“有你这句话我就放心了。”
柳生点头，与铁帽子约定时日后，离开城邦废墟。
他打算先去和莉莉安报个平安，然后再去斯图兰卡指导研究。至少现在他没有闲心再去思考那些晦涩难懂的魔法学术问题。
......
将王女殿下护送回宫后，最后之剑径直前往内廷向皇帝述职。
他此时是有些郁闷的。
因为柳生的离去事先没有通知莎伦，当她休息充分从床上下来时，才发现柳生已经润走了。
最后之剑不会忘记那时王女的眼神，蔑视，质疑，以及掩饰情绪的佯装大度，让他不免后悔放走柳生。
到达内廷后的路程要在侍卫的接引下才能前进，最后之剑恪守褥节，跟随侍卫面见皇帝。
奥莉薇安帝国皇帝-凯撒七世-路恩斯，正坐于内廷大殿的王座之上，越过高耸的殿阶俯视最后之剑。
最后之剑单膝跪地，握紧手心持觐见礼，诚心跪服。
“劳烦陛下等候，臣下之罪，无可推脱。”
“起来吧，你我之间，还需什么繁文缛节？”
说是这么说，路恩斯依旧居高临下，手持权杖，头顶冠冕，维持了最基本的王家仪仗。
他是一位老成持重的皇帝，气宇非凡，不怒自威，在任期间多有功绩，慧眼识金，扶持下底。
莎伦代表王族势力参与高塔研究，就有路恩斯在背后推波助澜。
最后之剑起身，走上殿阶告知旧都实情，绝不参杂个人情感。
“......就是如此，没能看住王女殿下让她陷入险地，是我的失职。”
最后之剑说完，坐在侍女捧来的木椅上等候发落。
路恩斯陛下素爱木工，能被他赐座木椅是最后之剑受宠的象征。
果然，听闻事情原委后，路恩斯只是向左右确定莎伦状况，便大发圣心免去最后之剑的失职。
侍女接着又端来一张棋盘，跪在两人中间纹丝不动，上面摆着路恩斯亲手刻出的棋子。
“上次棋局你我之间胜负未分，这次再来，了却遗憾。”
路恩斯敞言一笑，很难不让人怀疑，他其实就是来找最后之剑下棋的。毕竟他不需要通过最后之剑了解城邦废墟的事。
但这都是后话了。
旧都之后，高塔的研究进程逐渐步入正轨，其所必要的各种物资与实验材料陆续配备充足，包括那枚黄金级鳞褪宝石。
“王族为了确保研究进度不落下，特意让我送来宝石，解决先生的燃眉之急。”
莎伦使出钞能力，平亿近人地说道。
虽然柳生想尽量保持研究的独立性，但该吃的赞助（软饭）他吃起来也决不含糊。
都是为了对抗虚空的大义，还分什么你的我的？
宝石到手，柳生便开始着手和格里芬设计高塔的中控核心，并将魔方和现行魔法工艺规制考虑进来。
这一步并不能完全按旧设计方案执行，因为当时所能制造的魔法设施到现在已经出现极大程度的缺位，或者有更成熟的技术可以替代，王族那边手握帝都几乎全部现代魔法工厂，从成本、可执行度、功能必要性等几个现实角度出发，都迫切需要一个新的设计迎合现有魔法工业。
东西是需要人来生产的，再加上在帝都搞建设不可能绕得过王族这座大山。柳生再三思量，决定以王族和魔法协会商定的《第六号管理方案》为指定规范，进行设计。
被柳生拉进队伍的铁帽子暂时还没有工程能做，就继续忙着精研冰锻技艺，偶尔抽出时间为柳生的魔剑进行保养。
“男爵，你那里还有没有什么强度很高的金属？我看是不是能添加到魔剑身上。”
在斯图兰卡的锻造工坊中，铁帽子兴致勃勃地表示，要为魔剑增添强度。
在旧都汲取了那么多虚空生物的鲜血与灵魂，魔剑剑魂得到极大满足，剑体却在高强度的对拼中出现较大磨损，急需回炉。
铁帽子的意思，就是不妨趁着这个机会，给魔剑升升级。
“嗯，这倒是个不错的主意。”
柳生点头，想起来那柄考古完被他扔到角落里的神器“死吻”，那玩意的强度就挺不错的。
虽说用神器强化工匠造物，听上去有种暴殄天物的感觉，但死吻的情况比较特殊。作为神器被磨灭器灵，只余下锋利的特性在辉煌大陆有点不太够看，当融合材料还勉强凑活。
敲定主意后，柳生把死吻交到铁帽子手中让他研究，并隐瞒了这玩意是神器的事实。
日子就这么一天天地在平静的日常中流逝，柳生白天做实验、遥控领地内务，夜晚冥想或者参加宴会沙龙，作息十分规律。
“呀哈喽，柳君！”
今天也是一如往常地偶遇雪菜，柳生礼貌回礼，放慢脚步让她可以追上。
“总感觉我们已经好久没有像这样一起走路了呢？”
“那是因为我们现在都有各自的事要做，雪菜，这是好事不是吗？‘毕业即失业’在斯图兰卡虽然很少见，但概率绝不是零噢。”
“欸~~柳君怎么也说这种话？”
雪菜捂着嘴惊讶道，有种内心被戳中的紧张感。
和柳生的事业比起来，她的天命学业确实进展得不太顺利。自己的天命轮契没有搞懂不说，教授们传授的学识也越来越难懂，魔法、古龙语、高等冥想，感觉处处都是问题。
柳生有些意外地问道：“怎么，难道连我的笔记也帮不上你了吗？”
“不，不是啦！柳君的笔记还是一如既往地可靠，没有任何值得怀疑的地方！”
雪菜急忙否认，表示纯粹是自己的学习能力有些拙劣，跟不上其他人的脚步。
“有这么夸张吗？”
“嗯，就拿提丰小姐来说吧。她总是能完美地回答出教授的问题，在学习上也从来没有表现出疲态，和我完全不同。虽然她有时候会过分较真，执拗地学习导致浪费时间，但提丰小姐依然是我难以企及的榜样呢。”
雪菜一连串地说了好一大堆，看来是真的很苦恼在学习上的问题。