“连续三天死者都是女性，莫非凶手是一个只对女生下手的变态？”

“……”

清晨，孟白坐在前往常城的高铁首发车上，翻看着学校论坛。

只是短暂地离开两天，那鬼怪的手还暂时伸不到这里来。

昨夜他拿到王浩的钱后便立刻开始订票，万幸的是票量还有剩余，他预定了今早的首发车。

孟白连宿舍都没回，索性直接在候车站凑合了一夜。

一路上，孟白一直在思考着这起事件的来龙去脉。

首先，他假设五年前的上吊事件与这次的事件有着千丝万缕的联系。

许薇的死状，与五年前夏荷的死状相同；而明玲的死，或许是因为她误打误撞，将五年前的事件与现在联系到了一起，并主动去探寻。

至于秋兰，她身上有什么会导致她死亡的特性呢？

虽然也有无差别大规模杀人的鬼怪，但是按照当前情况来看，学校里的这个鬼怪仍遵循着某种规则。

顺着规则去寻找线索，是前世里一个比较基本的处理事件的方法，名为“规则法”。

在与秋兰母亲的交流中，孟白察觉到了一件事：

秋兰不仅岁数与夏荷接近，甚至有可能住在同一个县城；在从王浩那得到确切的信息后，孟白就确认了这一点。

与其他种类的怪异不同，鬼怪这种怪异不会无缘无故产生，它必然是人死后受到污染而形成的。

因此确认鬼怪生前的身份，便是杀死它的关键。

首先，它一定不是夏荷，夏荷形成的鬼怪的灵核早已经被孟白吸收了；但它一定与夏荷有着紧密的联系。

它会是谁呢？

…………

抵达常城后，孟白坐上大巴，前往泗水县。

抵达时，已是黄昏。

夕阳西沉，晚霞映红了天际的云彩，向大地挥洒着最后的余晖。

这几天来，陵城一直阴云笼罩，风雨飘摇的压抑氛围几乎要让人喘不过气。感受到久违的阳光，孟白的心情也好上不少。

这座小县城的街道有些陈旧，垃圾堆放在路旁，电线杆上贴着密密麻麻的小广告。这里没有高楼大厦，低矮的居民楼占据了街道两侧的风景。

商店播放着悠悠的老歌，街道两旁的餐馆已经出摊，等待着今晚的客人；从厂里出来的工人们三三两两地结伴，有的迫不及待回家与老婆孩子亲热，有的找个路边摊随便喝上几杯，他们的影子在夕阳下拉得很长。

这样的场景让孟白有些熟悉。小的时候，他也住在这样的县城，那时他的父母还没有离婚，对未来的事情从没有担忧过，每一天都过得很幸福。

孟白按照王浩提供的地址，在街头巷尾穿行，最终抵达了一个老小区。

小区的一旁是泗水中学，孟白记得秋兰母亲说过，秋兰曾经也是在这里上学。

他感觉自己离真相越来越近了。

5号楼，3单元，401室。

孟白站在门口，敲了敲老旧的铁制防盗门。

“砰砰砰。”

没有任何回应。

孟白等待了一会，接着又敲了几次。

“砰砰砰！”

伴随着“吱呀”一声，身后的房门被打开，一个拄着拐杖的老太太蹒跚地走了出来。

他没有敲开401室的门，反倒是把402室的门敲开了。

“小姑娘，你找谁啊？”

老太太似乎被敲门声吵到了，她瘪着嘴问道。

“您看错了，我是男的。”

孟白纠正道。

“男的？男的留这么长头发做什么，不三不四的……那小伙子，你来找谁啊？”

老太太一边嘀咕着一边用拐杖敲了敲地面。

“我找夏荷的母亲，您知道她在哪吗？”

“夏荷？啊……你说的是何梅她们一家啊？早就不在啦！”

何梅正是夏荷母亲的名字。

老太太虽然眼神不太好，但是记性不错，声音也中气十足。

“不在了，那去哪里了？”

“那家的丫头啊，几年前就死了。她娘在那丫头死后发了疯，过了大半年后，突然有一天跑得没影了。”

老太太摇摇头。

“我听说过，夏荷在学校里上吊自杀了。”

孟白应和道。

“你既然知道，干嘛还要问我？”

老太太有些不满地敲了敲地板，随后叹了口气：

“说实话，这事还真赖不得别人，都是她自己作的。”

“此话怎讲？”

孟白心中一凛，急忙追问道。

“自从何梅她老公跟别的女人跑了以后，她就开始对夏荷那丫头严加管教。你问问这栋楼的其他人，之前谁没听过她晚上打骂女儿的声音？

“有时看着那丫头身上的伤，我们这些做邻居的都会感到心疼，她的心可真是石头做的。”

老太太往地上啐了一口，继续讲述道：

“何梅时常对我们讲，等她女儿毕业，就把自己接到大城市，过上享福的日子。

“我看啊，是她把她女儿逼的太紧了呀。”

听着老太太的讲述，孟白渐渐拼凑出了何梅的形象：

偏执，暴躁，敏感多疑，掌控欲强……

“奶奶，那您知道她到底去哪了吗？”

老太太张着嘴回忆了一会，然后说道：

“我记得她发疯那会嘴里常念叨着什么——夏荷出息了，她要去学校找她女儿，去过好日子。

“对了，我还想起来了。之前状况轻的那会，何梅曾跟我说过，她总是看到夏荷在池塘里漂着，她想要下水去捞，可怎么也捞不着……”

水中月镜中花，可望不可及。

“奶奶，那你听说过秋兰这个名字吗？”

“秋兰……记不得啦，你再去找别人问问吧。”

老太太摇摇头，拄着拐杖回屋里去了。

有收获，但是还不够。

孟白重新把目光放在了401室的防盗门上。

…………

“小声一点，别吵到对门的老太太，她很凶的。”

“你就放一百个心吧，这行我干多少年了，这种门我用一根方便面都能撬开！”

接到开锁业务的师傅打着包票，随后三下五除二的工夫，把防盗门连带着内层的木门一并打开。

“齐活了，又快又好，没骗你吧？”

师傅拍了拍胸脯，十分得意。

孟白竖了竖大拇指，赶紧把工钱交给他，让这大嗓门的师傅赶紧走。

随后他进入夏荷的家中，轻轻将门合拢。