夕阳西下，残阳映照如血的湖面。
一颗又一颗的石子落进湖水中，打碎了那在岸边一大一小的两个身影。
“为什么突然问这个？”
男人听到身边的白发少年所发出的疑问，停下了手中往嘴里送面包的动作。
“因为……我只是个穷人家的孩子，什么都做不好，也没有练剑的天赋。”
白发的少年继续低头拾着身边的小石头，随后将其一个一个地丢进湖水中。
“老爹你救我，其实是为了培养自己的接班人吧？您应该趁着自己还年轻，找个好看的大姐姐结婚。而不是将自己的时间都浪费在我这个废柴身上。”
“哈哈哈……你这小鬼，你还搁这里感伤起来了？”
男人爽朗的笑声传了过来，一只满是剑茧的大手附上少年的脑袋，开始胡乱揉搓起来。
“这不是你这年龄该考虑的事情……而且估摸着，你这辈子也就只有我这一个养父，没有养母咯。”
“为什么？”
“因为我想当勇者啊。”
一提到“勇者”两个字，男人那几乎没什么波澜的眼神，也渐渐开始有了光芒。
“当勇者的话，就不能像现在这样无所事事了。与其耽误人家小姑娘，还不如就这么了然一身比较好。”
“勇者？”
这个名词，少年并不陌生。倒不如说，那是所有冒险者都向往的称号。
“啊，没错。勇者！”
吃下手中最后一点面包，男人低头看向湖面中自己的倒影。
一旁的少年全程都在往这边看，这也是他第一次在男人脸上看出名为“憧憬”的表情。
“成为勇者，然后打败魔王。最后成为济世救民的大英雄！”
“好土。”
少年无情吐槽，随即话锋一转。
“我才不想老爹你去当什么勇者。”
所有人都觉得成为勇者是一种至高无上的荣誉。哪怕是作为勇者被魔王打败并杀死，也是为了大陆和平而献身，死得其所。
可是少年并不这么认为。
“第十一任勇者牺牲的消息已经过去好几天了。你就这么急着去当第十二个去送死的人吗？”
当然，这只是其中一个原因。
最主要是正如男人上面说过的：成为勇者，就意味着他会被抛弃吧？
他很讨厌自己的过去，被魔族入侵的村庄，让他失去了一切。
而男人是照进他生活里的第二束光，也是他的第二位父亲。
“唉！小屁孩怎么说话呢。小心我揍你！”
大手再次落下，不过这次是在少年的头顶象征性地敲了一下。虽然很明显男人没有用力，但是少年还是下意识地伸手想护住脑袋。
“勇者可是为了整个大陆的人族而战！哪怕讨伐失败并因此而牺牲了，他们也是我们应该给予尊重的英雄！”
听了男人的话，少年的双眼睁大。那漆黑如墨的双瞳，将男人的身影完全映照了进去。
“所以老爹……你想当勇者，是为了什么？是想被他人尊重？”
“这个嘛……”男人挠了挠自己的脸颊，“保密。”
“那好，等你这老登真当上勇者死了，我就去你坟上疯狂偷吃你的贡品，然后在你坟头上举办舞会……”
“停停停，小祖宗！我可求你嘴巴干净点吧！”
男人无奈的吐了口气，随后迎着最一抹晚霞，面露微笑开口。
“我当勇者啊，其实是为了——”
……
剧烈的爆炸，以及大量溅射的圣光魔力——几乎在一瞬间，就将整个大厅给破坏殆尽。
而在爆炸的烟尘彻底散去之后，已经千疮百孔的血色屏障中，一双被圣光灼烧出无数孔洞的苍白手臂缓缓伸了出来。
“啧……真是个难缠的家伙。”
挥剑撤掉防御魔法，艾芙蕾示意军团长远离战场的同时，眼看着弗拉基米尔遍体鳞伤地从血球中走出来。再次举起长剑警戒。
刚才的那一击虽然破开球体的防御并成功重创了在里面的弗拉基米尔。但高等血族的特殊体质，使得弗拉基米尔只要不是受到足以严重危及性命的伤害，就会以极快的速度对受伤的身体进行极速修复。
“很带劲的攻击。”
一边恢复身体，弗拉基米尔环顾四周，脸上的笑容更甚。
“如果刚才因为轻敌而没展开护盾的话，恐怕还真的会被你杀死呢。”
说话的同时，弗拉基米尔拔出插在地上的镰刀。体内的血族魔力，也逐渐开始高涨起来。
“那么……接下来换我攻击了，没意见吧？”
弗拉基米尔虽然这么问，但很显然：她并不会真的征求艾芙蕾的意见。
话音刚落，在艾芙蕾身边的建筑废墟下方突然伸长出一条红色的带刺藤蔓。因为速度实在太快，来不及变招的艾芙蕾被藤蔓捆住了右手手臂。
几乎是在同一时间，艾芙蕾就察觉到被藤蔓刺中的手臂开始发麻。没有犹豫，长剑迅速易手。
在艾芙蕾左手挥剑斩断藤蔓之后，手臂上那一排排正在往外渗血的小孔，以及轻微的失血感，都在提醒她这些藤蔓的危险性。
“果然是血族，狗改不了吃屎。”
“我是吸血的狗，那谁的血又是……哈哈哈哈！”
弗拉基米尔一边嘲讽一边操控更多的藤蔓对艾芙蕾进行攻击。
虽然在狮子之牙的加成下，速度有了极大提升的艾芙蕾可以轻松躲开少量速度快的。但是越来越多的藤蔓，让艾芙蕾的走位空间被彻底压制。
终于，无数的藤蔓将艾芙蕾逼到死角，并在弗拉基米尔的一声令下，悉数打向避无可避的艾芙蕾。
结果此刻看似走投无路的艾芙蕾，竟是直接无视了藤蔓的攻击，手持长剑直奔弗拉基米尔所在。
“想以伤换伤吗？可惜，你不可能走到我这里了！……嗯？”
弗拉基米尔的那颗裸露在外的独眼突然睁大，似乎是看到了什么意料之外的东西。
只见这一次，在冲锋中的艾芙蕾，那些藤蔓竟是无法将其捆住并控制她的行动。
究其原因，应该是那些不知何时，围绕在艾芙蕾身上，并在逐渐凝实的圣光。
仔细看的话，就像是给她披上了一层金色的铠甲，将那些藤蔓悉数弹开。
圣光实体化？
弗拉基米尔收起脸上的笑容，开始正视起这个女人。
能做到这种程度的，她目前还只见过那个来自修道院的，同样也是金发的圣女。
圣剑，圣光实体化……她这股未知的力量，到底有没有上限？