那枚飞舞在空中的匕首，在西尔芙眼中自半空下落。

少女的眼睛看清那上面熟悉的纹路时，连时间都仿佛变慢了。

霎时间，远去的记忆冲上脑海，浮出水面。

......

以刺杀魔王、终结战争为终极目的而被培养的勇者小队，是由分工明确、各司其职、不同职能的9人所组成的配合默契的小规模特攻部队。

而决定这支刺杀小队人员构成的，是统筹负责培养勇者候补的、纽因大陆最后的幸存者们最后的希望——纽因大陆极北之处的勇者训练基地“应许之地”的总管。

路德维希便是在那冰天雪地之间，经历了几年艰苦卓绝的训练、通过了严苛的选拔，在胜过了无数同为勇者候补的人们以后，被选中成为了负责回复、治疗的“愈之勇者”。

训练基地的生活枯燥无味，每日便是与身边一同训练的同伴竞争，无时无刻不在为了更加强大而努力着。

筛选、斗争、比较、高下。

这般犹如拷问一般的循环，不知经过了多少轮次。

直到不知道什么时候，路德维希发现身旁的人越来越少了。

空荡的房间里，原来挤在一起、在训练的间隙短暂休憩的人；

用餐的大厅里，年纪相差甚远，因为排队与领取食物的问题相互争吵的人；

唯独少数几个交好的伙伴知道的、基地背靠的雪山上，那处隐蔽的山坳里，交流着来到这里之前在自己出生长大的地方发生过什么故事的，那些在这冰冷的基地里少数可以露出笑脸的人；

大家都，逐渐离去了，消失了。

他们都拥有着自己的故事、渴望发挥自己的“才能”，为了成为终结战争的英雄，而在这冰天雪地里日复一日地努力着。

与他们一样的自己，一路上淘汰了多少人，失去了多少萍水相逢的“朋友”，才成为了9人小队里的“愈之勇者”，拥有了真正的“同伴”。

......发现身旁有了同伴的自己，比被选中成为“愈之勇者”时，都更加喜悦。

开朗积极的剑之勇者，温柔随和的弓之勇者，喜欢一本正经搞笑的术之勇者，沉默寡言的盾之勇者......

虽然众人性格各异，但与同为“勇者”的“同伴”们作为整体的生活，十分融洽。

——想来是因为，大家都意识到了，身旁这些人是真正的战友，而不是带有竞争关系的朋友、互相淘汰的对手。

——勇者是，一个整体。

为了刺杀魔王萨麦尔而行动的、宛如一人一般的整体。

路德维希知道，所有人都是这么想的。

经历了战火酿造的人间地狱、又在那之后经历了十三试炼一般的修行地狱，走过了多远的路才来到当下站在彼此身边的人们，没有任何一人的想法有所不同。

不论性格差异如何，年龄差距如何，所有人的目标都是终结萨麦尔带来的战争，把和平还给纽因大陆。

这是不消多言的共识，就连话最少、性格最内向的“匿之勇者”也是一样。

那个常年用围巾遮住下半张脸、又只在身上穿相当轻薄衣物的少女，入队的时间比自己更晚。

自己已经与众人混熟以后，被选中成为“匿之勇者”的她才加入进来。看着她与自己同样都是赤色短发的模样，倍感亲切的路德维希，当仁不让地肩负起了让新加入的伙伴与众人尽快熟络起来的任务。

只不过，少女内向的程度，实在超出路德维希的想象。

加入队伍、在众人住宿的基地里生活的前三天，少女只是坐在天台的围栏上，不分白天黑夜地望着遥远的天际线。

自己每回登上天台，她都会机敏地翻下围栏、从顶层以下随机的楼层，重新翻回室内。

直到第五日，自己联合同伴们为她举办了一场欢迎会，少女才露出了错愕的表情——那双在赤发与黑色围巾之间露出来的碧绿双眼，微微瞪大，怔住了目光看向让她不明所以的众人。

那天晚上，勇者们才得知了这位全新加入的伙伴的名字。

赤发绿瞳的少女，被选定最终成为匿之勇者的最后一名刺客，她的名字叫尤露菲。

——试着与尤露菲交谈的次数相当之多，但尤露菲回应的次数、回应的内容，只能说是既少又少。

路德维希相当长的一段时间内，放弃了了解尤露菲的想法，还是过了几年才从那名温柔随和的弓之勇者口中，得知尤露菲的一些过去。

想来是因同为女性，弓之勇者得以与尤露菲较于其他人更多地交流。

只不过，她告诉弓之勇者的内容依然不够完整。

除了曾经告诉过对方自己来自纽因大陆中部的奥尔坎山脉，剩下的也没有多少有价值的信息。

出身在艾特兰玛帝国西南方的区域，这成为了路德维希对尤露菲为数不多的印象。

......剩下的印象，便是她在战场上展示出的果决与狠辣了。

匿之勇者的“锋利”，较于专职正面进攻的剑之勇者与侧方支援的术之勇者和弓之勇者，完全就是另一种作战方式。

——直接、干脆、迅雷不及掩耳之势的袭击与破坏，最符合“刺杀”一词的作战方式。

每每看到她的手段，连剑之勇者都要不住啧啧怜叹。

“......虽说没什么不好，但确实有点太残忍了吧。”

自然，这也是众人的想法——盾之勇者一直都是古井不波的模样，所以路德维希对他是否会产生相同感叹持保留意见。

那名用围巾遮住下半张脸、在战场上从阴影中显形、使用长刀与匕首同时作战，利用高效寂静的杀人技，为勇者小队清理了不知多少没来得及防备的岗哨与落单的敌人。

——直到在魔王殿中拼尽全力偷袭了萨麦尔并使其负伤，路德维希都深深地敬佩着这位内向但果断坚定的刺客。

......而此刻，她又出现在自己的眼前了。

在她当面死在自己面前的14天之后。

西尔芙瞪大了眼睛。

赤发绿瞳的刺客，使用到自己身死的匕首，被击飞在讨伐魔王那晚一样的夜空中。

......那枚匕首，正是尤露菲每次清理完敌人返回同伴们身边以后、在围巾还没从风旋中垂落下来之前、就挥手洒去刃口血迹、再收入大腿外侧的绑带之间的——

那枚匿之勇者的匕首。

于是，过去的愈之勇者，下意识叫停了金发女人斩向未来的匿之勇者的动作。