昏暗的房间内，红烛已经燃尽，身旁的佳人酣眠许久。

白玉怜悄然起身，为了不惊醒榻上熟睡的苏碧瑶，她蹑手蹑脚地取来一双绣花鞋，想要外出散心。

桌案前摆有一条柔软的织锦，上面沾染着少女于床笫之欢时咬住而留下的涎水。

如此销魂蚀骨的体验，若非与苏碧瑶关系彻底断绝，只怕这辈子还要历经不少次。

想想都有些后怕。

白玉怜打开抽屉，将那条令人羞赧的织锦丢了进去。

光着玉体离榻之时，凉嗖嗖的下身仍是酸软麻木。

她披上床头叠放整齐的衣裳，打算出门让晚风吹散燥热晕眩的脑袋。

每每无意间瞥见苏碧瑶恬静的睡颜，白玉怜粉颊便会随之绯红，仿佛被征服的人是自己一般。

轻移莲步，颈间的饰物叮咚作响。

少女抚上自己莹白的颈项，只见一抹殷红的颈圈缠于其上，颈圈还系着铁环，宛如改良后的狗项圈。

方才昏厥前的记忆渐渐复苏。

她与苏碧瑶皆持有玉简，既然自己接受了任务，想必苏碧瑶亦是如此。

对方的任务并不复杂。

“只要你允诺做本姑娘的小鸟就好了哦。”

不错，就是把少女变作自己的宠物。

倘若拒绝，苏碧瑶今夜便会香消玉殒，这是白玉怜所不愿见到的。

结果对面反手拿出一个套狗的项圈。

“……不是说当鸟吗?”

牵着特制的锁链，苏碧瑶跟少女玩了一晚上的老龙推车和飞龙在天。

之后?

在一番云雨之欢后，除了记得自己花枝乱颤地泄了什么东西出来，之后就不省人事了呀？

白玉怜攥紧项圈上的铃铛，极力减轻步伐的响动，转身掩上半开的房门。

边走边唤出那卷救过自己性命的玉简。

玉简上的内容已经变更，闪烁着“任务完成”的字样，然后便是空白一片。

角落里留存着一百的数字，应当是完成任务的奖赏。

这种货币，似乎可在玉简中购买物什。可惜现下并未见到任何商店的痕迹。

不知不觉间，白玉怜走到了白府的后院，之前少女钻狗洞的地方。

夜空飘落几点冰冷刺骨的雨滴，轻柔地落在白玉怜的额头。

庭院中，一个窈窕的倩影伫立于此。

她仰首望向渐渐昏暗的苍穹，即便雨丝落入眼中亦岿然不动，胸前还缠裹着厚重的绷带。

白玉怜自是认得那人是谁，她裹紧御寒的衣衫，自回廊的阴影中走出，低声唤着倩影的名讳。

“西凉子。”

女子回眸，正是愁眉不展的西凉子。

见到来人是自己的主子，西凉子眉眼舒展，绽出一抹浅笑，恭敬地微微躬身。

“白小姐，夜深了还未歇息吗?”

“睡啦，睡了好一阵了。”

被苏碧瑶压在床榻上莫名其妙地睡着的。

白玉怜吁出一口长气，迈步走向西凉子所在之处。庭院中设有一套饮茶的石桌石凳，她便在案前落座。

“再说这话，我还要问你呢，这么晚了还不睡吗?”

西凉子沉默良久，才十分勉强地牵动唇角，挤出一丝笑意。

“奴家只是……略有失眠。”

谁都看得出她心怀事，只是少女不愿拆穿。

她折下身旁灌木枝桠，在石桌上逗弄起夜晚的蚱蜢。

西凉子则一直呆立当场，低头凝视着白玉怜。

一阵寒风袭来，少女忍不住打了个响亮的喷嚏。

或许是短时间内经历了太多稀奇古怪之事，身子骨有些吃不消了，她小巧的鼻头淌下一道清亮的涕液。

再瞧她迷茫的神情，活像是哪家的傻姑娘。

西凉子连忙取出袖中的帕子，快速为白玉怜拭去涕液。

“我自己来擦，我自个儿来。”

庭院后有一口水井，打来清水后，白玉怜在织帕上打了皂角，蹲在地上开始清洗。

“抱歉，等洗净后我再还给你吧。”

西凉子伫立在白玉怜身旁，久久缄默不语。

斟酌再三，她才鼓起勇气向少女提起先前之事，那两名女猎手的事。

“白小姐，奴家当时——”

“对了，西凉子。”

将帕子晾起后，白玉怜拭干双手。

她猝然打断西凉子的话语，歪头朝她莞尔一笑。

“你能答应我一个请求吗?”

明明是熟悉的笑颜，西凉子却从中觉出一丝不寒而栗之感。

只见少女伸出一根纤长的玉指，笑靥如花。

“你明天可以去裸奔一圈吗?”

“……白小姐?”

西凉子有些不解白玉怜之意，但从那份笑容中可知，白玉怜是认真的。

“怎么?办不到吗?”

“不，不是，奴家只是……”

随着白玉怜步步逼近，西凉子被那股气势所迫，竟不自觉地连连后退。

“还记得最初你是如何成为我的人吗?”

霎时间，白玉怜的笑容骤然消失，眸中尽是戒备之色。

她紧紧拽住惊惶的西凉子，不让她逃离。另一只手探入她的衣衫，在其中摸索。

“你我签订了主仆契约，作为契约的证明，在身体某处会有一个缠绕着荆棘的心形印记。而你的位置——”

白玉怜轻轻按揉西凉子的小腹，而后猛地扯开衣裳。

那片肌肤上却是一无所有。

“下仆不得违逆主人的意愿，否则便会受到惩戒。倘若印记尚存，你就不该是如此反应才对。”

当初所谓的主仆契约，不过是为了让自己放松警惕的障眼法。

少女颤抖着松开西凉子，缓缓后退数步，凝视着她。

“西凉子，你到底是谁?那个玉简又是什么东西?”

白玉怜不愿承认，那个相伴多时的下仆竟然是个骗子。

西凉子嗫嚅许久，却说不出一句清晰的言语，她喷吐着粗重的气息，在寒冷中凝结成雾。

“……恕奴家难以回答。”

终是，她只得侧过头去，试图躲避白玉怜的目光。

少女也没有多加追问，只是淡然回道:

“那你有伤害任何人的打算吗?”

西凉子诚恳地摇了摇头。

白玉怜终于不再言语，她将宽大的袖口攥在掌心，避免寒风灌入，而后转身离去。

“那就好……还有，感谢你前些日子的帮忙。”

言罢，少女迈步而去。

西凉子依旧伫立庭中，连少女远去的背影都不敢多看一眼。

夜空中摇荡的细雨渐大，到了某个临界点却又骤然放缓，化作点点白絮飘零人间。落入西凉子眸中，又宛如泪滴滑下。

冬日的第一场雪悄然而至。