的天赋，把他拉去当了徒弟，再后来，他就离开了圣丰岳，去考古探险，又参军，参政，然后战争爆发了，他就被推举成了领袖——但很多时候，做这些事却并非他自己的意愿，他本人也许就和你一样，不完全是个有野心、有欲望的人，所以我认为，他追求伊葛兰时，那种迷恋也并不单是在爱情方面的，他是看到了‘答案’。”
“什么答案？”
“一个不可知的问题的答案。有人问沃哥安，一个人活在世上，到底要追求什么？沃哥安便回答他，要捞水上的金月，要抓雪下的白兔。别人问他这是什么意思，他就说，这两者都是‘善’的意象，我也不知道它们究竟会是什么；人生也是如此，我们活着，我们又问自己为什么要活着，但这不好回答，因为它不是具体的问题，答案又实在是太多了，且都不令人满意——在这方面，我们寻不到目标，却不意味着永远找不到满意的答案，你面前有一扇上了锁的门，而它就像一枚钥匙，你不知道正确钥匙的形状，但只要它出现，你就绝不会弄错……那两个词叫什么来着？”
“‘奥菲森’和‘莎莱缇’。”伊芙回答。
茂奇总说自己读书少，但他却知道这个典故。
“就是这样，也许有一天你也会像洛德一样，整装待发去寻找自己的答案，也有可能会因此成为别人眼中的‘意象’，就像哈维因和伊葛兰那样，成为别人眼中的答案。我想，这就是你现在做这些事的意义——对洛德来说，他并不看重自己在世俗中所赚得的荣誉，但这却是出发前的必要准备，很多东西都是在庄园里学不来的，因为这里是凡人的地界，几乎不存在任何偶然性。”
伊芙此时才明白，茂奇说这些话其实是为了开导自己。
“那就试试看吧，不过我觉得自己肯定是没办法达到他们那种高度的。”伊芙又想起之前写小说的时候，自己还不知天高地厚地用“莎莱缇”当了笔名。
“无论是逻各斯院还是圣丰岳，都有很多人看好你，尤其是当你去了清水堡之后——也许在很多人眼中，你已经成为了一种代表‘希望’的意象，这完全是有可能的。”
“如果他们真这样想，说不定就会有希望破灭的一天。”
“那就让它破灭。”茂奇笑着说，“你完全没必要因为那些有求于你的人而将就自己，而真正关心你的人，也不会因为你的失败或放弃而感到失望，只要凡事听从本心。”
楼上，艾琳德默默地关上了窗户，在听过这两人的对话之后，她似乎又变得难过了。
下午，众人告别了达克仁一家，乘坐马车从小路向西出发，这条路与从沸蒙通往羽桐城的一条大路交汇，他们计划从那里坐火车回奔龙堡。
在火车上，艾琳德连着几天提不起精神，即便伊芙故意讲笑话给她听，她也仍是一脸心不在焉的模样，这不免令人担心。
旅行至第五天时，艾琳德仍和前几天一样，坐在包厢里看着窗外，看着比以往任何时候都要安静。
“回去之后，我就要出任务了……可能接下来一段时间就不能再陪着你了。”但这件事，伊芙还是不能不说，“那里还是有些危险的，所以——”
“那天上午你和达克仁先生的谈话，我听到了。”对此，艾琳德的反应却是很平静，这不禁让伊芙松了口气——她最怕的是艾琳德要跟着自己去。
“我不能确定自己要去多久，悉芙妮离开之后，可能待在宅邸会感觉无聊，所以……如果觉得闷了，那就找艾利安陪你去城里走走。”说到这里，伊芙又打开了放在脚下的行李箱，从里面拿出了一摞简装的崭新书籍，“还有这个，这是我托森尼买来的一些合订刊小说，挑的都是那些你会感兴趣的浪漫小说，这不是全部，箱子里还有不少呢，够你看一阵子了。”
艾琳德在看到那些书的时候，的确是十分惊喜的，但她只是拿起几本翻看了两眼，情绪便又消沉了起来。
“不喜欢吗？”伊芙轻声问她。
艾琳德摇了摇头。
“还是说……想家了？”
艾琳德不动声色地擦了擦眼角，朝着伊芙笑了笑，她说：“是啊，我也该回去了。”
“这么快？那这边……”
“其实，找父亲只是一个借口，我这次来……就是为了找你的。”
伊芙张着嘴，不知道该如何回答。火车上噪音不小，所以她抬手关上了窗户。
“我见到你了，所以也该回去了。”她又说道，“这次出来，我也明白了一件事，那就是——自己懂的实在是太少了，没办法帮到你。”
“没关系，这种事也不能强求。”伊芙连忙说。艾琳德的话让她有些措手不及，她不知道自己是否应该劝劝她。
“不对等的关系是走不长的。”她想起前几天伊芙与茂奇的对话，又想起从精灵地回来时，伊芙割断了船上的绳索，让自己和一群孩子逃跑，然后去和巨人战斗……她忘不了那时两人对视时的场景。她继续说道，“比起被你保护，我更想和你一起站在最前面，帮你解决困难，分担危险。所以我才要回去，想要加倍地去学习和修炼。”