绘理死了，弦音在内环异变当晚就知道了。
“把我……带回社家町吧……”
说完那句话之后，绘理突然大口吐血。
趁其尚存一息，弦音背着她竭尽全力冲出内环，直奔车里。
由于不放心把绘理单独搁到后座，弦音只能把她固定在副驾驶位上，调整好角度。
“这样躺着会难受吗？”
绘理半睁着眼睛，微微张口想说些什么，嘴里却涌出更多鲜血。
她只能拼尽最后一丝力气抓住弦音的手。
“绘理，我们回去再说，好不好？”
弦音轻轻掰开她的手，把外套盖在她身上，随后猛踩油门一路狂飙。
可是，当弦音把她送到家门口时，她的手臂却无力地垂了下来。
“对不起，我刚才应该好好听你说话的……”
8岁时，弦音失去了父母双亲。
升入大学前，弦音失去了外公外婆。
后来，对弦音最好的两个学姐下落不明。
现在，弦音失去了朋友以上、恋人未满的她。
无可否认，从第一天遇见绘理开始，弦音就对这个冰湖一般的少女非常在意。
经历了这么多事，这份朦胧的好感逐渐发酵，可她始终没有勇气戳破那层窗户纸。
想到绘理强撑着意识留下的那个吻，弦音心如刀绞。
无论是告白还是接吻，都不应该在那种场合发生啊。
弦音忘记自己是怎么把绘理交到众人手上的。
她只记得当晚生了一场重病，头痛欲裂，浑身打颤。
体内的热气似乎想透过皮肤往外蹿，无奈毛孔却关上了门，只能郁积在里面不停焖蒸。
半昏半醒中，她听到人们在低声交谈——
“发高烧了，该不会是感染了罗刹病毒吧？”
“刚刚检测过她嘴角的血，是隐山小姐的。喝下‘神之血’应该是不会变异的。”
“那是未经处理的‘神之血’，会引起严重的不良反应，就看她能不能撑下去了。”
……
周围的声音越来越轻，弦音的意识陷入混沌。
不知过了多久，一声萧瑟的尺八悠然传来，萦绕耳畔。
弦音睁开眼睛，却发现自己伏在神血石旁的草丛中。
路灯全然熄灭，四下里唯余一片银霜。
在月光的照耀下，她看到不远处隐约有黑影摇曳。
她眯起眼睛，屏住呼吸，默默等待那人的到来。
渐渐地，黑影明晰起来，逐渐显现出一个清瘦的身姿。
只是，那个身影似乎有些步履不稳，下一秒蓦地矮了一大截。
弦音快步上前扶住她。
“小心！”
“对不起，流了太多血，头有点晕。”
“血……我之前怎么没想到呢，其实绘理才是神裔大人吧？”
“瞒了你这么久，会生气吗？”
“我知道，你这么做一定是有苦衷的。”
“谢谢你，我现在要彻底摆脱‘神裔’这个身份的束缚了……”
“绘理真坏啊，莫名其妙夺走了我的初吻，就这样把我丢下了。”
“对不起……”
“临走之前多抱我一会儿，好吗？”
“好啊。”
于是，二人在月色下相拥相吻，直到绘理的身体完全透明，融入虚空。
2.
梦戛然而止。
醒来时，弦音还能感受到绘理残留在自己怀里的体温。
还有那宛如游丝飞絮的微弱气息，以及白衣散发出的淡淡馨香。
“她已经永远离开我了……”
沉重的悲怆很快就淹没了弦音。
就在她泣不成声之时，门外响起了意想不到的声音。
“弦音，你还好吗？”
“我们可以进来吗？”
这是……阳咲学姐和美绪学姐？她们怎么会出现在社家町？
好奇和思念战胜了一切。弦音擦干眼泪，强撑着虚弱的身体打开房门。
皆川阳咲和月山美绪就这么出现在她面前，毫发无损。
“……！”
见弦音一脸震惊，阳咲笑了：“干嘛呀，我们又不是鬼。”
“我不是在做梦吧，还是说我已经死了？”
“我们仨都活着啊，不信你摸一下我的手？喏，是热的。”
从两位学姐口中，弦音弄清了事情的原委。
原来，神部氏从很久以前就开始为潜逃北叶的人士提供庇护。
端木馆正是北叶设置在镇上的工作站之一，负责执行收集情报、策反、护送潜逃人员等任务。
热爱语言学的美绪想结合自己的专业，用人工智能技术来保护濒临灭绝的语言。
她平时喜欢出门研究蝉隐町的语言混合现象，时常在镇上流连忘返，傍晚只能前往端木馆留宿。
一来二去，美绪就和端木一家混熟了，成了北叶的重点吸纳对象之一。
后来，她偶然发现研究所的疫苗只是往人的手臂里植入先知芯片，根本就无法抵御罗刹病毒。
促使她潜逃北叶的还有一件事，那就是她所在的研究科参与了人脑远程操控机器人的研究项目。
说到这里，美绪压低声音：“我是负责提取大脑数据的，你知道我们那次用的是谁的大脑吗？”
弦音想起阳咲提到过的那具被取出大脑的尸体，突然打了个冷战。
“北……北山博彦？”
“对，就是他。游园祭那天，他本来想将涉密研究资料拍下来交给北叶的，可惜失败了。”
美绪擦掉额角的冷汗，接着说：
“当时我心想，我该不会像神话里那些工匠一样，一造好迷宫就被国王关起来献祭给怪物吧？
“我想带着阳咲一起逃跑，但她当时忙着实习，我们俩没机会碰头。
“于是，我就找机会溜到端木馆传递情报，顺便拜托他们通知阳咲赶紧去北叶。”
听到这里，弦音突然觉得哪里不对劲。
“慢着，阳咲学姐是什么时候知道这件事的？”
阳咲尬笑一声。
“呃……其实在烧书之前我就知道了。是端木馆的人乔装打扮成病人，跑到医院里通知我的。
“他们想尽快护送我到北叶去，但我当时还有一件重要的事没有处理。
“我担心宿舍里的纸质书会给你带来麻烦，就赶回来把它们全烧了，顺便带走电子书阅读器。”
弦音气得两眼一黑。
“敢情你是在装疯卖傻玩失踪吓唬我？知不知道我有多担心你们？
“而且，要逃跑怎么不叫上我，太过分了吧？”
阳咲挠了挠头，满脸歉意。
“抱歉，我那个时候还有其他任务要完成，没办法带上你。
“弦音，我知道你骨子里是很叛逆的，所以故意暗示你神部氏有问题，引导你去北叶调查。”
“那本备忘录也是你故意留下的？”弦音皱起眉头。
“帮你复习一下历史，解闷用的。”
“什么鬼，我还以为那是你留下的线索……你就不怕我耽误时间，在路上出事？”
“不，隐山小姐很在意你，她的手下会暗中保护你的。”