元昊看着她，眉间掠过一抹无奈，但很快又带上了坚决的笑意。他缓缓靠近，语气却依然温柔：“好啊，那就别怪我不客气了。你不愿走，我就抱着你去。”

话音未落，他俯身作势要将凌音抱起来。

“元昊！你……”凌音大惊，脸颊瞬间红得像火烧一般，她下意识往后退了一步，抬手挡在胸前，目光中满是羞恼，“你别胡闹！这是大堂，你成何体统！”

元昊停下动作，依旧笑得从容，语气却认真得让人无法忽视：“凌音，这不是胡闹，而是你一直在逃避。从现在起，你是凌音，而不是凌暄。面对外公的疑问，与其遮遮掩掩，不如亲口告诉他我们的决定。”

凌音看着他，胸口起伏不定，既是气恼，又是无措。她明白元昊说的有理，可要让她亲口去面对曲老，她实在难以启齿。

见她迟迟不回应，元昊大步上前，一把揽住她的腰，语气坚定：“既然你不去，那就由我带你去。你是清平郡主，总不能被我这个护国王抱着出门吧？”

凌音心中猛地一震，抬头瞪了他一眼，语气又急又恼：“放开我！我自己走还不行吗？”

元昊看着她这副模样，笑意更深，缓缓松开手，语气依旧温柔：“这才对嘛。走吧，有我在，不用害怕。”

凌暄别过头，深吸一口气，努力压下心中的羞恼与不安，迈出了步子。但她却不知道，身旁的元昊看着她的目光中，满是宠溺与坚定。

到了曲老面前，元昊率先走上前，二话不说，扑通一声跪了下来。堂内气氛顿时凝重，曲老愣了一下，眉头微微皱起，声音中带着一丝威严：“元昊，你这是做什么？”

元昊低头沉声道：“外公，元昊今日前来，是要向您请罪的。”

曲老目光一沉，扫了他一眼，语气更加冷峻：“请罪？你又犯了什么错？”

元昊抬起头，目光坚定，语气中夹杂着几分真诚与悸动：“外公，我心中一直有一件事瞒着您。但今日起，我再也不想继续隐瞒了。我……我喜欢凌音，我知道这份感情可能会让您难以接受，但我对她的心，天地可鉴，绝无半点亵渎之意。”

曲老闻言，脸色骤然一变，猛地站起身，手中的拐杖狠狠一顿，震得地面一声闷响：“胡闹！元昊，你可知你在说什么！她是你的义父，是你的长辈！这如何让人接受？”

元昊抬起头，目光坚定而毫不退缩，语气中透着一丝隐忍的冷静：“外公，您刚刚也接到了圣旨，皇上已经昭告天下——凌暄将军已光荣牺牲。从此，世间再无凌暄，只有凌音，也就是清平郡主。”

曲老闻言，眉头皱得更深，手中的拐杖微微颤抖：“你以为一句‘凌暄已死’就能改变事实？她是凌暄，是你的义父，是凌家的骄傲！”

“是，我承认她曾经是凌暄，”元昊毫不退让，目光中多了一丝痛楚，但声音却更加坚定，“但如今的她，是凌音，是清平郡主，是皇上亲封的忠臣遗眷。这是皇上亲自为她重塑的身份，她不再是边疆战场上的将军，而是一个需要被保护的女子。”

元昊稍稍抬高了声音，目光中透着无尽的真挚：“外公，我知道您心里难以接受，也明白世人对这件事的看法，但我所爱的是现在的她，是凌音，是这个世间唯一让我愿意用生命去守护的人。”

曲老听着，脸上的怒气渐渐转为复杂，他的手扶在拐杖上，久久没有说话，目光落在一旁的凌音身上。凌音站在一旁，身躯微微颤抖，最终，她深吸一口气，跪在了曲老身旁，低垂着头，声音带着一丝坚定：“爹，我明白您心中的难处，也知道这份感情让您难以接受。”

她抬起头，目光中满是痛楚与无奈：“我……我接受了这个身份，也接受了他对我的感情。”

凌音的声音哽咽了一下，但还是继续说道：“我知道我辜负了您对我的期望，也知道您可能永远无法原谅我。但……请不要怪元昊，若您要怪，就怪我吧。”

曲老的目光落在凌音身上，脸上的怒气渐渐被一抹深深的疲惫取代。他沉默了许久，才开口，声音低沉而苍凉：“凌音，这真的是你想要的？你真的甘愿抛下过去的一切，接受这样的未来？”

凌音垂下头，声音低得几乎听不见：“是。”

曲老的拐杖再次重重落下，他缓缓闭上眼，长叹一口气：“罢了，罢了……你们心意已决，我还能说什么？但记住，从今天起，你们的一举一动，都不再是你们个人的事，而是关系名声的大事。别让我有一天，为你们的决定后悔。”

听到曲老的话，凌音与元昊同时俯身叩首，异口同声道：“多谢外公(爹)成全！”

曲老挥了挥手，像是疲惫到了极点：“去吧，让我一个人静一静。”两人退下后，曲老独自坐在椅中，目光幽远，心中翻涌着无数情绪。“从此世间再无凌暄……”他喃喃低语，眼中泛起一丝水光，随即又化为深深的叹息。

二人退下后，凌音一路低头沉默，脚步缓慢，神色中透着深深的愧疚与不安。走到一处安静的廊下，她停下了脚步，转身看向元昊，声音低沉而带着几分哽咽：“元昊，我真的过意不去。我最对不起的，是爹。婉儿和安安……是我没有保护好他们，怎么还有脸求他成全我们？”

元昊看着她微微发红的眼眶，心中一阵刺痛。他轻轻握住她的手，语气温柔却带着坚定：“凌音，不是你的错。小姨和安安的事，与你无关，你已经尽了全力。而且，外公心里比谁都清楚，只是他还需要时间去接受这一切。”

凌音摇了摇头，目光中满是遗憾与自责：“可我就是觉得，我辜负了爹对我的期望。我曾经答应过爹，要好好保护他们母子，可是……”

她话音哽咽，眼泪滑落，双手紧紧抓着衣袖，仿佛在竭力压抑着自己的情绪：“如今婉儿和安安都不在了，我连唯一的承诺都没有做到……爹会怎么看我？他怎么可能接受我和你的感情？”