宴会正式开始。宫中贵族、外地使臣、朝廷重臣纷纷上前敬酒，个个衣冠楚楚，神态恭敬。
“祝太后福如东海，寿比南山！”一位朝臣端起酒杯，向太后深深一礼，声音洪亮地祝贺道。
太后笑意盈盈，举杯微微点头：“有诸位爱卿同庆，本宫心甚安慰。”
拓跋云坐在宴席间，微笑地望着太后和父王、母后，眼底却隐隐透出一抹深沉的算计。他暗中观察着宴会厅的每一处，视线扫过角落，确认阿笙布置的侍卫和人员都已就位，心中愈发笃定，仿佛已经掌控了一切。
大巫師则坐在距离拓跋云不远的座位上，面带平静的微笑，仿佛正专注于歌舞的优美，实则目光时不时落在不同的宾客与侍卫身上，暗中打量着每一处布防。
宴会厅中一片祥和，宾客们举杯畅饮，谈笑风生，气氛愈发热烈。
宾客们纷纷上前，献上精心准备的礼物，以示对太后的祝贺。元昊亦早有准备，他献上一份名为 “凝神草”的珍贵药材。此药材产自边疆秘境，生长在极寒之地，具有强效的凝神静气、延年益寿的功效。更难得的是，它可以助人增强体力、抵御疲劳，对年长者尤其有益。他献上这份礼物，恭敬地说道：“此乃极寒之地的凝神草，恭祝太后松鹤延年，万寿无疆。”
太后看着这份珍贵的药材，心中甚是欢喜，脸上浮现出欣慰的笑容。她慈爱地看了元昊一眼，随即转向身边的拓跋馨，招了招手，朗声道：“馨儿，过来。这位宋清公子，不仅聪慧俊秀，且医术卓绝，是个难得的良配。本宫今天就替你做主，为你俩赐婚！”
拓跋馨闻言，羞红了脸，低垂着头，双颊泛起红晕，满脸的羞怯。她小心翼翼地偷瞄了元昊一眼，眼神中带着几分期待。坐在一旁的亲王拓跋嵩也露出满意的微笑，显然对这门婚事十分赞同。
然而，元昊却愣住了。他万万没有想到，太后竟会在这等隆重的场合突然提起赐婚之事，且对象竟是自己。心中万分焦急，他连忙起身，略带不安地说道：“太后厚爱，草民心中感激不尽，只是……只是草民早已心有所属，恐怕辜负了您的美意。”
太后闻言，笑容顿时僵住，脸色微变，目光中透出几分不悦。她轻轻放下手中的酒杯，声音冷了几分，“宋清，今日本宫给你赐婚是看重你，想让你和馨儿结为良缘，竟没想到你这般推辞。”
太后的不悦让在场众人也微微愣神，气氛霎时间有些紧张。
拓跋刚在旁冷冷地看了元昊一眼，目光中带着几分探究与不悦。他并未发言，只是淡淡地注视着元昊的神情，仿佛在评估这个年轻人是否真心拒绝，还是另有隐情。
元昊被这一眼扫过，心中一紧，隐隐感到拓跋刚的威严压迫。他虽心急，却也不敢流露丝毫不安，只能努力维持从容的态度，微微低头，做出恭敬的姿态。
幽娘与凌暄站在一旁，早已留意到元昊这边的动静。当元昊当众委婉拒绝了太后的赐婚时，她心中了然，并不感到意外。
凌暄却在心中暗暗心惊。太后钦点的婚事，元昊竟敢公然拒绝，实在是大不敬，也确实不智。拓跋馨无论身份、才情，都是难得的佳人，元昊如此拒绝她，必定会引来非议。然而一想到元昊的真实身分，她心里又明白他确实不应接受这门婚事。
尽管如此，凌暄却刻意忽略了自己内心微微松了一口气的感觉。她一边观察着元昊，一边默默地为他捏了把汗，内心担忧不已。元昊虽态度从容，但太后与拓跋刚毕竟身份尊贵，轻易忤逆实属大不敬，她担心元昊一时情急之下惹怒太后，难免引来不必要的麻烦。
这时，元昊突然在众人惊讶的目光中拜倒在地，语气坚定地对太后说道：“太后恕罪，臣确实早已心有所属，与人订下婚约，那人便是凌音姑娘。”此话一出，满堂哗然，凌暄也愣住了，根本没有料到元昊会如此直接地将她牵扯进来。
她的心中掠过一丝慌乱，隐约感到周围的视线全都落在自己身上。正不知所措，便见元昊已起身朝她走来。
元昊一步步朝凌暄走过来，眼神中满是恳求与期望。凌暄的心微微一紧，瞬间明白——他是要自己配合他演戏。然而，她的心中却充满了犹疑与挣扎。这场戏，让她扮演元昊的“未婚妻”，可元昊至今都不知道她的真实身份。倘若有一日他得知真相，那他该情何以堪？
她并非不懂情爱，元昊的眼神和种种举动早已透露出他的感情，尽管他并未直言，但那份关心、那份专注的目光早已泄露了心意。凌暄不由得微微垂下头，心头掠过一丝苦涩。下意识地想要拒绝。他的情意日益明显，但她心中也清楚，这份情感是一条她无法跨越的界限。然而，当她对上他那满怀恳切和期待的眼神时，心中却升起一股无法忽视的柔软。
周围的气氛紧张压迫，似乎所有的视线都集中在他们身上，凌暄心知若不配合，必然会让元昊陷入尴尬甚至更大的麻烦。她暗自告诫自己，这不过是演戏罢了，结束之后，一切会恢复如常。她也会与他保持距离，不让他陷得更深。
元昊站在她面前，温柔而坚定地伸出手，等待着她的回应。凌暄深吸一口气，调整好自己的情绪，勉强镇定下来。她缓缓地、战战兢兢地伸出自己的手，轻轻地将它放在元昊的掌心上，指尖微微颤抖，仿佛那触碰是深藏在她内心的某种情感泄露。
元昊眼中透出一抹满足的柔光，似乎仅仅是这样一个握手，便让他的心安定了下来。而一旁的幽娘静静地看着，唇边挂着一丝促狭的笑意，默不作声，但眼神中满是调侃。
凌暄感受到元昊温暖的手掌，心中五味杂陈。这一刻，她既为元昊坚定的目光而动容，又因为自己在这场戏中的角色而感到深深的无奈。