“海鲜酱？这里不能直接尝尝吗……？”
千绘理努力地在桌前嗅嗅嗅，试图确认这这种酱料和牛肉酱的区别——老刀的工位之前不知道为什么送了一大堆的牛肉酱过来，所以有一段时间就算家里没吃火锅，也依然会当作调味品来做菜用。
虽然很微妙就是了。
而且听说海鲜酱比牛肉酱贵，所以千绘理一直没有吃过。
唔唔，海鲜酱闻起来很香呢。这次就用这个好了。
千绘理向碗里弄了一点海鲜酱，然后看着其它调料品发难。因为不知道该加什么，所以只好绕着桌子一直转悠。
什么都加一点好了，也许混在一起就会变得很不错？
小米辣……耗油……蒜泥……香葱……醋……糖……麻油……芝麻……花生碎……
结果还没加完，就已经装满小碗了——千绘理看着碗里的这坨东西，正在思考它们有没有变得好吃。
要不往里面加点冰淇淋……？
当然，只是想想而已啦，千绘理也不是傻瓜，不会没事做这种奇怪的事情的——还是等到饭后甜点的时候再说吧。
就在千绘理幽幽地收回目光时，旁边走出来了一个人影，直直地想着千绘理而来——是服务员先生，他似乎盯着千绘理看了很久。
肯定是看到自己高超的调味技巧，所以想要偷师吧。
千绘理看了看自己手中的碗，以及碗里散发着怨气的坨状物质，默默地打消了这个想法。
人贵在有自知之明。
“小妹妹，是不知道该加什么吗？要不要我来帮你？”
啊，被发现了。
听到有人帮忙，千绘理总算松了一口气。
自己也不想吃这坨充满了憎恶和诅咒的调味料，但实在是不知道该怎么加才好，正很为难呢。
服务员看上去倒是很年轻的样子，也许是大学生来兼职的吧，总之笑眯眯的，很温和——千绘理把头点了点，然后看着手里的碗。
“是的，那个……麻烦了。”
“那个碗的话，放在这里就好了，我一会儿帮你收拾掉。”
“啊，好的。”
再见了，精心搭配的美味酱料。
服务员见千绘理放下碗以后，马上便殷勤地拿出另一个碗，问千绘理道：
“清淡的，浓郁的，你喜欢哪个？”
“啊，吃肉的话，浓郁的会比较好吧？”
“嗯，是的。那我推荐麻酱作为基底，加上一些腐乳和韭花酱，蒜泥，香菜，醋和香油，最后加上一点糖的搭配……这个料碟很适合牛羊肉，怎么样？”
服务员在千绘理尊敬的目光下，如数家珍地加入了各种调味料，然后递给了千绘理——“服务员先生，是厨师吗？”千绘理看着手里明显美观的料碟，非常震撼道。
这个，完全就像是某种炼金配方嘛……加入各种各样的东西以后就会有奇妙的反应，变成完全不同的东西。而且看他的说法，应该还知道很多不同的搭配吧。
“毕竟是我的工作嘛。”
服务员对千绘理的反应十分受用的样子，露出了开心的笑容。千绘理对着他连连弯腰鞠躬点头，然后回到了位置上。
长原九页此时正在对着手机说些什么，是工作吗？
“长原先生不做料碟吗？”
“嗯，不用。”
长原九页放下手机，看了一眼千绘理手里的料碟，“你看起来很懂这些呢”，相当意外地说了一句。
虽然根本不是千绘理配的就是了。所以老老实实地跟他讲了，是那边那个服务员帮忙调的。
不过话说回来，原来长原先生喜欢直接吃火锅啊。不过这样也别有一番风味呢，原来如此原来如此。
听了千绘理的回答，长原九页面色严肃地看了一眼桌台那边的方向，就像是审视和观察什么人一样——不过千绘理此时正在用筷子搅拌自己的料碟，所以什么也没发现。
“真的好香喔。”
千绘理嗅嗅嗅。
火锅的汤底已经在千绘理去拿调味品的时候上好了，此时正在“嗡嗡”地用电磁炉烧沸中——一旁的木制小推车上放满了牛羊肉的拼盘……慢着，怎么会有这么多啊。
桌面上也很快堆满了肉。
千绘理默默地弯下了腰，往小推车的最下方看去，果然看见蔬菜之类的都在下面。
长原先生，只加了一大堆的肉啊。
“这个是什么？”
“嗯，这是虾滑呢。等会儿会让服务员来帮忙切……如果你想试试的话，也可以自己来。只要弄成小块的放进去就好了。”
“喔喔……这个是虾滑啊。”
千绘理看着灰色的一坨东西，然后又想象了粉色球状的虾滑，只能感慨自己不懂的事情还很多呢。
不过也确实哦，小虾在煮熟成红色之前好像也是灰色的。
*
*
这个料碟，真的很厉害。
千绘理没有想过调味料会这么有存在感，简直就像是在彰显着某种主张一样。
因为店里很暖和，而且火锅也很烫的缘故，千绘理久违地感觉到有些热，所以把外套脱了下来，挂在椅子上面——脸蛋上面也有灼烧的感觉，应该很红吧。
长原九页也点点头，看上去很满意的样子，拿起旁边的白开水喝了一口。
虽然已经有所准备了，不过长原先生的口味还真是正统呢。
千绘理端起可乐喝了一口，感觉鼻子麻麻的。
“对了，御园小姐，因为新年快到了，所以这边给你准备了礼物呢。”
长原九页冷不丁地在吃饭中途这么说道，让千绘理被羊肉烫了一下舌头，忍不住“咿咕”地叫了出来，然后用力地倒吸凉气。
痛痛痛痛痛！
紧接着，长原九页便将一个小礼盒从旁边拿了出来——这不是他从车子上面拿下来的那个红色纸盒吗？
“这，这怎么好意思……”
千绘理回过神来，连忙摆手，同时向外吐出被烫伤的舌头，还在用力地吸气吐气。
痛死了！！！
“就当作是大人的礼物吧，如果你能收下的话就好了。”
长原九页看着千绘理的窘态，似乎有点忍俊不禁的样子，同时建议千绘理喝点冰可乐，含一下。
千绘理连忙喝了一口可乐，感觉舌头上的痛感稍微有被减轻——而长原九页则是趁势向前探出身子，将小礼盒放在千绘理的手旁边。
因为嘴里含着东西，所以没能第一时间推辞掉。
“因为不太知道御园小姐的喜好，所以我问了很多人呢……最后还是决定送点简单的，聊表心意，请你打开看看吧。”
千绘理将嘴里的可乐咽了下去。
“唔……谢谢。”
将罩在上方的盖子向上拿开后，里面躺着一个精致的纯白发簪。
总感觉有点眼熟呢，不过应该是第一次看见吧。
“这个，是不是很贵啊？”
“啊。”
长原九页似乎很明显地怔了一下，看着千绘理，然后连忙摆手，否认道：
“不，不，不不，不贵的，不用担心这个，觉得怎么样，感觉还喜欢吗？”
不贵的话就好，不然千绘理肯定没有办法接受的……虽然平时不怎么喜欢装饰，不过只是留作纪念的话，应该没什么关系吧。
更主要的是……千绘理想要留下这个。
虽然眼前的男人不会是自己的父亲……尽管如此，千绘理也搞不明白自己在想些什么。
没有恨意也没有爱意，或许沉淀之后，反而会这么觉得吧。
因为自己现在的生活已经很幸福了。
“嗯，谢谢。”
千绘理点点头，将发簪放回盒子里面，然后盖上了盖子。
“那就好。”
长原九页也点点头，然后又端起水杯，喝了一口白开水。