爵位不会凭空消失，王室与贵族的利益高度绑定，即便是没落的贵族，国王也不会轻易收回爵位以免与整个贵族阶层产生间隙。
现在的我对于他们来说仅剩的价值应该就是伯爵爵位的唯一合法继承人这个身份。
也不知道“里希特伯爵”这个沉重的头衔对于现在的我来说究竟是福还是祸……
“看来人都到齐了，十分荣幸能作为主持人来负责这场市政会议。”
正思索的蓓尔莎听到一个熟悉的声音，那是克伦多市的市长德拉科。
在贵族掌握相当实权的前提下，无论是市长还是市政厅都不过是各方贵族经过利益交换后推举出来的代言人，负责缓和贵族和平民之间矛盾的工具罢了。
毕竟对他们而言，城中发生的“失序灾难”是由教会负责管辖的，他们所需要的只是确保自己奢靡体面的生活不遭到破坏而已。
尤其是，多了市政厅这么一个名头，原本许多不太方便出面的事情也可以经由市政厅来完成。
对于平民来说，虽然市政厅的诸多规定与具体执法中都明显地偏向那些贵族老爷，但毕竟有了明确的法规，贵族无法再向以前那般随意侵犯平民权益而不受追责，从某种意义上来说也算是一件好事。
双赢了属于是。
“今天我们主要讨论的话题是关于蓓尔莎小姐的抚养权问题，”德拉科清了清嗓子，小心翼翼地看了眼那位安静坐着面色平静的黑发大小姐，谨慎开口。
作为一名稳坐市长之位长达十年之久，在贵族和平民两方都拥有着良好声誉的老油条，他实际上并不乐意得罪里希特家族，尽管里希特已经没落。
“很遗憾，克伦多市最为璀璨的明珠蓓尔莎小姐在一次事故中不幸失去了自己的所有亲人，她的遭遇值得所有人同情。”
“我仍然记得，第一次看见她的时候，她的发丝如夜幕低垂，漆黑如墨，却闪烁着星辰的光辉。她的眼睛是碧波荡漾的湖，当她凝视，星辰似乎也为之失色。她的美丽，是一首美妙的诗，传颂在古兰汀王国的每一个角落……”
说着说着，德拉科似乎是沉浸在了自己的世界里，如同唱诗般抚胸慷慨激昂地说道：“让明珠蒙尘是我们所有人的耻辱，在蓓尔莎小姐成年之前给予她足够的关照，让她的光芒得以继续闪耀是我们所有市民的责任！”
你这燕国地图有点长啊。
听到这，蓓尔莎的嘴角忍不住抽了一下，以往被里希特伯爵保护得太好的她对于贵族的虚伪有了崭新的认知。
明明她距离成年仅剩不到半年，这种时候无耻地跳出来大谈抚养问题，无非是看中了她的身份。
只要能够将她娶进门，有了后代后就能顺利成章地继承爵位，这可比靠开疆扩土或者军功来获得爵位好太多了……
不，这些家伙贪图的可能还有她的身体。
虽然不知道自己的具体模样，但从旁人的描述就可以知道这副身体有着惊人的美貌。
作为蓓尔莎大小姐公开场合的首次露面，社交成年宴中她在洛汐的搀扶下缓缓从旋转楼梯登场，让整个热闹的宴会噤声了足足十余秒。
即便后来她非常不淑女地给利亚姆泼了杯咖啡，并且因为厌烦宴会的喧闹而十分失礼地提前退场，但仍然成为了许多贵族青年的梦中情人，里希特伯爵家大小姐的美貌也成了克伦多市民饭后茶余的谈资。
至于泼客人一脸咖啡这件事？抱歉，这肯定是有原因的，王国内远近闻名的伯爵家族怎么可能存在家教不好的问题。
似乎只要长得好看，做什么都是对的。
当然，也有可能是因为那些不好的声音里希特伯爵没让它们流到原主耳朵里。
坐在会议厅柔软的沙发上，她已经感受到了好几道与之前利亚姆拜访时那种相同的侵犯性视线。
出于对自己贞操的担忧，蓓尔莎感到一阵恶寒，不禁缩了缩肩膀：不行，绝对不行！
她就是从这里跳下去，死外边，也绝对要避免男上加男这种事情。
“大小姐别担心，我不会让其他人伤害到您的。”
洛汐！
耳畔传来洛汐夹杂着气息的声音，蓓尔莎顿时觉得安心了不少，有点庆幸刚才坚持带自家女仆进会议厅。
“如果大小姐您想离开这里，我十分乐意效劳。”洛汐偷偷看了眼会议厅的窗户，脑中回忆着刚才所观察到的市政大楼的布防情况。
“不，还是等等吧。”逃不是个办法，蓓尔莎倒是想听听这些家伙还能说出个什么花样来，于是摁住了洛汐的手。
绝对不是为了揩油哦。
“真是一个可怜的孩子，作为里希特伯爵的手足兄弟、挚爱亲朋，我觉得自己有义务照顾好他的遗孤。”
沉寂了片刻后，蓓尔莎听到一个非常浮夸的声音从左前方传来，似乎是终于忍不住打破了僵局。
“埃蒙你还有脸说，当初瓜分里希特伯爵家产的时候，就数你叫嚣得最大声！”
“你怎么这样凭空污人清白？我明明只是暂时保管，保管你懂吗？还有你下的手难道不是更脏？原本属于里希特家族的商路你一个人就抢了差不多一半吧？”
“生意人的事，能算抢吗？”埃蒙眨了眨眼睛。
接连便是难懂的话，什么“弱肉强食”，什么“各凭手段”之类，引得众人都哄笑起来……
足足十分钟，在场的十几个贵族吵得面红耳赤，连风度也不维持了，恨不得将手上的茶杯甩对方脸上，活脱脱像菜市场讨价还价的大妈。
当然，在争吵过程中各种各样的龌龊事都被抖露出来被作为攻击对方的手段，甚至没有避开蓓尔莎这位正主的面。
全然不在意我的想法，这是完全把我当成一件物品来看了啊……
蓓尔莎轻轻叹了口气，正打算以身体不适为由离场时一个急促的声音自入口处传来。
“陛下手诏！”
一名穿着宫廷华服的男子手里捧着一封信函风尘仆仆地闯进了会议厅。
手诏的封面由最精致的深蓝色天鹅绒制成，其质地柔软而富有弹性，表面泛着淡淡的光泽，如同夜空中最深邃的蓝。在天鹅绒的表面，以金丝细线绣制的图案熠熠生辉，描绘着古兰汀王国的国徽——一头威武的雄狮。
看到这个徽章，菜市场总算恢复了几分市政厅应有的肃静。
来使目光在厅内淡淡一扫，看见远处坐在长桌旁的少女后打开手诏，大声宣读了其中的内容：蓓尔莎·里希特保留伯爵爵位，成年时正式授予，在此之前，可前往艾瑟洛斯皇家学院求学。
简短的几句话决定了蓓尔莎接下来的命运：在默许贵族们侵吞掉几乎全部财产后，王室出面维护了里希特最后的尊严。